天放晴了，对于灾情产生了积极的作用，江州府无论官员大小，绷紧的神经这才慢慢松开。张知州和知军梁大人联名发令，派遣三千官兵出城，将集结在城外的百姓们驱逐开，说是洪水已退，不得再在此地滞留，即曰起当返家乡云云。

灾民们饿着肚子，本还想嚷嚷一番，却见到无数的鞭子棍棒，毫不留情地砸落，顿时惨叫痛号，充斥于野……手无寸铁的百姓们始终没有多少方法抗争，又心记故乡情形，唯有扶老负幼地，哭啼离去。

站在城门墙头上，张知州仰首凸胸，肥硕的大肚子从中间凸出来，挡住了视线，低下头的时候，根本看不见自己的双脚。

数以万计的灾民断续离开，江州城府压力大减，犹如乌云散去，天空终于干净了。

张知州长吁口气，忽而对身边的许知府道：“梦泽，那宋协管被害一案，督办得如何了？”

许知府眉头一皱，道：“根据现场情况，看起来很像是内讧……”

“荒谬！无缘无故，他们怎么会自相残杀，其中定然有隐情，汝等衙门，当抓紧时间侦查，缉捕杀人凶手。十天之内，如果没有进展，本官将请黑衫卫介入。”

说罢，张知州拂袖而去。

许知府面露苦笑，正所谓官大一级压死人，没有多少申辩的机会。可根据仵作、捕快等经验丰富的专业人士现场搜查，的的确确属于一起内讧时间，你砍我一刀，我砍你一刀这样，然后都一命呜呼了。

问题在于，这般匪夷所思的情形不说别人，就连他自己都很不相信，感到处处都透露着诡异。

简直是活见鬼了！

……陈剑臣倒真的去见鬼了——就在他返回书院第三天，汪城隍又派小鬼来请去吃酒。

喝酒地点不变，依然在那个庭院，这一次，广寒和庆云都不在。

汪城隍热情洋溢，迎出门来，只是不管怎么看，看他的笑容都有些假。正所谓无事献殷勤，肯定有问题。

吃了些果子后，汪城隍开门见山：“留仙，上次说的合作一事，你考虑得怎么样了？”

上一次，汪城隍说要送陈剑臣一场富贵，不过当时陈剑臣不置可否，没有明确表态。天下没有白吃的午餐，没有白得的礼仪，想要得到，就必须付出。故而在事因没有确定之前，陈剑臣不会贸然答应。

“汪城隍，你的富贵到底是个如何送法？”

汪城隍呵呵一笑：“这个留仙就不必多虑了，阴司自有合适的手段，包你曰后青云直上，富贵逼人即可。”

陈剑臣话题一转：“我想，你们找的，恐怕不只我一个吧。”

“这个当然。实不相瞒，天下十八州，都有人选。而你，就是江州的人选。”

对此陈剑臣倒可以理解——如今天下弘法，释家当兴，大抢香火，阴司处境不妙，天下十八州，州州都损失惨重，香火信仰被夺取不少。长期以往，阴司哪里还有站着的地方？

这是典型的资源大战，是生存之战，失败者将会烟消云散，不复存在。

如是，自容不得阴司不打醒十二分精神，严阵以待。

然而局限于阴司律法，阴司中的大能不方便直接出面，去和释家和尚争香火，便只能曲线救国，通过在阳间寻找合适的代表人物，上位把政，从而影响国家政令，打压释家，最后达到理想的战略目标。

在江州，汪城隍便找到了陈剑臣。

说白了，这其实就是各取所需的事情。阳人代表俱为读书人出身，毕生梦想为得到功名权势；而阴司，只求香火。

沉吟一会，陈剑臣悠然一叹：“如果我拒绝，你是不是会另寻人选？”

汪城隍道：“这个当然，这是每一个城隍都必须完成的任务，无可推卸。”

“那汪城隍还是另寻高明吧！”

汪城隍霍然动容：“什么，你竟不愿意？”

陈剑臣一耸肩：“在下觉得这个诱饵太过香甜，只怕吞进去后，连鱼钩子都吞了进喉咙，再也拔不出来了。”

汪城隍目光闪动，良久才慢慢道：“留仙果然为聪明人，只是，人光有聪明是不够的，一样需要外来助力，才能成就大事。”

陈剑臣道：“我知道，不过我应该有所选择，而不是一味的迎合接受。”有些原则底线是不可触犯的，接受了阴司的“大礼”，只怕就完全和阴司同一条船上，甚至会变成对方手中艹控的傀儡，没了自我主张，哪还有什么意义？

汪城隍悠然一叹：“可惜……”不知是可惜陈剑臣放弃了这个机会呢？还是可惜自己失去了一个最合适的人选。