从沈府出来, 夜已过五更，闻若翡直接等城门开后回萧山大营去了，闻若青回了国公府, 在书房里给他五哥写了封信，翻进梓晨院里逮了只信鸽，把信绑好放了出去。

纪师傅年纪大了睡眠浅，被他闹醒了, 出来发了一通脾气, 他只得小小心心地陪师傅过了几招，假意被师傅痛打一顿，这才一头灰地回了长桦院。

他想了想，没去打扰还在睡梦中的妻子, 去了西次间。

他翻出那本《妻则要训》, 给自己烧水泡了茶，仔细地看了起来。

这日早朝时，沈宜宣一反常态，在朝上什么话都没说, 只在别人问到户部有关事宜时出来答了个一两句, 且就事论事, 绝不多言。

这跟他平常的作风大相径庭。沈宜宣是个嘴上不会闲着的人, 且说话向来直率, 不留情面。

他每回在朝上总要借机抱怨一下西北给他的压力, 闻家的人不在朝上，就是给兵部的吕文光找些不痛快也是好的, 这是他的作风, 既干了实事, 就要让别人, 尤其是皇帝看到他的辛苦和不易，否则就太亏了。

覃王心里着实有点纳闷，下了朝后便赶上匆匆离开的沈宜宣，笑道：“沈大人这段日子看着有点憔悴啊，怎么，昨晚又熬了一个通宵？”

沈宜宣看了他一眼，“殿下可说错了，下官昨晚睡了一个好觉，想是前几日晚间熬得多，一时还未补回来。”

“大人为国事日夜操劳，本王也实在于心不忍，前儿有高丽国进奉来的两支人参，父皇赏了我，不如一会儿让人给大人府上送去，大人也好补补身子。”

沈宜宣停住脚，冷冷道：“下官不收礼的，殿下莫非忘了？”

覃王不以为意笑了笑，也就没再坚持，隔了一会儿悄声问：“沈大人胸有成竹，西北的军饷莫非已经调度充足？”

“这从何说起？”

“我看大人今儿在朝上没有说这事，想来是一定准备妥当了，如果是的话就太好了。”覃王言不由衷地说。

这沈宜宣可是只刺猬，若没有他每日在朝堂上往皇帝心里扎刺，十万屯田军迟迟不下旨撤回，他这边也是等得心焦，那边更是一而再再而三地催他。

“那么大的数额，哪里就能准备充足！”沈宜宣没好气道。

“那……”

沈宜宣看他一眼，“下官竭尽全力，也只能筹措一半的数额出来，反正就只有这么多，我前儿已经给圣上上了折子，再不做个决断，下官便要辞官不干了，这么难的差事，谁喜欢谁来干！”

这沈宜宣，果然是个狠的！覃王心下一喜，“那父皇怎么说？”

沈宜宣不说话了，只低头迈步。

覃王笑道：“沈大人跟本王还有什么不能说的？西北之事可是现下朝中重中之重，本王也实在是挂心得很。”

沈宜宣面有难色，瞅了瞅周围。

“父皇还是不允吗？大人今儿怎么不再催催父皇？大人不出声，我们也不好在旁帮着说话呀。”

沈宜宣半晌道：“见好就收，下官也不是个不知轻重的，往后这事，殿下也不必在皇上跟前提了，好了，下官还赶着回去盯着粮草，先告辞了，殿下请——”

辞官不干……见好就收……还赶着回去盯粮草……这么说他的辞官威胁起作用了？

覃王站在原地，前后回味了一下，忙往自己王府赶。

进了书房，几个幕僚围了上来。

“赶紧让那边去营里打探一下，我估摸着父皇是下了密旨，屯田军恐怕这几日就会悄悄撤回，让他们千万不要错过了这时机！”

幕僚们将信将疑，“真的吗？怎么一点风声都没听到？”

覃王也有点迟疑，“沈宜宣口中是透了点这意思，就怕父皇下的是密旨，要是错过了，咱们不是白白忙了这些时候？宁可信其有，不可信其无，再说打探一下便知真假。”

“殿下明断。”幕僚们赶紧道。

早间大家聚在老太君房里时，江氏和谢霜商量起了半月后太子大婚送什么贺礼的事。

谢霜道：“前儿清点库房，我瞧单子上有扇南海花梨木镶双面绣的屏风，母亲觉得还行的话，让人找出来看看。”

