自从领了收债的活计后, 直郡王便开始逼着几个小弟还债，八爷这种有门路的还好, 十四就只能用苦不堪言来形容了。

十四和九爷一样, 素来是个花钱没数儿的主儿。之前还没出宫建府时候就时常闹亏空需要额娘和四哥添补，后来听闻户部可以借钱后更是用钱无度，如今到了该还银子的时候才知道发愁。

刚刚被直郡王逼着还银子之时, 四爷还没回来, 十四便想叫福晋去找四嫂那边先借钱还上。

十四福晋对十四的想法表示不解，十四欠的钱也不是什么小数目, 四爷家里也是有妻儿要养活的, 还要先把自己府上借的银子给还上, 能一把借给他这么多钱吗？

福晋说得的确有理, 十四想了想, 道：“咱们从前在阿哥所时候, 你不是十二嫂处得不错吗？听说十二哥都没欠户部的钱呢，你多少过去也借一点吧。”

十四福晋对着十四冷哼道：“爷，不是我说您, 可你看看这事儿。都是一个时候出宫建府的, 为什么十二哥没欠钱, 你就欠了户部这么银子？还不是因着之前就有亏空的缘故？依着我说, 咱们只是个光头阿哥, 府里开销宁可少一些罢, 别的不说, 就单单给舒舒觉罗氏翻新院子这事儿，你花了多少银子？”

看十四脸色已经有些不好，十四福晋才不惯着他, 依然慢慢悠悠道：“依着我说, 十二嫂就是运气好，爷就该跟着十二哥多学学才是。”

十四一听这话就炸了。

以前四哥就总是对他念叨，让他跟着十二哥多学学，当时四哥坐在桌前对他一番教育的神态，十四还记忆犹新。

从那时候起，他最烦别人说十二哪哪儿都好，叫他跟十二学习。

十四福晋见十四跳脚了，心里越发高兴起来。

这是戳到十四的痛处了。

原来十四最不喜欢别人说他不如十二哥。

呵呵，她还偏要说。

如今十二嫂怀着身孕不大出门，但她可以出去。她明天就送点补品和小孩子用的东西去十二爷府上一趟，陪十二嫂说说话顺便打听一下十二的光辉事迹，等到回来以后天天对着十四夸奖十二爷。

十四不痛快了，她就高兴了。

京中最近很是热闹，一波未平，一波又起。

索额图的事情刚刚按下去了没多久，直郡王又和马齐干起来了。

一开始康熙叫直郡王接这个追债的活儿时候，给他写信说得很好。

儿啊，你是咱们大清的巴图鲁，这朝廷离了你是不能行滴。

朕看了，这个追债的活儿别人都办不了，就是该你上。

你是朕膝下唯一的郡王，通身上下都散发着王者之气，同时也是皇阿玛最倚重的长子，除了你旁人没有这个魄力。

朕都听说了，你在京中把老八、老九、老十和十四都弄得很服帖，你外祖一家也支持你，说明你能聚拢人心也很有能力。

既然你是一个如此有能耐的人，能为旁人所不为，就应该身上担负更多的责任。

所以……老大，不要大意地带着你的人去讨债吧。

你的这份功绩，朕会修成史书，叫后来人都铭记你的贡献。

若是能办得又快又好，皇阿玛就赏你一个大大的恩典。

直郡王被康熙忽悠冲昏了头，虽然知道这事难弄，但“大大的恩典”五个字一出现，便叫直郡王心思活动起来。

他有一种强烈的预感，皇阿玛这是想让他更进一步，成为能跟太子抗衡的直亲王。

就算这会子当不成亲王，叫皇阿玛觉得自己是个有能力的人，能在皇阿玛心中盖过太子也是好的。

这么多年了，直郡王可一直都盼着有这么一天呢。

想到这里，直郡王便将此事应了下来。

直郡王原本觉得，收债这事虽然不好办，但也不至于太难。

一则是他觉得自己才干能耐并不在太子之下，也是时候该表现表现了。

二则是他觉得自己在京中也是有头有脸的人物，这京城里头除了皇阿玛和太子之外就数着他了，想来大家都会给他几分面子。

三则是因着他觉得但凡那些欠债的人要点脸，就该在收债时候赶紧想办法凑足了银子还了，况且他也不是替自己收债，而是替皇阿玛和国库收银子。

可等到真正收债的时候，直郡王才发现压根儿不是这么回事。讨债的不是大爷，欠债的才是大爷。

官员和宗亲们借的银钱都不少，大多数人一笔是拿不出来的，即便拿出来还债也是也要出一大笔血的，是而几乎所有人都在在观望，等着那些借钱借最多的人先把钱还了，比如曹家，比如太子，比如直郡王。

