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门外又传来一阵脚步声，由远及近，又逐渐远去，扎进血管的针将药物缓缓注射进身体，秦淮撑在门板上，低头喘息。艾唯拔出空针管，拿在眼前对着阳光细细打量：“这是什么药？”

“用完了才问，”秦淮冷笑，“不觉得有些晚吗？”

“放心，我相信你不会伤害你自己。我只是好奇，接进家中的客人，怎么会随身带着这种东西？”艾唯曲起指节，轻轻刮蹭着她针孔附近的皮肤，“要解释一下吗，秦淮？”

温热的呼吸洒在皮肤上，秦淮不由自主地缩了一下：“当然，可以。”

艾唯松手的一瞬间，秦淮一掌劈向她的手肘，膝盖一顶把人踹向桌子。桌面的茶具乒乒乓乓碎落一地，她踢开碎片，对被扎伤的脚尖视若无睹，干脆利落地把艾唯反剪双手压在桌面上。

“现在我可以解释了。”秦淮居高临下，冷冷地问，“要听吗？”

第4章 疲倦

方才巡视过的女仆闻声赶回来，被面前这一幕吓得惊慌失措，秦淮把所剩无几的一个完整茶杯在桌沿磕碎，尖锐的瓷片抵着大小姐细嫩的脖子，看向女仆的目光冰冷：“你看见了什么？”

“我、我……”

“出去吧，莉莉，这里没事，秦淮小姐只不过是和我开了个玩笑。”艾唯受制于人，稍一偏头就会被割断喉咙，以一个狼狈不堪的姿势被压制在人前，但她脸上却看不出什么慌乱，甚至还补充了一句，“不需要惊动任何人。把门关上，安静一点。”

秦淮面无表情地看着女仆，后者只是犹豫了短短几秒，随后恭恭敬敬地行礼、退出、关门，她左手用力压着艾唯的后颈，模仿着艾唯刚才的语气：“要解释一下吗？”

“好凶。”艾唯的笑声断断续续，“为什么要这样对待你的救命恩人？”

“你为什么要救我？”

“救人需要理由吗？”艾唯意有所指，“杀人才需要理由吧。”

秦淮更用力地压住她的后颈：“你早就看出我是来杀你的。”

艾唯似乎觉得这话有失偏颇，她不慌不忙地反驳说：“这话不对，秦淮。首先，我就算看出来又怎样，找凶手是安吉莉亚的工作，我没有当侦探的兴趣。其次，至于你……为什么要杀我？”

“别说废话，我知道你是谁，艾唯……不，杰菲尔德小姐。”秦淮小臂压着她的后颈，“是我失礼了，我该称呼‘您’才对。还请见谅，小姐。”

“所以现在为什么不动手？”被拆穿了身份，艾唯也不见慌张，她反问，“如果真如你所说，那这不是你的工作吗？”

她甚至都没有挣扎，说话间稍微侧过了头，衣领被扯下来了一点，露出的后背上一点暗褐色痕迹。

秦淮一把扯下她的领口，听见艾唯轻轻抽了口气——她看见艾唯白皙的背部有几道交错的疤痕，显然已经有了些年头，成了深浅不一的褐色，但依然狰狞可怖。

这样的伤疤，显然不该出现在所谓“娇生惯养的大小姐”身上。她不由自主地怔了一下，听见艾唯说：“我给过你弥补‘工作失误’的机会了。”

秦淮僵了僵，但就在这个瞬间，艾唯猛地曲腿向后一踹，膝盖传来痛楚，秦淮下意识蜷缩身体，却牵动了肩膀的伤口。身下的人并不怜惜她的痛楚，拧开她的手臂，抬肘扼住她的喉咙，在身后牢牢锁住了她的脖子。

转瞬之间，秦淮的额角已经沁出了冷汗，她手中的瓷片掉在地上，与沾血的其他碎片混在了一起。

“你的确猜中了。可你不了解杰菲尔德家族，更不了解我。”艾唯的声音不复初识时伪装得那样温和，平静之下藏着古怪的笑意，“你想怎么杀了我？”

她用瓷片锋利的边缘抵上秦淮的颈动脉：“像这样吗？”