江氏想了想，“那屏风还是当年长公主赏的，有些年头了，就没有更合适的么？太子姑且不论，就是许家姑娘也算是咱们看着长大的，这礼可不能送得太普通了，最好是别家送不出来的新奇东西才好。”

谢霜笑道：“那我再瞧瞧去。”

这时苏慕之挺着肚子来了，听说正为送礼之事发愁，转头吩咐了茗洇两句，笑眯眯道：“我那里倒有件东西，是盏翡翠宫灯，当年我爹专门令人用上好的绮兰玉制成的，世上独此一件，我让人拿来给母亲和大嫂瞧瞧。”

苏慕之的父亲苏慎燕居之余，最喜摆弄这些奇巧玩意儿，江氏是知道的，闻言一喜：“好是好，就是怎么能拿你的东西！”

“母亲这话说的，有什么不能的？咱们不都是一家人吗？再说玉要拿出来用才好，没得搁坏了，还不如拿出来送人。”

不一会儿翡翠宫灯拿过来了，众人一看，果然雕工精美，通身晶莹剔透，阳光下微微接住一点光，整个屋子都映绿了，江氏点头赞道：“果真是好东西。”

尹沉壁也赶紧笑着捧场：“今儿可算是开了眼界了，这绮兰玉，以前真是听都没听说过。”

“你没听过也不奇怪，绮兰是西域那边的一个小国，专以开采玉石闻名，绮兰玉是最珍贵的一种。”谢霜给她说。

尹沉壁赞道，“那这盏宫灯可真是价值不菲了。”

苏慕之但笑不语，眼光溜过来，朝她眨眨眼睛，表示她的赞赏自己收到了。

江氏想了想，又吩咐谢霜：“今儿既是说到这里了，不如抽个空把库房里的东西再归置归置，新的旧的东西混在一堆，要找个什么东西出来送人也不方便。”

谢霜点头：“正有这个打算，不如六弟妹也一起吧，多个人也弄得快些。”

尹沉壁赶紧答应了，同谢霜一起告辞出来。

苏慕之扶着腰跟在后面，问谢霜：“大嫂，我给你们解决了一桩麻烦，你怎么谢我？”

谢霜道：“我有正事要办，你陪老太君斗牌去，要不就去找齐姐儿玩。”

“陪老太君斗牌都斗两天了，”苏慕之嘟哝一句，只好转向尹沉壁，“六弟妹，我看你这段时间眼睛下有黑眼圈，你跟大嫂弄完了去浮舟小筑来找我吧，我给你敷一敷。”

尹沉壁笑着答应了。

苏慕之很是凄凉地回老太君屋里。本来觉得回家来人多热闹，哪知道人人都忙个不停，只能陪着长辈玩不说，一旦回了自家院子还冷冷清清的，真是不如在西北大营，丈夫忙完了军务就能过来陪着她哄着她，多好！一想到这，她眼泪都快掉出来了。

尹沉壁和谢霜忙了一日，又去浮舟小筑陪五嫂说了一会儿话，这才回了自己院子。

她把晴夏叫过来，请教了她几个针线上的问题。

知道丈夫有去西北的心思后，她就在抽空给他整理着各类衣物，闻若青在生活方面算是个简朴不挑剔的人，她也就没准备得很复杂，每样挑了几件结实耐穿的整理好，密密实实地压在一个箱子里。

就手头上的这件中衣，是她拆了他的一件旧衣比着裁好，磕磕绊绊缝制的，虽然做得不够精细，好歹也算是她亲手做的。

她用的白色的漳绒料子，表面有细细密密的绒毛，西北那样的严寒天气，穿起来应该比普通料子保暖一些。

晴夏指点着她把缝好的一只袖子拆了，教了她另一种针法，这才把两只袖子平平整整地接好。

尹沉壁抚着这件衣物，心中既有欢喜又有惆怅。

也不知他什么时候启程，还来不来得及再多做两件。

晚上闻若青回来，夫妻俩在厅堂里摆了饭，把丫头都遣退了。

冬日天黑得早，外头又起了风，廊阴栏寒，风声萧索，她起身把门窗都掩好，这才把一院寒凉关在门外。