元梳从边陲返回的时候，沈陌身背背篓，牵着马刚要准备跑出去在野地里面寻药。管事传来话，云麾将军今天就能回府呢！

沈陌得闻，忙将草药装进布袋，骑上大马跑去城外迎接。一口气，十几里路开外，沈陌远远见元梳一袭粗布衣束身策马而来，熟悉的质朴沉毅。

几个月未见，风霜洗刷了元梳些许书生气，而眉宇间添了些豪威神武，身体肌肉刚健有力，白皙的肤色现在是黝黑黝黑，眼中还似以前清澈见底，多了一丝沉稳从容。

沈陌奔上前，见他满脸风尘，衣袖袍襟上都是泥巴点缀，一副强打着精神的憔悴样子，深陷的眼窝，眼睛红丝遍布，似是不眠不休了几日，粗重的气息，无不彰显着他的疲惫不堪。

沈陌对着元梳躬身揖礼，抬起头来，便露出孩子般调皮的笑，唤了声“二哥”。

元疏笑道：“陌儿几个月不见，长高了些。顾先生说，山桃驿一战，你做的不错。”

沈陌听了，撇了嘴，想起自己无所作为的“功绩”，尴尬地笑了一声：“二哥，顾先生都说了些什么？”，不等元梳答话，沈陌望着他明亮的双眼，转移话题：“二哥……是姐夫叫我过来的。”

“嗯嗯，姐夫信里提过，你偷跑过来的！”

沈陌摸了摸马的脑袋，牵过缰绳，企图继续掩饰自己的情绪，忽然，一个黑影向他倒了过来。

身旁的元梳已是失去重心，沈陌忙扶着壮健的身躯，一探脉，沈陌紧崩的神经欣然松弛。

元梳累极了，此刻昏睡了过去。

元疏这一觉天昏地暗，一直睡到了第二日早晨。

沈陌见天气不错，打开了窗户，新鲜的空气和小鸟的鸣唱都是有利于身心健康的，只是不知道是有助于安眠还是有助于早起。

元梳睁开双眼，疲乏成为过往云烟，又生龙活虎起来。

他使劲一挺身，坐了起来，道：“我睡醒了，你该干嘛干嘛去！守着我干嘛？是不是这些日子就没练过功？”

沈陌岔开话，埋怨道：“二哥你睡了多久你知道吗？又是几天没怎么休息吧！我回去定要告诉娘亲，哼，也只有娘的话，你还能听几句。”

元梳嫌弃地撇开沈陌的爪子，气的没好脾气：“告状，你还当自己三岁呢？”

沈陌“嘻嘻”不以为然，虚扶着元梳起床，又是递茶过来，又是讨好地拿过他的衣衫。

元梳一把扯过自己的衣服，一边穿着一边道：“你省省吧，你敢跑到这儿，回去姐夫怎么处置，大哥怎么处置，我可管不了。不过，即来则定，你在这里安分点。”

沈陌夺过下人端进来的脸盆放好，接过毛巾摆好，用尽了自己承欢膝下的本领。

元疏无奈地笑了起来，他透过敞开的窗户，见将兵长史石临书在外踌躇张望。于是元梳正了正松缓的精神，紧了紧衣冠，洪亮的声音穿了过去：“进来吧！”

石临书，二十刚出头，瘦长的大高个，是元疏来张掖后就提拔上来的，不论何时都是生龙活虎，精神抖擞。

前任郡守董安成精通骑射，知人善任，凡事身先士卒，也在临松之战中也身先士卒了，这让张掖守军的诸将领无不感念他的忠义伟岸。

董郡守曾立下赫赫战功，没有丝毫骄纵，随着年龄的增长愈发的谦虚和蔼，然而这充分地滋养了甘州诸将骄纵气焰。

在董安呈的统领下，众将领打仗是各具特色，旗帜鲜明，充分发挥了每人身上的闪光点。

这些个闪光点见了皇帝的亲弟弟元疏，恭敬的背后评论道：年纪轻，没上过战场，相貌堂堂，一表人才，是个优秀的形象将军，于是诸将领不约而同对元梳十分的恭敬和疏离。

但是，这群人中，石临书不一样。

他的父亲虽是这大将之一，但从小便苦口婆心地告诫他一定要跟对人才能活得长。

石临书深得真经，尤其是见证郡王从一个单薄的小白脸成长为西北黝黑糙汉，御外敌，稳民心，成为他父亲曾经说过的，有谋略、有智慧的人，他对元疏由衷地毕恭毕敬。

元疏也是打破了张掖军队中的壁垒，敞开心扉换取真心。

石临书渐渐地没把父亲告诫的礼仪当回事，把元疏当成了真正的朋友。

窗外的石临书已经绕着窗根走了几圈，听到传进，恭敬地趋身而进，国字脸没了往日的笑容，直言正色道：“将军，州府得报，昨日希利垔部落扰我边境，掠夺粮资。”

元梳敛容屏气，不动声色，一时间空气像凝固了。

元梳来到张掖的这段时间，他和诸将领争分夺秒准备对战吐谷浑。不想这希利垔部族也乘势而起，这下左右焦灼，局势更加艰难。

对于初出茅庐的他，这个消息犹如泰山崩于前，他知道他没有机会失败，这次皇兄抵住朝廷重臣的压力力荐他对战吐谷浑，义父又将自己的心腹能臣指派给他，亲友的期盼和国运的前途让他不能输，元疏黑云压顶的心硬了起来，暗自反复重复一句话：“一定可以的，一定可以的……”

元疏不能让诸将久等，大步朝着前厅走去。

沈陌亦步亦趋跟了上去，小声抱怨道：“二哥回来后还没吃饭呢！”

进了议事大厅，凡有些品阶的官员将领都在，元梳心里清楚，他家都等着看自己这个京城的小郡王扭转乾坤。

元疏从容淡定，似是没事发生般在主位上坐定，听着手下的这些将领一言一语地义愤填膺，请战歼敌。

大多数将领的建议是直接打过去，希利垔部落仅是突厥部落的一个小族群，若是连这等小部族都欺辱上来，怕是没了我大魏国威。

也有人认为，希利垔部落虽为突厥的一个小部族，但突厥归属柔然，若是有任何军事行动，背后有柔然百万铁骑。

这柔然各部精于用兵，避重就轻，弃大吃小，将敌来我去，敌退我进的战术运用的灵活灵现，依据大魏往昔的作战经验，以甘州一州之力，若是出兵，希利垔部族来去无踪，连个影子也不见了，还不知何时窜出来，打个遭遇战，要是柔然夹击出动，甘州将士多有凶险。

诸将官个个都觉得自己才是忠君体国，才智无双，抬杠吵嚷的声音和语速都越了闹市泼妇几个级别。

元疏听着听着，绞成一团的思绪被像是塞进了千钧秤砣，压得他脑袋嗡嗡作响，默默退了出去。

沈陌早就将这些人的车轱辘话详加记载，听着翻来覆去没个新意，和顾南琪退了出去，留下这些热衷高语惊天人的将官，充分发挥各自之才，历经新一轮的驳辩。

元疏踏着步子，到了大厅后的庭院。

庭院南侧有一棵百年老枣树，枣叶最是能感知秋寒的，在杨柳还在坚守绿意时，他在烈日和寒夜中熬了几日，最终在几场秋雨中凋零殆尽。

太阳依旧毒辣，泥土的气息被炙热烤的四处弥漫。

元疏背着沈陌和顾南琪，心中将大厅中争辩的将领的言论一个又一个筛过，仰头看着天空问道：“顾先生以为如何？”