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纵横笑了，一壁在夜市上挑拣好看的贝壳，一壁道：“美人儿，我错了。给美人儿赔个不是，好不好？”

夜明珠悄悄在她耳边说：“都怨你。怨你这么可爱。”

灯笼在夜风中飘飘摇摇，送出涟漪一样朦胧的光来。

夜明珠回想着，方才变作猫儿，在海遥国后宫还尝了次国宴。与纵横二人像猫儿一样游玩，倒也是前所未有的经历。浮生岁月，要和有趣的人在一起。

纵横说：“明日，你我启程，去看看鹤帷国的谪匣姑娘，如何？”

夜明珠摸一摸她的面颊，柔声道：“已经是十三年后，但愿谪匣姑娘能早日放下。”

“放不放下的，一看便知。”

翌日，鹤帷国。

一处深巷里，有房不大不小的宅院。

那是温婆婆用多年积蓄买来的。婆婆并非独居，身边还跟着一个瞎了眼睛的小姑娘。

温婆婆今年四十有一，虽到半老徐娘的年纪，仍旧能让人惊艳，既观之可亲，又见之忘俗。令人不禁想，温婆婆年轻的时候，该是怎样的绝色美人。

温婆婆便是当初的谪匣姑娘。

在酥骨庭收养她的鸨母，便姓温。谪匣到底是个有良心的女子，虽然在她死后，鸨母转脸儿去捧着小枝，但是谪匣还是对鸨母感激得很。所以离开珞岄城时，便跟着她姓。

纵横悄悄儿提议，十三年前，正是谪匣姑娘最绝望的时候，遇见的她和夜明珠。却不知此时，谪匣姑娘还愿不愿意见她们。于是，二人便藏匿了身形。

此时是清晨，隐隐有蝉鸣伴着流泉声。水井旁摆着两碟欲滴的紫杨梅。谪匣正全神贯注地推着纺车，正在纺着绸缎。

谪匣已不是从前的模样，她换下花魁的绫罗，身上穿着湖水绿对襟罗衫，底下系着深蓝绸裙，颇为朴素的模样。岁月留了些许痕迹在这昔日花魁的眼角眉梢。

待谪匣纺毕一匹绸缎，她娴熟地将纺线理好，端着杨梅，转身回到房中。

第五十三折

榻上躺着一个没有眼睛的姑娘，由于看不见，与这个人间的联系并不多。床边摆着一簸箩黄豆，姑娘因无目而无聊，便用口舌数黄豆打发辰光。

“阿娘……”

谪匣走过去，把紫杨梅的果核掰出来，将杨梅果肉喂给姑娘。

暗处的夜明珠和纵横相视一眼，彼此都觉得世事无常，人心百转。当年是谪匣弄瞎了小姑娘的双眼，折断了小姑娘的四肢，如今又因为愧疚悉心照料她多年。

如今的小姑娘，已经长成了大姑娘。

“来，这是在巷口买的杨梅。”谪匣笑了笑，伸手取过摆在笼柜上的布帕，为姑娘拭去唇边汁液，“这年节，杨梅贱了，樱笋贵起来。也不知是个什么道理。”

姑娘含糊地说：“阿娘，我还要。甜。你喂的甜。”

谪匣一壁为姑娘剥着紫杨梅，一壁讲故事。她讲的故事是一段一段的，并非有头有尾，一直讲到深夜，两碟杨梅都被谪匣剥完了。然后她为姑娘伸开衾被，低低道：“睡罢。”随后去了另一间厢房。

看来，她经常给这个姑娘讲故事。也许每一夜都讲。

翌日，谪匣喂姑娘吃了早膳，然后带上琵琶，到一间乐馆里教那些大家闺秀们弹琵琶。掌柜的给她几两银子。前后不过一个时辰，谪匣又带着琵琶回到家中。

彼时，夜明珠和纵横正在看鸟。熹光透过横斜檀枝，将枝叶都映出赭红色，雪白荼蘼开到葳蕤，拖着长长尾羽的鸟雀经过，总是将些许半透的花瓣惊下来。

白花瓣疏疏朗朗地吻在青石板上，时不时上下错影，仿佛是随着尘世的呼吸声往来。

纵横拿着几颗熟黄豆喂小鸟，那些小鸟都机灵得很，啄食后即刻飞回枝头，不给纵横调戏的机会。

夜明珠说：“阿酒，你看，喜鹊的尾巴这么长。”

纵横说：“好看！细细看去，鸟的尾巴都是各有千秋。家雀的杂短，喜鹊的纤长，还有子规，子规的细细的一束。”

