相比于四爷的心情舒朗, 八爷就有些郁闷了。

酒席上，四哥摆出了一副“长兄如父”的关怀架势, 不仅关心了小阿哥们的功课和婚后生活, 甚至连老九也关怀上了，道是他最近在刑部受了不少累也着实辛苦，看着人都瘦了不少, 并引用了十二弟劝自己的话, 叮嘱他再忙再累也要好好吃饭。

看老九红着脸点头应了，四爷又转身点了十四的名字, 夸奖十四看着从西北回来是稳重了不少, 并嘱咐他等会儿用完膳后去看看额娘, 她在慈宁宫可一直念着你呢。

十四也跟着九爷应了下来, 样子看上去对四爷并不反感。

看着四哥这一系列套近乎瓦解自己势力的行为, 八爷坐在下头郁闷得不行却又无可奈何。

毕竟四哥也早已不是昔日的四哥, 而是真正的皇帝了。

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不同前头兄弟们吃吃喝喝一片和谐场景，慈宁宫中气氛就有些诡异了。

今日的宴会虽说是家宴，但也是为了太后生辰办的寿宴, 现如今太后心情不好, 待在寝殿不出来见人, 大家只能在那里坐着干等。

宜太妃轻轻挪动了一下略有些僵直的腿, 早就听说太后最近精神不好, 不爱见人也不喜说话, 变得尤为怪异, 看来传言多半是真的。

先帝在的时候，乌雅氏虽然性子算不得多好，但也知道过河随大流, 干不出这般出格举动, 如今上头康熙没了，两个儿子拿她无可奈何，还真是做起事来完全依着自己性子，什么都不管不顾了。

也就是乌雅氏命好，有个当了皇帝的儿子，能由得她作，否则的话，还不知在这宫里头要怎么被针对排挤呢。

宜太妃还听说，已经被十二阿哥接到宫外的万琉哈氏原本也想过来给太后贺寿的，可乌雅氏不知道抽了什么风，非说贵太妃在宫外在宫外头住了两个月，身上染上了外人的“浊气”，不想叫她来宫中给自己贺寿。

说起来万琉哈氏也真是运气好，就这样躲过一劫。

太后还真以为这后宫是什么好地方不成？

满宫里太妃都巴不得能早些出宫沾染一下外头的“浊气”呢，也省得在这慈宁宫里应对她的阴阳怪气。

又这么枯坐了好一会儿，外头传来一阵脚步声，是前头十四爷来了。

十四去到里面陪着太后用膳后，外头宴会也宣布开始了。

三月里的天气忽冷忽热，春日里的风又不少。这两天正有雷雨，天气阴沉得厉害，风也比平日里更大了些。

太妃们大多数年纪都大了，身体不比年轻时候，经不得折腾，再加上吃了一肚子冷饭冷菜，回去多半都要不舒服上好一阵儿，想到这里，整个太妃团都对太后带上了怨念。

因为太后有些过分冷淡的缘故，这次的宴席除了等待开始的时间略长了些，开宴之后并没有费多少时间。

大概半个时辰后，皇后回到了景仁宫中，脸色越发不好了起来。

方才在慈宁宫中，她也曾多次邀请太后出寝殿用宴，奈何太后一直垂着脸坐在那里，连她这个皇后的情面也半分不给，且最终也没给她一个台阶下。

十四爷过来给大家解围之后，她从太后寝殿来到外头宴席，面对着太妃们探寻的目光，皇后只觉得脸上火辣辣的热。

原本这件事就够让人窝火了，等宴席结束后，她出了慈宁宫往景仁宫来时，又远远听得两个内务府的小太监在那里说话。

今天是太后生日，皇上授意阖宫同庆，那两个小太监就是内务府派遣送赏的人之一。

两人刚刚从阿哥所回来，边走边议论着方才在阿哥所中见到的情形。

几个阿哥的院子都不错，收拾得都很规整也很有品味，除了大阿哥带着家眷在宫里住，院子比其他兄弟更大一些，其余看着都没什么差别。

其中那个子较高的小太监便对着个子较矮的发问，不是说太子都要住到毓庆宫中去么？大阿哥是嫡长子，按理说就是太子，为何皇上不叫他住到更宽敞气派的毓庆宫去，反而让他和其他几个皇子挤在阿哥所中呢？

个子稍矮一些的小太监压低了声音说了什么，皇后只遥遥听到了“大阿哥”三个字，其他并未听清。

但就那两个人捂着嘴带着笑的神情来说，皇后也知道他们在那儿议论些什么。

在宫里头做太监做久了，心理上多少会发生一些变化，尤其喜欢看旁人倒霉。那两人准是觉得皇上对大阿哥没什么不同，甚至不打算立大阿哥为太子，所以才有了这等议论。

想到弘晖如今跟李氏、钮祜禄氏生的几个孩子一般，都在阿哥所里混一块儿念书，皇后就觉得心里头有一团火，偏生今天是太后生辰不好处置送赏太监，否则便会背上对太后不敬的罪名。

皇上刚刚登基，朝廷有八爷党，后宫有太后在那里闹腾，可以说前朝后宫都可以说有些不太平，正处于让人忙碌烦忧的时候。

皇后也知道四爷这皇帝不好当，顾不得许多周全。

可弘晖是他的嫡长子，也是他口中“最心爱”的孩子，理应受到不同的对待。

自打入关以来，朝廷一共经历了三个皇帝——皇太极、顺治和康熙。