除了纳兰家和跟着自己的几个兄弟之外，直郡王甚至不敢强压着自己党派还钱，怕他们被逼的狠了，跟自己离心，转而再去投奔旁人。

老八多么玲珑剔透的人儿啊，也是一点儿办法都想不出来，过了小半个月还没有头绪呢。

可见这事是真的难办。

除此之外，直郡王感觉户部尚书马齐对自己甚为不配合，直郡王不想承认自己能力不足，便把收不上银子的锅转嫁到了别人身上，比如户部尚书无能，不支持他的工作。

有了这个想法后，直郡王越发觉得马齐这人不靠谱、没眼力劲儿、对他不够尊重，

直郡王甚至觉得，因为马齐是十二岳父，知道他和十二关系不睦，所以处处针对他。

八爷以前曾经多番对马齐示好，马齐原以为，八爷会在直郡王为难自己的时候，为着从前的交情帮自己一把，起码替自己说几句话。

谁知八爷对上直郡王没半点儿脾气，马齐多番暗示的情况下，仍然只知道在那边和稀泥，半点儿用处也无。

马齐听八爷以前说得挺好，但谁想遇上事儿以后，也没什么举措，更没什么本事。

认清八爷此人真面目后，马齐很是郁闷，觉得自己英明一世，竟然也会看走了眼，相信了八爷的嘴，以为他是个好的。

这事儿对马齐打击不小，他半夜睡不着起来秉烛夜游，挥墨写下两首律诗后又在院子里喝了个小酒。

这日夜半的南风吹得很溜，马齐年纪大了，穿得又少，经过这么一番折腾后，第二天就着了风寒，发起了高烧。

收债的当口，户部尚书病倒了。

康熙有些怀疑马齐这病动机不纯，变叫了太医过去诊治。

太医院王太医去过富察府上一趟后，回来跟康熙复命——马齐大人是真的病了，烧得厉害不说，说起话来也不大顺畅了。

既然马齐是真的病了，康熙也没法子，只得派了人去慰问。

直郡王气得跳脚，马齐这一病，收债的担子便全都压到了他的身上。

直郡王进宫，对着康熙进言，说是自己严重怀疑马齐这是装病的，毕竟十二管着制药处呢，他们串通起来沆瀣一气骗人也是有可能的。

康熙听了这话老大不爽，十二哪里就跟马齐沆瀣一气，你和老八才沆瀣一气处处坑朕呢！

不过话不能这么说，康熙对着直郡王避重就轻道：“老大，你都多大的人了，就不能做个和气些的兄长么？怎么总是事事针对老十二？”

直郡王意外地觉得康熙这话有点熟悉，他默默思考了一下，终于想起来，从前他也总是跟老八说“你怎么总是针对十二”这话。

看来老八说得还是有一点对的，康熙果然对这个小儿子没有他们以为的那么不上心，竟然会为了十二三番两次地说他。

既然老爷子不愿意听人说小儿子的坏话，直郡王便转而说起了自己收债的不易，诉着诉着苦就刹不住车，话里话外都是这事难办，办不成是正常，办好了才是奇迹。

等到直郡王老大不爽地离开以后，康熙叹了口气，开始思考起老大手上的差事来。

老大和老八看着厉害，实际上也就是外强中干，没什么大的能耐。

尤其是老大，本事不大脾气不小，收个债都能把人家户部尚书给弄病了。

这么看来，这两人也实在不合适干这件事。

老大只会吆喝，没本事。

老八只想怎么不得罪人把钱收上来，不中用。

既然他们两个办不成这事，少不得就要换人来做了。