不知过了多久，水镜起身，踏着岸边礁石潜入海底摸索了一番。

重新上岸后，他将晾干的册子重新揣进怀中，拿上鲛骨，腾空往北飞去。

……

回到陆地后，水镜并未停留，转为步行继续北上，而后向东，直至进入琼国境内。

大銮攻琼那一战持续的时间极短，琼国防线崩溃后，琼都随即失守。

都城被夺下后，其他城池守军便不战而降，因此，大战对琼国造成的损失和影响极小，大多地方并没有大战方歇时的兵荒马乱，一切都显得井井有条。

琼国不同于桑国是因水土整治而变得适宜生存，它乃是“天生丽质”，遍布青山绿水，甘源沃土，就好像在创世之时，诸神就对它极为偏爱。

所谓一方水土养一方人，生在这山清水秀红情绿意之地，琼国人大多有种与生俱来的才情与灵动，善书画，善诗词，善歌舞，善精工。

但也正因如此，举国上下都弥漫着一股“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁”的风气，下至百姓，上至朝堂，都将“及时行乐”奉为生存之道。

用人间的话说，此乃“不思进取”，但在水镜看来，倒也无可厚非。

人生不过短短数十载，若都用以筹谋“来日”，那“今日”岂非煎熬？

不过，人间诸事皆是过犹不及，也正是因这种风气，琼国皇室才最终遭到灭顶之灾。

细究起来，原因有二。

其一，琼国境内的所有亭台楼阁，宫殿园林都建造的极为奢侈华美。

华美到何种程度？曾经琼国楼宇出现在南海成为蜃景时，人们皆称那是海上仙山，楼阁玲珑五云起，其中绰约多仙子。

奢侈与华美都并非凭空得来，国库金银有限，既是要不断投入建造楼宇，就必然要加重赋税，劳民伤财。

其二，琼国皇室对器物与玩物精致程度的要求几乎到了苛刻的地步，大到屏风卧榻，中到桌案折扇，小到杯碟碗筷，皇室都要求其外观精美，内有“玄机”。

何为玄机？

或可折叠，或可拆卸，或有机关，或设夹层，又或是有何障眼之法暗藏其中。

总之，屏风不能只是一块屏风，它最好还掩着一面铜镜，卧榻不能只是一张卧榻，它最好可以藏书万卷。

因此，在琼国，一位好的工匠地位甚至会超过一位军功赫赫的将军。

如此重器物而轻军政，皇室何以御敌，何以不灭？

水镜一面胡乱想着，一面继续向东，再转北，一直到了琼国边陲接近钟灵国域之处，进入了一座名为“夭桃”的小镇。

桃之夭夭，灼灼其华。