此言一出，朝野皆惊。

姜国历史上不是没有皇帝偏爱须眉男子，染上断袖分桃的癖好，但都一直费心隐瞒着，从未有人像姜戎这般，将事情摆到明面上，不留一点回旋余地。

一时间，大批性格迂腐古板的老臣们联名上书，竭力请求陛下收回成命，姜戎断然拒绝。

非但如此，之后再有敢拿此事做文章，诋毁侮辱白檀之人，姜戎通通严惩不贷，又着意抓了几个言辞过分，唯恐天下不乱的不轨之人，在闹市街口当众处决了。

杀鸡儆猴，流言很快就被压制下去，况且普通百姓原本就对皇家之事一知半解，并不甚在意龙椅上的人到底喜欢谁，偶尔听到些风声，也不过是充作茶余饭后的谈资。

少了那些别有用心之人趁机煽风点火，众人对立男后一事的排斥情绪锐减，再加上白氏先祖“白衣客”余荫尚在，白檀又确实是难得的人中龙凤，真正接受起来也不是特别困难。

两年之后，所有人都默认了白檀这位姜国准男后的存在。

于是，白檀刚刚行过加冠礼，就十里红妆，峨冠博带，风风光光地入主东宫，以男子之身，统摄姜国后宫长达十年，且从未出过一丝一毫的纰漏，贤德之名渐闻于世。

白驹过隙，星移斗转，十年时光转瞬即逝，不知不觉间白檀已是而立之年。

许是少年时经受了太多非人磋磨，伤了根基，姜戎衰老得速度令人心惊，如今才将将挨过不惑，就已经满头华发。虽然依旧俊朗儒雅，眉眼间却多了些皱纹，看着直如半百老人一般。

——即便白檀屡屡暗中割腕取血，掺在饮食当中，哄姜戎吃下，也依旧挡不住步步逼近的阎罗王。

且姜戎机智诡谲，起初白檀还仗着对方全然信任之情，小心瞒过他，几次之后就绝无成功的可能了。

入秋之后，姜戎又生了一场大病，纵然白檀召来所有太医会诊，又不惜重金，下旨寻求民间杏林圣手，偏方妙药，辛苦忙碌了三个多月，到底还是徒劳无功。

如今，姜戎已然药石无效，即便是白檀放再多的血，也是回天乏术了。

大雪纷纷扬扬下了一夜，寝殿内却仍是温暖如春的模样，粉彩玉壶春瓶内插了几支红梅，此时开得正是繁茂，看起来倒是热热闹闹，充满喜气，却也难以掩盖弥漫在空气中的浓郁药草味。

白檀穿着一袭月白色袍子，领口密密地缝了一圈白狐狸风毛，簇拥着美玉似的一张脸，当真是霞姿月韵，仪态天成，且比之几年前又多了些温润和贵气，便是赞一句“容色倾城”，也只觉是辜负了。

他走到床榻边，动作温柔地将姜戎扶起，又在对方背后塞了两个秋香色撒花引枕，软声道：“长戈，该喝药了。”