曾慧跟她说了几句，便去招呼新来的几位小姐，不一会儿曾府的丫头端了几盘子五颜六色的菊花过来，姑娘们又忙着相互簪菊，一时莺声燕语闹作一堆，引得那边长亭内的青年子弟们心痒痒的朝这边张望。

太太夫人们聚在花园另一边的水阁里，大家看着那边小姐们簪了菊，终于迟迟疑疑羞羞怯怯地去了长亭，话题就不由转到了这些儿女们的亲事上头来。

京中众位贵夫人的消息自然很灵通，不一会儿有人说到怀阳王回京挑选继室的事儿，几位家中有待嫁姑娘的夫人都不免发了愁。

怀阳王尽管位高权重，富甲一方，但他本人恶名在外，又兼一向有寻芳问柳的习惯，心疼女儿的人家都不愿把自家小姐往火坑里推。

未几便有几位夫人问起江氏闻家三房的小儿子闻若蓝，江氏心中猛得回过味来，想起了自己娘家还有两个待嫁的姑娘，因此也就淡淡地道：“蓝哥儿的事我也不清楚，得回去问过他母亲才知道。”

闻若蓝现虽领着个闲职，毕竟人品才干都是很出色的，肥水不流外人田，这事儿可得好好跟她娘家嫂子商议商议。

她眼光一扫，就见她娘家嫂子项氏坐在几步开外，朝她心照不宣地使了个眼色。

花氏想到自己的两个女儿，也有些坐立不安，本来闻家是不用担心和怀阳王结亲的，但看这些夫人的架势，很有可能不错的年轻人都被抢完了，她这么一寻思，就很想冲进凉亭里把那些青年才俊抓到跟前来好好瞧一瞧。闻思源去年已及笄，虽有不少上门提亲的，但她都觉得不甚满意，闻思明只比她姐姐小一岁，也到了该说亲的年龄。

永昌侯陈夫人和康宁伯赵夫人也在座，她两家虽没有要嫁的女儿，但永昌侯世子和康宁伯家的嫡次子都没娶亲，这时自然也被众位夫人围着问长问短。

招人眼热的还有内阁首辅的长子杨映春，吏部尚书的长子李重，兵部尚书的长子吕霁，伍将军的次子伍泊明，这几位今日都来了，水阁里的夫人们都巴不得自己长了千里眼，好将凉亭内这几个出身显赫，听闻又是品貌端正的青年看个清楚。

尹沉壁在水阁里坐了一会儿，正兴味盎然地听着众位夫人议论自家儿女们的亲事，就看到崔老夫人领着顾蕊进来了。

她喜出望外，赶紧上前携了顾蕊的手，两姐妹多日不见，自是亲热无比。

两人各自禀过长辈，相携出了花厅，沿着水岸边菊花吐艳的碎石小路徐徐而行。

放眼望去，四周皆是芳浓锦绣，曲水碧波，二人赏看片刻，到岸边一座小小的四角亭内坐下。

“妹妹近日一切可好？”

顾蕊想了想，把崔岚总是把崔瑾从她身边支开一事说了。

尹沉壁深感意外，却也无计可施，只得安慰了她几句。

顾蕊道：“如今我只能尽量想办法让文宣向着我，可是这般长久下去，终免不了生隙，我现在能忍，总不能忍一辈子呀！”

尹沉壁深以为然，她思忖片刻，道：“这样下去确实不行，不如我跟六爷说说，让他去跟崔爷好好谈谈，有些事我们女人说多了也不好，男人出面倒好些。”

顾蕊点头，“正是姐姐说的这个理，看样子文宣也觉得有点不妥，但毕竟是从小照顾他的长姐，他也只能顺着她，这事儿又微妙，我还真不好多说，就怕说多了他以为我是在挑拨离间。”

“是啊，就怕这样下去成了习惯，到时候崔爷也就不觉得有什么了。”

“谁说不是呢？没想到这大姑子这么难缠，我婆婆倒是个好说话的，对我也挺好。”

这时不远处传来一阵哄笑喧哗之声，原来是长亭内的众位青年男女以茶代酒，正在行飞花令，输得多的人还要去湖泊的一边为小姐们采菱角儿。此时飞花令告一段落，吕霁和李重输得最多，只得离席出了长亭，解了岸边靠着的小木船，划去湖泊的一边采了菱角，又往长亭这边划过来。

小姐们见他两个划着船过来了，都挤到长亭边上，吕霁将菱角儿一把把地抛过来，小姐们嬉笑着去接，接到的满心欢喜，没接到的还一叠声地喊：“这边，这边！”

顾蕊和尹沉壁在一旁看着，也不觉笑了起来。

她觉得心情好了些，便和表姐一道出了四角亭慢慢回到水阁。

刚进水阁的花厅，就听见曾夫人半真半假地说：“谁让咱们京都里最耀眼的两位公子都成亲了呢，一个崔瑾，一个闻若青，真真是叫人遗憾哪。”

大家的眼光便不约而同地投向刚刚进来的两人身上，上上下下将两人一番打量，接着一阵交头接耳。

……

真是到哪儿都不得清净。

晚饭后大家尽兴而归，曾夫人带着曾慧在门口送客，闻若蓝和吕霁说着话，跟在闻家女人们后面出了大门，就见闻若青骑在马背上，正从街口拐过来。

大家便等了他一会儿，闻若蓝待他到了跟前就笑道：“你怎么来了？”

“刚下了值，知道你们在这儿，就顺路过来看看能不能碰上。”闻若青跳下马背，目光在尹沉壁身上不着痕迹地打了两个转儿，上前与曾夫人见礼。

曾慧眼前一亮，朱唇轻启，娇柔的嗓音放得低低的：“见过闻六公子。”

闻若青不认识她，曾夫人笑道：“这是我家大姑娘。”

“曾小姐。”闻若青身子微转，朝她行了礼。

曾慧双颊顿时红若朝霞，一双眸子娇娇怯怯地粘在他身上，手指不停绞着自己的衣带。

谢霜在一边冷眼旁观，这时出声喝道：“苍榆，还不过来扶你母亲上车。”

曾夫人笑道：“快去。”

闻若青再行一礼，转身过来服侍江氏和花氏上了马车，谢霜又朝曾慧冷冰冰地瞥了一眼，这才和闻思齐上了车。

曾慧犹自不觉，眼光还牢牢追着闻若青的背影。

车上谢霜嘱咐闻思齐：“你以后别和曾家小姐来往。”

闻思齐诧异：“怎么了？”

谢霜冷笑：“没见她看你六哥的眼神？人都成亲了还这般，可见是个不知进退的，亏她还是侯府小姐呢。”

“哦，知道了。”

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