出了年，天气却越来越凉，眼见雨越来越大，赵灵实在等不住了，只好咬牙直接冲进了雨幕里。

马儿跑出叁十里地，赵灵的身上也彻底湿透，万幸在天黑前找到了间客栈，想也没想地先躲了进去。

掌柜正搁柜台前招待贵客，眼见赵灵要进来，马上嚷嚷道：“客官，客官，咱们这没房了。”

赵灵才将手里的马牵给店小二，在门外一听没房了，急忙忙进来问道：“那通铺还有没有，马厩呢，柴房我也睡得。”

掌柜挥挥手，“都没啦，您看大堂这么多人都在等退房，就是能匀一间出来，我也得讲个先来后到不是？”

赵灵这才注意到客栈全是人，连楼上楼下的过道里都站着人，大家身上湿漉漉的，大半都和她一样是进来避雨的。

她心里暗骂：也是邪了门了，出了京后就一直下雨，她这都跑出五个州府了，居然还在下。

打尖是不成了，求顿温饱总行吧，她转头便吩咐掌柜，“店家，那你给我来两个小菜，叁两米饭，就在大堂里用。”

掌柜算盘都不用拨，直接报了数出来，“承您惠顾，总共一两银子。”

赵灵眼睛都瞪圆了，“你说多少？！”

掌柜干笑了一声，“您没听错，是一两。”

赵灵嘴里的黑店二字就要蹦出来，掌柜仿佛猜到她要说什么，表情见怪不怪地说，“今年收成不好，如今大家手里的粮食都是吃一口少一口，实不相瞒，就这价钱我也是压着本钱在卖的，姑娘若不信，往前走两里地还有一间，只是到了那，你就得做好这个数的准备。”

他一张手，直接比了个五。

五两！赵灵可真要倒吸口凉气。

旁边正在等候的商旅顿时笑出来，声音温温润润，“姑娘，您是外乡来的吧？”

赵灵头都没回，一个劲地在心里算着身上仅剩下的二十几两银子够吃上几顿饭。

“这位掌柜倒没骗你，如今除了咱们越州城还能买到米，其他郡县的米价早就是一天一个价了。”

赵灵突然想到自己这一路过来，打尖吃饭的花费的确是越来越贵，出门前她带了五十两，没想到如今路程还未过半，身上银子就所剩无几了。

“掌柜的，这米价越来越贵，是和下雨有关吗？”赵灵多问了一句。

旁边的商旅解释说：“姑娘可有觉得今年格外冷些？”

赵灵一路冻过来的，深有体会地说：“对对，我越往南走越觉得冷。”

商旅笑笑，“便是如此，人都受不了，何况地上要看天生长的粮食。”

赵灵听不太懂，但不妨碍她觉得事关重大，尤其有了前年去江州买米的经历，这米价涨多了是要出乱子的，当下肚子也顾不上了，赶紧问掌柜要纸笔，她要马上给老大去信一封。

赵灵大字不认识几个，写信一事自然也拜托给了掌柜。

掌柜事先言明代笔是要收润笔费的，赵灵心想那能花几个铜板，大手一挥让掌柜只管写。

掌柜才落笔，听到这信是要去往盛京，马上狐疑地抬眼，“姑娘是给京里去信？”

旁边的商旅也惊讶地说：“姑娘莫非是想让您的家人开始屯粮？”

赵灵挠挠头，这话好像怎么回都不对，便老老实实地说：“我们东家很聪明，兴许她有办法能让这米价降下来。”

商旅愣了一下，摇摇头微笑着不说话。掌柜不以为然地一边落笔一边说：“年初，越州城米价由二十文一升至叁十文一升，不出半月，又至五十文一升。”

掌柜在最后落款时，停笔，问：“姑娘如何称呼？”

赵灵看了一眼，奇怪说：“你怎么不多写点，把你们这的情况都写进去啊，我又不是不给你银子。”

掌柜淡淡地瞥了她一眼，“你们东家要真是个聪明人，老朽这信里已经写的够多了。姑娘，怎么称呼啊，老朽要给您署名了。”

“赵，就是悄悄走的赵，百家姓排第一的。”

“您这倒是大姓，得了，就给您署名赵姑娘了。您这信要寄给谁啊？”

赵灵报了盛京东大街燕楼质库的门牌。

掌柜利落地将信封装好，痛快地要了赵灵一两银子。

赵灵又被惊到了，“您这也没写几行啊，怎么还要一两呢。”

