皇上眯眼看着跪在地下一不小心打了自己脸的老伙计，心中颇有些不悦，余光瞥见皇后也担忧地看向他，缓缓摇头。

气氛焦灼，那突厥使臣却像是还嫌事情不够紧张般，笑了笑道：“尊贵的大殷陛下，恐怕您理解错了我的意思，”

他再次微笑行礼道：“阿史那公主——我突厥族中最尊贵的大祭司，她注定要终身侍奉真神，没有嫁人的权利，而这次公主亲自前来是为了公主的弟弟，将来正个草原的可汗——阿史那叶度王子。”

他这话出来，大臣们面上表情更是精彩，尴尬和愤懑齐聚。

不用被拉去顶包，萧老爷子和萧铎明显松了口气。

霍长婴心下也暗自一松，在案几下，捏了捏萧铎粗糙的掌心，笑了笑，正当他要抽回手时，手却被人一把握住，男人粗糙有力的十指强硬的挤了进来，同他十指交扣，掌心相贴的一瞬，霍长婴心头一暖。

“别想再丢下我。”男人的声音咬牙切齿中带了几分委屈，在他耳边低低响起。

霍长婴从男人眼中看出一丝惶恐，他轻轻嗯了一声，紧紧回握男人的手掌。

正当众人以为皇帝会发怒时，皇上却并不恼怒，哈哈一笑道：“朕的女儿中最大的也只有十二岁，实在不适宜出嫁啊。”

那使臣还欲再言，皇上便摆手打断道：“好了，和亲之事事关重大，容后再议，今晚乃是接风洗尘之宴，莫要扫兴才是啊。”

随着话音落下，皇上的面色也没了起初的笑意，带着层层威压看向那使臣，突厥使臣也是个会看眼色的，行礼后便退下。

舞乐渐起，皇上看了眼还跪着的萧老爷子，似笑非笑道：“萧爱卿，起来吧。”

萧老爷子闻言谢恩起身，转身向后走去，边听见身后皇帝幽幽道：“下月初八，怎得这般仓促？”

萧仪成袖底的拳头握了握，转身时却已是笑意融融，“犬子年纪大了，早早成了亲，省的夜长梦多。”

皇帝看了他一眼，细长的眼睛眯了眯，半晌不明意味地哼了声，摆摆手让人退下。

接下的歌舞却是无甚新意，霍长婴饮酒便发现有一道视线在看着他，带着若有若无的探究。

他顺着望去，却忽然顿住，忽然有道声音传来，熟悉而陌生，令他有一瞬间的恍惚。

半晌后，霍长婴在萧铎耳边说了几句话，便不着痕迹地绕到宴席后，避开宫女内侍，从宫殿的侧门悄然出去，穿过游廊，到了殿后的一处小花园。

冬夜冷风似乎还带着宴席上的余韵，前殿的丝竹笙歌飘飘袅袅传了过来，愈发衬得此处，静谧无声。