霍长婴被萧铎这一幼稚的举动气笑了，道：“——嘉颜县主，又是哪位宗亲家的贵女？”

萧铎低头见他神情坦然，不似作伪，便解释道：“她是福王的嫡女，福王老来得女，所以平日便骄纵了些，至今也未曾议亲。”

“福王？”霍长婴有些意外，“便是那个远了不知多远的宗室？”

萧铎垂眸看他一眼道：“福王算起来也是陛下堂弟，他父亲同先皇亦是堂兄弟，当年式微之时，曾对陛下有恩，陛下将他养在京中，给了个虚职，也给他这个小女儿封了县主的名号。”

“嘉颜县主……”霍长婴将这几字念叨了遍，却也想不起来相关记载，只觉得隐约有些耳熟，似乎从哪儿听到过，琢磨起来却又想不出什么，忽又想起两人方才古怪的态度，便笑着问道：“她同你，有何渊源？”

萧铎闻言，身体一僵，握在霍长婴腰侧的手逐渐收紧，像怕人忽然跑了般，却终究开口道：“两年前，她曾让福王叫官媒上门，而且……”

萧铎顿了顿，蹙眉道：“那官媒被我赶走后，她便教人屡次三番往国公府递刺绣，衣衫等物，还常到当差之处拦马。”

“后来，我便直接让赵程将人绑了送去福王府，请他管教女儿。”

霍长婴唇角一抽，萧铎说这话时，神情坦荡，全然没有怜香惜玉的自觉。

他好笑地侧头看了萧铎一眼，伸手拍了拍他的肩膀道：“阿铎，我终于知晓，为何你这些年桃花凋敝至此了。”说着，叹息般摇了摇头。

“不是，”萧铎蹙眉，握紧霍长婴的手，有些着急：“我是因为，”

“我知道，”霍长婴忽然打断他，指尖挑了下干将剑柄的平安结，懒懒笑道：“有我珠玉在前，你自是念念不忘。”

萧铎见少年眼眉梢的得意，心中也是高兴，笑了声附和道：“自然。”

两人回到拿出庭院便分开。

傍晚，霍长婴只远远地跟在一众游园贵女命妇身后，瞧着前方簇拥着王皇后逛了园子。

王皇后史称嘉顺皇后，出身清贵书香世家，母家在朝中也多任文职，没有多少势力，霍长婴偷眼打量着远处雍容华贵的的王皇后，心说，能在后宫前朝的倾轧中，稳居皇后之位，即便太子病逝后，三皇子立为太子，皇帝也未曾动过废后的念头的人，想必也并非只如史书所评——温顺谦恭。

霍长婴一路跟在后面，留意着周围的异样，而那股子妖气却像是销声匿迹般，一行人路经太液池旁，竟也无甚大事。

而他特意留意了慕嘉颜，发现那姑娘倒也无异样，同往常般和人说笑，在人群中就想朵向阳花，全完不见同萧铎剑拔弩张时的神情。

暮色|降临，宫中张灯结彩，新年的喜气洋溢在宫中。