朱熹听了，大感尴尬，干咳了几声，方道：“本官这次请姑娘来，是为了一件案子，要请姑娘做个重要的证人，此案完结之后，姑娘脱籍的事情就包在本官身上。”

“敢问朱大人，这是个什么案子？”

“本官这次一到扬州，就接到几个告唐守备的状子，其中一个状子是告他青楼狎妓，有辱官声的。”说着便拿出一份状纸来“请姑娘看一看，在这上面签个名画个押，证明所告属实就可以了。”

严蕊接过状纸看了看，失声笑道：“荒唐荒唐，这个告状的把床帏私事说得有如亲见，明属捏造，贱妾虽不才，也不敢在此画押，诬告朝廷命官。”

朱熹沉声道：“严姑娘，你敢说你和唐守备没有私情？”

“禀大人，没有！”

“哼，你与唐守备之事，街知巷闻，还妄图狡赖么？”他声音忽然由厉转和“姑娘放心，这件事情只是唐与正触犯了刑律，不会追究到姑娘头上的。”

“大人，捉贼拿赃，捉奸拿双，怎可仅凭传言就断人以罪？唐守备只是常召我诗词佐酒，歌舞助兴，那都是官场通例。至于床帏之私，实在是没有。”说到这里，严蕊忽然话峰一转，笑道“怪不得今天去丽春院的官差那么粗鲁的闯进来，进门就问唐大人在哪里呢，原来是被大人派来嘿嘿，大人难道不知眼见为实耳听为虚的道理么？抑或是大人本来就看唐守备不顺眼，要借故整整他？”

朱熹被她说得脸色大变，勃然大怒道：“朱某岂是这等小肚鸡肠的人？我自幼饱读圣贤之书，但知圣人之道，唯存天理、灭人欲六字而已。眼下内忧外患，满朝官员却是淫逸之风盛行。象唐与正这样败坏朝纲的人，正应该法办，以得杀一儆百之效。姑娘是聪明人，何必编些三岁小孩都不信的话来骗人，还是趁早从实招了吧！不要逼得我对姑娘大刑伺候。”