莫璃轻轻一笑，挥去心口的沮丧，深深吸了一口气后，再次挥汗练剑。

“赫！嘿！赫！哈！”湖绿身影在桃林中卖力的反覆练习，霎时一个落地旋身时，重心又是不稳，脚步突地踩乱，双手在空中不停画圈圈。

“啊──”

“右足跨出，收右肘！集力于指尖，刺出！回剑，左足旋踢！”

在她快要跌倒时，听见身后传来一道不陌生的嗓音，未加思索便照著指示做，桩靶果然在她一出剑、再旋踢之下，硬生生断成两截。

看着倒地的木桩，莫璃惊喜地瞪大了双眸，回过身朝来人欢呼：“璃儿把木桩砍断了！砍断了！”她连跑带跳蹦到来人身前，仰著头，兴奋扯著那人的衣袖。“看见没，璃儿把木桩砍断了！你看见没，啸日哥哥”

“看见了。”那是他出声指点的，怎会没看见。

秦啸日回以宠溺的微笑，替她抹去额间鼻头的汗水，但没有忽略她说到最后声音小了下来，语气中也有著显见的退却与迟疑。

“怎么突然不开心了，璃儿？”他问。

“璃儿只是个奴才，没有资格喊少主‘啸日哥哥’”

莫璃为自己突如其来的迟疑做出解释，心口有些发愁，也有些害怕。

日前，她偷偷告诉莫言哥哥她与少主成了好朋友，莫言哥哥却告诉她──

“少主兄弟均是和善之人，对我而言，他们亦主亦友。但主子终归是主子，身分与我们这些下人是云与泥的差别，他们或许乐意当我们是朋友，但我们还是必须谨守主仆之间的分际。你千万不能失了分寸，尤其在人前，更要谨记不可随意喊出少主名讳，这样对少主或对你都好。”

“那么，璃儿就不能喊少主‘啸日哥哥’你俊笨墒巧僦鞑灰你八？僦鳎？膊灰？渌你郑？撬你趺醋霾哦裕？br/>

当时，这些话被经过的爹听到，爹很生气地掴了她一个耳光，厉声斥责她：“你永远都只是个奴才，没有资格称少主为兄！少主赐名之事，我不会过问，但别再让我得知你对少主如此不敬，否则我就打烂你的嘴！”

想起那记耳光，莫璃依稀感觉脸颊还烫痛著，心窝这边也觉得难受

秦啸日不难理解，她定是被谁“告诫”过了。

“有人这么告诉你？是你爹？”

她点点头。

“他骂了你？”

见她神色浮现几许惶恐与不想说谎的挣扎，秦啸日也无心再追究下去，看见她迟疑、甚至产生距离的表情，他感觉宛如有块大石压上胸口，嘴角扯出轻讽一笑。

身为秦家未来继承人，众人认为他集所有幸运于一身，但“少主”这个身分，有时还真令他不是普通的厌恶，像个恶霸劫匪似的，不但缚锁住他的手脚，连他交朋友的权利都一并夺去。这算幸吗？

“璃儿，往后在人前，你就喊我少主吧。但像现下只有我们两人独处时，你还是唤我啸日哥哥，这样一来，你不会挨骂，我们也可以继续当好朋友。”

“我们真的可以是朋友吗？璃儿不知道这样到底是对是错”

“身分”的认知在莫璃小小的心灵落了地、生了根。

她低著头闷声问，秦啸日浅笑的表情未变，但自知笑意根本未达眼底，正当想说些什么时，她又抬睫注视他，一转迟疑语气。

“可是璃儿知道，秦府里除了有主子，其他人就是下人了，要是主子与下人不能做朋友，啸日哥哥在秦府里不就没有朋友了？那样一来，啸日哥哥一定会很不开心、很不开心，所以璃儿想当啸日哥哥的朋友！”

虽然仅是纯真的童言童语，却奇异地让积压在秦啸日胸口的沉郁渐趋散去，心头无法克制地发软。

暖意漫上黑眸，这女孩儿让他眼底的笑意，不再只是不带情绪的笑。

他背在身后的双手移至身前，一个糖罐见了光。

“去年府内腌的梅子，刚刚开封。

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要不要尝尝？”他记得，去年她对腌梅酸酸甜甜的滋味喜爱得紧，今年酿缸一开封，他就先拿了些来给她尝鲜。

“嗯嗯！谢谢啸日哥哥！”

她喜孜孜地捧过糖罐，另一手牵起他的手，两人来到桃树下席地而坐，一边吃梅，一边聊。明晃晃的夏日透过繁盛的枝叶，在两人身上洒下几缕金辉。

“啸日哥哥，你何时学会剑术了呀？偶怎么都不诸道”方才那招太帅了！莫璃塞了一颗大梅子到嘴里，说话说得口齿不清。

“我一直都在向莫师父学。”只不过他算是“学艺不精”外加“懒惰成性”这一类的庸徒，跟孪生小弟贯日及莫言一比，就给比到东海去了。

她双眸一亮。“那你能教璃儿吗？”

“我考虑考虑。”要是误人子弟，罪孽可就深重了，阿弥陀佛。

“教璃儿嘛，教璃儿嘛，璃儿会很听话、很努力地学！啸日哥哥，教璃儿嘛，教嘛教嘛”

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秦啸日十四岁这年冬天，秦家主爷因心疾复发身亡，夫人不久也因悲伤过度病逝，短短两个月内，秦家兄妹骤失双亲，接连承受了两回天人永隔的噩耗。

这是个严冬，雪下得特别大，随著凛冽的朔风，仿佛飞沙般淹没大地，整个秦府也笼罩在一片狂雪之下，墙腰下堆满白雪，凄寒地透著断垣残壁的沧凉

大雪纷飞的寅夜，合该是人们藏入被窝的酣眠时刻，清静幽僻的书房内犹仍点著烛火，凝光闪烁

“少主，您奔波了一整日、又看了大半夜的帐册，该稍事歇息了。”秦家总管平顺，忧心地看着几乎没日没夜、投注心力于商事上的少主。

自从老爷过世后，旗下原本营运良好的商肆频频在帐上出现纰漏，又加上不知哪来的风声谣传，讹言秦家财务濒临瓦解，一些盘商便不愿再供应货品或原料，导致秦家织染、香料、药材等商肆面临货源断绝的窘境，少主这几日便出面处理所有问题，与那些商人周旋，一刻也不得闲。

“少主？”见桌案后的主子闻风不动，平顺又出声唤道。

秦啸日抬睫，睫下如夜空般深静的黑眸，看见平顺手中拿著的新烛。