掌柜没好气地说，“姑娘以为这信是凭空出现在京里的？”

倒是赵灵身旁的那位商旅好心地给解释，“这一路北去，信使也得打尖吃饭呀，姑娘银子给少了，掌柜找不到人接活，不得自己搭进去一些。”

这话赵灵听懂了，格外心痛地从干瘪的荷包里摸出了一两碎银，早知道这么贵她就东拉西扯地多写几行了，只是如今信都封好了，倒不好再折腾。

信的事情安排好了，赵灵这才认真地看了眼一直搭话的男子，只一眼，她便把视线转开了。对方相貌普通，虽然身上穿着讲究，但赵灵这人一向只瞧得见美色，对钱财反而没那么看重。

她谢过对方后，一脸心痛地又朝掌柜要了一迭小菜，米饭么，自然不敢再要叁两了。

被无视的宋均略为郁闷地摸了摸手上的扳指，鬼使神差地命身旁欲言又止的掌柜退下，反而朝赵灵那桌面不改色地坐下来。

“在下宋均，赵姑娘，相逢即是有缘，你我拼个桌如何？”

……

叁月雨水多，每到午后暴雨总是如约而至，这让每天两头跑的燕云歌苦不堪言，经常是刚散值去当铺换了身衣服，回到将军府又被雨水淋个正着，一来二去的，自然染上了风寒，苦了她明明已咳得撕心裂肺，还要装作无事人一般。

因为暴雨搁置，方家的登门拜访一改再改，直到秋玉恒轮休这几日，罕见的放晴，方夫人才携着两名娇俏的女儿姗姗来迟。

燕云歌正和秋玉恒做着出府的准备，两人难得一同休沐在家，秋玉恒自然黏的紧。

少年血气方刚，晚上能忍着不碰她已是极致，但是关起门来，少不得要同她亲热，哪怕只是借着她的手舒缓，也能让他眉飞色舞一整天。

燕云歌手指灵活，把玩着玉茎才十来下就让秋玉恒交出精水，秋玉恒简直没脸见人，气得用枕头捂住脸。

同僚聚会时不少人吹嘘过自己在床上的勇猛，什么一夜御两女，金枪不倒，怎么他就这么快……

他暗恼自己是不是有毛病，羞耻心让他抱着枕头滚来滚去。

“怎么了？”燕云歌洗净了手，便窝在美人榻上看书，瞥一眼秋玉恒还是半死不活的，只当他还没尽兴，没想到秋玉恒头一抬，又颇觉丢脸的埋在枕头里，声音闷闷地说：“没事。”

这种事他怎么好讲的？连木童都不能讲。

“少爷，少夫人，方夫人带着方姑娘前来拜访，夫人让您二位也过去一趟。”

是张妈的声音。

“走吧，可别叫你的表妹好等。”燕云歌虚咳了一声，披了件青色的斗篷就往外走。

秋玉恒想到那个方家庶女就烦，无端地来打扰他和娘子难得的清净，但是事情是他惹回来的，他要真摆个臭脸去，外人还以为他们真有什么呢。

横竖是去露个面的功夫，也不耽误什么。

秋玉恒神清气爽地换了条亵裤，又特意选了一身淡青直裰，玉带也选择与燕云歌的腰带上的禁步同色，任谁打量上他们一眼，就知道他们的关系。

不多时，两人就到了会客的寿安堂，秋玉恒先进了门，又侧身扶着燕云歌一起进来，他没忘记娘子女装时腿脚不太好，自然要多护着一点。

厅里头，秋夫人正同方夫人讲话，两个小姑娘都很乖觉，低着头看着自己身上的纹饰不语。

“说起来，还没感谢方小姐，要不是她救了犬子一命，他现在哪能还活蹦乱跳地给我气受……“秋夫人才提了一嘴秋玉恒，这两人就进来了。

秋夫人睇了一眼，责怪地看着两人，“怎么才来，叫你方伯母和两位表妹好等。”

她们算哪门子表妹。秋玉恒心头不悦，面上是淡淡地先拱手给自家母亲见礼，再对方夫人行礼，至于方家姐妹花，便是略点了下头，对着方佩叫了一声，“方表妹。”

方佩从他的态度里知道他的不乐意，怯生生地喊了一声“秋表哥。”

方夫人见状，赶紧推了方佩一下，“傻丫头，还不拜见你干娘。