有尖锐的东西抵在自己的颈间，触感冰凉。她挣扎着想逃开，艾唯提着衣领把她翻了个面，就像提起一只小猫一样轻松，一条腿抵了在她腿间，将她牢牢地按在桌面上。

艾唯会毫不留情地杀了她，秦淮确信。

“放开我！”

“这样吗？”

艾唯手指向上，虎口卡住了她的气管。她稍一用力，疼痛和窒息感交织，秦淮说不出话了，她只能本能地挣扎，拍打着艾唯的手臂，但她越是反抗，那只手反而越是收紧。

“作为一个杀手，你应该很明白吧，只要再多几秒钟，大概用不了半分钟，你就会窒息而死，再挣扎一会或许死得会更快。不想死的话，不如试着求饶。”

“……”在窒息感控制下，秦淮的脸色渐渐由白转红，她扒着艾唯的衣袖，像抓住深潭水面上最后一根浮木，动了动嘴唇。

艾唯靠近了她的嘴唇，问：“什么？”

秦淮仰起头，发青的嘴唇贴着她的耳朵，勾唇笑出了声：“滚。”

连舌尖也变得僵硬，四肢百骸仿佛压在千斤之下，越来越沉重麻木，她艰难地吐字，竭力仰头攫取稀薄的空气，直到眼前变得模糊……禁锢住脖子的手忽然撤去，大量冰冷的气体涌入胸口，耳畔阵阵轰鸣，劫后余生之际她被甩在地毯上，蜷起身体不住地呛咳，生理性泪水不住地涌出。

“你想什么呢，我花时间救了你，总得尝点甜头。”艾唯屈膝跪在她面前，俯身温柔地擦去她的泪水，提着她的领口逼迫她坐直，“你应该不会让我失望吧。”

“你会的。”秦淮被摆弄着弯腰垂头，抵着艾唯的额头，她胸腔冰凉，交缠的呼吸却是热的，“希望您以后不会后悔。”

“咚、咚、咚”

有敲门声回荡在空旷的走廊上。

艾唯松开她，刚要起身，秦淮扯住她的长发，偏头把她的应答堵在了嘴里。艾唯毫无防备，当即愣住了。

女人肩膀单薄，衬裙下的皮肤像嘴唇一样柔软灼热，艾唯只愣了几秒，随即扣住她的后脑，加深了这个报复一般的吻。

敲门的人问：“艾唯小姐，请问您在忙吗？”

血腥味弥漫开，是秦淮咬破了她的嘴唇，不知过了多久，两人才分开，门外的人连问几遍没有得到回应，已经归于安静。艾唯拨开她的长发，像对待自己热恋中亲密的爱人，一边漠然回答：“等着。”

门外的人竟然还没有离开，应道：“是，小姐。”

“怎么，不敢让人进来？”秦淮抬手勾着她的发梢把玩，用气声挑衅，“这里不是你家吗？杰菲尔德小姐，您的佣人、助手们，连您在房间里做什么都要过问吗？”

“以我们现在的关系，这个吻，还有你这番试探，都算很过头了。但这次我原谅你。”艾唯拇指摩挲着她沾血的唇角，“退烧以后，我会让管家带你离开。下次见面，向我示弱的第一步就是不要用姓氏称呼我。”

她捏着秦淮的下巴往前一带，像某种威胁：“明白吗？”

秦淮略微抬着头，冷笑：“只要您愿意。”

“我拭目以待，秦淮，”艾唯说，“我们还会见面的。”

……

城堡二楼，走廊深处传来平底鞋踩踏地板的细微声响，这人的脚步声不急不缓，直到在窗前停驻。飘窗的窗帘大开，窗前的人暴露在正午刺眼的阳光之中，犹如一座肃穆的雕塑。

“你的客人，似乎已经离开很久了。”柏莎夫人眺望着延伸向庄园之外的道路，提醒说。

“接下来我会见一面卢港的市长。”艾唯并没有回头看她，“原则上，在区政府批准前，你的药物出实验室只能在自己的医院小范围试用。不要发生什么扰乱进度的动静。”

“当然，我承诺过，它会是一件造福百姓的善事，因为这也是我的愿望。辛苦你了，作为答谢，我给你一个建议。”柏莎夫人顿了顿，脸上泛起一丝笑意，“对她那样的人而言，控制永远比吸引有效率得多。”

艾唯提起一边嘴角，回了她一个冷冰冰的笑。 ', ' ')