一连两间厢房都是如此，其他的几间却又是干干净净，一点味道都没有。徐子谦看完厢房，跟着闻若青去了正堂。正堂五间大屋，东边三间打通，窗户都被封死了，里头什么物什也没有，昏暗的光线下只见墙壁上、地板上到处都是一道道的抓痕、鞭痕、刀痕和血迹。

“再到那边瞧瞧吧。”闻若青道，领他去了西间。

西边的屋子是个暗室，门锁被撬开了，墙角有块石板，徐子谦上前将石板推开，就见下面现出一条软梯，通向地下室。闻若青打亮火折向下晃了晃，昏暗漆黑中，底下似乎深广无边，阴森潮湿，一股恶臭铺面而来，让人几欲呕吐。

徐子谦愣在石板边上，闻若青问他：“下去看看么？”

他艰难地摇摇头，呆呆地看着他上司。

“你现在知道是什么回事了？”

“有人，有人在这里训练死士？”徐子谦喉咙发干，嗫嚅道：“用那些夷人战俘？”

闻若青吹灭火折，把那石板移回原位。

“是，你猜得不错，所以这事儿并不是抓几个盗贼同伙这么简单，我之前没告诉你们，也是不想把你们牵扯进来。”

“大人，您怎么知道……”

“那两个夷人什么也不说，不过我看见了他们身上的鞭痕，那种鞭痕我见过，自己也用过那种鞭子，军营里训练探子有时也用得上——普通兵器达不成这种效果。”

他一面说，一面带着徐子谦出了正厅。外头的风吹过来，徐子谦长长舒了一口气，觉得自己像是溺水的人一般终于又呼吸到了新鲜空气。

“后来吊到了那两个想杀人灭口的家伙，我就更确定了，想办法和闻竣找到了这里，可我们来的时候这里早已搬空，想来他们派去灭口的人没回来，察觉到不妙，所以一个人、一件有用的东西都没留下……现在搬去了哪里，我还没有头绪。”

徐子谦没问他怎么找到这里的，想来他长期混在军营里，自是有些办法和手段。

两个人打量着这间空荡荡却暗含乾坤与杀机的院子，好一会儿没说话。

“什么人会把这些夷人弄到这里来把他们训练成死士？”徐子谦皱眉。

闻若青盯着他，慢慢道：“子谦自己想不明白吗？”

徐子谦出了一身冷汗。他们徐家自是支持慎王的，但慎王是个扶不起的阿斗，天天就知道挥霍徐家送来的钱财，他父亲长伯侯虽然把大把的银子送进了慎王府，其实早就对自己这个侄子没存什么指望了。慎王胆大包天，这事也确实像是他能干出来的，反正他也不缺钱，完全有能力弄这么个院子来培养死士。

“不是你想的那个。”闻若青淡淡道，带着他走到后院。

“那是……”

“夷人身体强健，善于攀援，敏捷凶狠，又善隐蔽打猎，确实是做死士的好料，但这只是其一；其二，他们从关外而来，在我朝没有任何户籍记录，也没有亲人，别人永远无法追查到有关他们身世的任何蛛丝马迹；其三，若是要在民间物色幼失怙恃的孤儿培养，时间拉得过长，钱也就花得多，用夷人战俘是个很便捷且见效快的手段，也不需要花太多的钱；其四，任何一只队伍的组建，都需要调动各方资源，很难欺上瞒下，但使用夷人战俘，只需关边和这边接应好，就可以省去很多麻烦，消息不会走漏得太多。”

徐子谦一面听着，一面默默思索着。

“……慎王不缺钱，也不怕给别人知道他自己王府里养着死士，有谁是缺钱的，又不想让别人知道他怀有心思的，你现下想到了吧？”

徐子谦打了个寒噤，结结巴巴道：“可是他又怎么能预料到圣上会派他去漴临关？又怎么知道今年漴临关一带干旱，夷人会因缺水跑来侵犯边关？”

“……他娶的是谁你忘了？”

徐子谦顿时恍然大悟，瑜王妃的父亲，不正是当朝司天监嘛！司天监根据往年的气候变化，推导出今年可能会有旱情发生，这倒不是什么难事。

“至于圣上的心思，其实也不难猜到，收买一两个身边人也很容易，只要让圣上在考虑接手漴临关军务的人选时，觉得无人可派，只能派他去就行了。”

徐子谦想到年初的时候跟着父亲去慎王府拜年，慎王曾提起，说圣上有意让他去接替闻若青镇守漴临关，还借机问长伯侯要了一大笔银子，说要带去漴临关使，也不看看漴临关那种一穷二白的地方，有没有使银子的地方？

他把这事儿跟闻若青说了。

“对呀，只要挑唆慎王犯个错儿，圣上自然就会把他排除在外——镇守漴临关当时看来虽吃苦不讨好，但既是边关，就有其重要性，圣上绝不会随便派一个人去——覃王和九皇子根本不会去，其他几个皇子擅文不擅武，剔掉了慎王，自然就只有瑜王了。”

徐子谦默然。

闻若青冷笑：“他如愿去了漴临关，那一带也果然遇到了干旱天气，一切都如他所料，不仅借着打退夷人的攻势在圣上跟前露了脸，挣得了军功，还能用夷人战俘来培养一队死士，真是一箭双雕啊！”

两人进了后院的厨房，里头锅碗瓢盆都没拿走，角落里堆着一团发霉的烂菜叶子。

厨房旁边是个澡堂，门口放着一排四个大水缸。

“这事儿原本神不知鬼不觉，可他们到底还是没完全摸透夷人的脾性。想让他们尽快改掉身上的陋习，去掉体味，所以不给肉吃，逼着他们洗澡……”闻若青敲了敲那水缸的边缘，冷冷道：“夷人一时半会适应不了，这才会摸出去偷肉，偷香粉……不过若不是这样，我们也发现不了这事。”

徐子谦想了一会儿，问：“既是瑜王做的，为何不就近在漴临关干这事儿，非要千里迢迢把人带到京都？瑜王他自己也不在京都啊。”

“如果就在漴临关，夷人很容易就逃回部落了，到了京都夷人反而不敢轻易逃跑。再说我估计他也没打算在漴临关呆多久，等这一波过了，就会想办法调到别处，毕竟夷人不可能一直来抢水抢东西，也没法组织大规模的进攻，再过一段日子，也就到头了。”

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