好在白檀早就有所准备，每日用水送服一颗养身丸，总算是有惊无险地苦熬了过去，只是离开贡院时脚步虚浮，双目呆滞，显然是疲惫至极，唬得阮白氏连声命人将他架上马车。

白檀归家后也顾不得其他，蒙着被子狠狠睡了一觉，接连几日闭门谢客，等到好不容易缓过劲来，放榜的日子也近了。

天还未大亮，阮白氏就接连打发了几名得力小厮，前往贡院看榜，自己被一群嬷嬷丫头簇拥着，望眼欲穿。

约小半个时辰后，一连串清脆的马蹄声由远及近地响了来，为首之人作官兵打扮，手持一面黄铜锣鼓开道，来到近前，高声道：“阮青松阮公子安在？快些请出来，恭喜高中了！”

方才还喜气洋洋的小子们脸上顿时失了颜色，你看看我，我望望你，不知该如何反应，见白檀坐在厅内，神态自若地喝茶品茗，又放松玩笑了起来，只把那报信官差冷落在原地。

阮青松得了信儿，从后院斜刺里冲了出来，顾不得多做遮掩，急急追问道：“可是会元？”

官差一呆，摇头道：“并非会元。”顿了顿，又抱拳，冲着皇宫所在的方向遥遥示意，说道：“捷报贵府少爷阮讳青松高中会试第三十九名，京报连登黄甲。”

阮青松大失所望，细想来，又觉得十分意外，《御试策》言辞炳炳烺烺，便是赞一句班马文章也使得，自己当时一字不落地写了出来，缘何如此？

白檀将阮青松面部诸般神色尽收眼底，自己却稍微能解其疑惑，《御试策》固然令人心喜，但是阮青松的诗赋和杂文却尚待琢磨，毕竟，其中许多言论看似精妙，实则怪诞无稽，全都是白檀有意放在书房，让他故意拿了去的。

花见羞惯是善舞长袖，八面玲珑的，忙忙地拿出备好的喜钱，软语笑道：“劳烦几位官爷走这一趟，妾身无以为报，些许散碎银两，官爷若不嫌弃的话，且拿去喝茶吧。”

那官差原是做惯此事的，因京洛繁华富庶，高中贡士又是人生难得的喜事，但凡得了消息，少不得出手豪爽地打赏一番，便是家世略差些的，为着面子，也爱充个阔儿，热热闹闹地摆上几桌酒席。

这会试报喜本就是美差，几位官差心中自有期许，此时却被花姨娘几句话打发了，难免有些不痛快，再接过荷包捏上一捏，更加意兴阑珊了。

可巧这时有三名同样青衣乌帽皂靴的官差骑着高头大马，径直奔了过来，在白府门前石狮旁翻身下来，笑道：“白檀白公子可在？恭喜高中会试，金榜第九十七名！”

正门前的两排小厮竖着耳朵等了半晌，听见这话，忍不住笑开，有上前接缰绳的，有急着引路的，还有机灵的正朝着花厅跑去，“夫人，公子高中了，高中了！”

一时间，整座府邸都活泛起来，白檀亲自将人请进门，又将早就备好的酒菜摆了出来，三名官差吃饱喝足，手里掂着沉甸甸的荷包，心满意足地离开了。