然而画屏一听她的话，就变了脸色：“是……当时还有婶母和两个堂兄……他们怎么了？”

最后反问时，声音依稀发颤。

池棠犹豫了一下，道：“京里有人在打探你，我在想是不是——”

话没说完，画屏便“噗通”一声跪了下来：“姑娘，我……”不知怎么，没有说下去，只是脸色白得吓人。

池棠愣了愣，握住她的手，小声问道：“你是不是和夏辉一样不想回去？”

画屏猛然点头，簌簌落泪。

这实在令人不得不多想。

当初夏辉再怎么不愿回家，听到家里人时，顶多只是没反应，画屏却吓成这样。

池棠忙握紧她的手，道：“没事，不想回去就不回去，你的身契还在我这儿呢！谁也不能带走你！”

画屏破涕为笑，抹了抹眼泪，道：“姑娘，我……”面色踌躇，仿佛想说又知怎么说。

池棠拉了她起来，道：“不用说了，你不想回去，肯定是他们对你不好，要是真敢找上门来，我就让人把他们轰出去！”

画屏“噗嗤”一笑，连连点头。

池棠又安慰了她几句，让她下去休息了。

画屏走后，池棠歪在榻上有些出神。

见夏辉进来，便喊住她，轻声问道：“画屏家里的事，有跟你说过吗？”

夏辉摇头：“她没提，我也没问过——”顿了顿，声音一低，“当初既然被卖了，那个也算不得家了。”

池棠一怔，道：“我听她说，还有两个堂哥，或许是堂哥长大了想找她呢？或许是外祖家寻来了呢？”

夏辉惊讶道：“画屏家里寻来了？”

池棠摇头：“只是听说有人在打探画屏，还不知是谁——”忽又一叹，“若像你一样，有个哥哥照应，也是很好的。”

夏辉沉默片刻，道：“我哥……是很好，但大多数不是这样的——”她垂眸想了一会儿，道，“大多数，可能是陶尚荣那样，或者更糟……”

……

也许真的被夏辉说中了。

第二天画屏出现时，池棠还没留意，是媚娘先喊破了：“你怎么眼睛肿了？这是哭了一晚上吧？眼睛还黑了一圈！用这种粉盖不住的，要再调点黄色——”被夏辉剜了一眼，闭嘴了。

“你去歇着，今天我在屋里伺候。”夏辉道。

画屏低声道：“你昨晚值夜了，哪有精神伺候？”

“你们都去歇着！”池棠听不下去了，“我身边又不是只有你们俩！”

“就是就是！”媚娘趁机跳出来，“姑娘有我伺候，你们都走吧！”

画屏应了一声，正要回房，又被池棠喊住。

“我是让你回去休息的，不是让你又回去胡思乱想——”池棠皱着眉道，“我都说了没事的，你要是不信我，我可就、可就——”威胁人的词还真没多少，池棠想了一会儿，才接着说，“我可就生气了！”

画屏笑了起来，朝她行了一礼：“是，遵命！”

待画屏走了，媚娘悄悄问道：“她怎么了？什么有事没事的？”

池棠没答，顾自走出院子，准备到外面散散步。

走了一会儿，忽然问道：“媚娘，你原是哪里人？”

媚娘眨了眨眼：“我就是京城人啊！”

“那你爹娘呢？”池棠问道。

“都没了！”媚娘满不在乎地回答。

池棠愣了愣，又问：“你还有亲人吗？”

媚娘想了想，问道：“我师父算吗？”

池棠点头：“要是你师父想接你回去，你会怎么样？”

媚娘遽然变色：“为什么要回去？他为什么要害我！”

池棠这才想起，媚娘原是内教坊的伶人。

内教坊掌教习舞乐，其中乐工伶人都是乐户，乐户是贱籍。

虽然媚娘来了池家也还是乐户，但总是御赐下来的，待遇比在内教坊时不知好上多少。

“看来我家还挺好的……”池棠喃喃道。

一个个来了都乐不思蜀。

媚娘猛点头，陶醉地说：“我只要想到可以天天看到阿郎，就觉得人生无憾了，阿郎比她们说得还要俊美……”

池棠认真地看了一会儿远处的风景压压惊。

内教坊对女子来说既不是好出身，也不是好归宿，媚娘不想回去很正常。