夜明珠唇边漾着笑意，又递给她几颗熟黄豆，让纵横继续调戏小鸟。

在纵横玩儿得有兴致时，夜明珠蓦然抱紧她，吻上前额。

“小白？”

“今晚，你变成个鸟，给我玩玩。”

纵横觉得，夜明珠和自己在一起久了，这清冷美人变得越来越厚颜无耻。

纵横笑着回嘴儿：“好没道理。你怎么不变成只鸟，给我玩玩？”

她话音将落，夜明珠身上雪光一凛，清冷美人消失不见。她果真变作个鸟雀，落在纵横指尖。

那鸟雀浑身雪白，只翅尖儿并尾羽有几痕朱砂色。眼眸是淡金色的，它正温柔地望着纵横。

纵横把掌心的熟黄豆喂给它。

二人正玩儿欢喜，便忘记了隐藏身形。此时此刻，谪匣抱着琵琶，回到巷口，一眼便看到当年在深山阔别多年的纵横。

当日那深山里绝望的寂静，还有冲破灵魂的字字言语，皆如雪泥鸿爪般浮现在谪匣心尖。

纵横也不躲避，笑吟吟看着她，叹息道：“多年不见，谪匣姑娘，你还好吗？”

片刻后，谪匣方从回忆中走出来，她道：“好不好的，都是这么一日一日地过。”

纵横和夜明珠都知道，这些年来，她一直在悉心照顾那个小姑娘。谪匣的本性还是良善的。

随后，谪匣请纵横到院落中坐下。体态绰约的白鸟停在纵横的肩头，跟随她一并进去。

谪匣奉上清茶待客，那粗陶茶壶微微有些粗砺，不过颜色是清雅的竹青色。

谪匣低声道：“当年，那个白衣裳的姑娘呢？”

纵横笑着指了指自己肩头。夜明珠飞到一旁，又变作美人，双掌平接，微微颔首道：“谪匣姑娘安好。”

谪匣也为她斟了一盏茶。

风吹起鹅黄嫩柳，天地静寂，枝缠回栏。

黄叶温润，碧枝窈窕。

谪匣见她二人彼此珍视，一如十几年前，无论是容貌还是气质，皆无变化，看在眼里便觉得熨帖。

房中忽有姑娘的声音传来：“阿娘，敢是有客人来了？”

谪匣笑了笑，朗声喊道：“没事儿，你别怕。是巷子里住的家邻，来说两句话儿。”

此后的一刻钟里，纵横和夜明珠静静地喝茶。谪匣陪着她们，随手从矮桌下取出来一方针线盒儿，什么都不说，娴熟地做着针线。她在缝一只袖子，在袖口绣上了白兔和柿子，白兔衔着玉如意。

典故便是“事事如意”。

眼前这个温柔娴静与人间和平共处的妇人，怎么都和当初的怖异怪鬼联系不起来。

茶虽淡，夜明珠还是温柔道：“在此谢过姑娘的茶。”

纵横道：“姑娘，你还恨不恨小枝？”

其实，谪匣如今的年纪，再称姑娘，勉强了些。合该称夫人才是。

谪匣一壁为夜明珠续上茶，一壁道：“她当年辜负我，折磨我，我当然是一辈子不能原谅她。她不值得我去原料。但是，她也不值得我去记恨。一切都算了。”

纵横望了望这院落里的陈设，有垂柳，有芭蕉，有石榴，有春桃。柳树下摆着纺车，石井旁是待洗的衣裳，高远苍穹上云丝缭绕，照耀在这朴素的瓦檐上。方才她喂过的鸟雀，时不时落在檐角听云衔风。

“看到你过得好，我便放心了。”

谪匣眉间恻隐：“只恨我当年，这么对那个无辜的姑娘。如今想来，我如此残忍，和小枝又有何分别！其实，在明白痛苦的滋味后，更不能去伤害旁人，伤害旁人，看似是解脱，其实是屈服于痛苦。正是因为人世间有残忍的部分，我才更应该温柔。”

纵横将清茶一饮而尽，如含秋水的眼眸望着夜明珠，随后调皮地眨了眨眼：“呀，小白，你说得对，谪匣姑娘的茶很香。”

夜明珠温柔地撩了撩她的颊边青丝。

“家邻们都说，我一个女人，照顾这么个无目无肢的姑娘，辛苦了些。”谪匣望着竹青茶壶，若有所思，“若说辛苦，的确辛苦。可是比起我背负仇恨活得那些年，却算不得什么。” ', ' ')