要不然落在旁人眼中，就好像乔家要沉底沉寂似的。沈家这个靠山，乔家可不能丢。

不过看着沈家上下的热闹，想着家中的阴郁气氛，乔大太太也觉得心里堵得慌。

不想就是这一日，因乔大太太不在家，乔家就出了大乱子。

乔老太太虽逼着儿子往沈家“借银子”，想要赖了那三千罚银，可也晓得未必如意。到底是当娘的，哪里就真的能放着儿子不管。

而沈家是徐氏当家，还真的未必卖她这个姨母的脸面。

不过全部三千两借出来不可能，千八百两银子应该差不多，毕竟是乔家第一回开口，沈沧与徐氏虽对乔家不算亲近，可也并不算小气人。剩下不够的银子，乔老太太打算掏一半，另外的就是乔大太太的事了。

她也是从媳妇做起，晓得管家的猫腻。乔大太太管家这二十多年，名下私产添了好几处，乔老太太都是睁一只眼闭一只眼。肉烂在锅里，虽说占了公中便宜，可也是落在长房手中，并没有便宜了旁人。

不想十日过去，长子长媳那边毫无动静。

乔老太太这一静心下来，就察觉出其中不对劲，寻了个由子，打发了侍疾的二太太，叫婢子扶着去查看自己的私房。

看到装金银庄票的箱子还在，乔老太太松了一口气。

不过老人家到底觉得不踏实，取了钥匙开了锁，结果里面只有半箱子烂砖

乔老太太急怒攻心，立时气得直了眼。

她本上了年岁，这些日子因长子官司提心吊胆，身体孱弱，这惊怒之下就受不住。

等到婢子吓得不行，连忙使人去请了在家的大老爷、二太太过来，乔老太太已经到了弥留之时。

乔大老爷吓的不行，他虽一时气恼动了乔老太太的私房，可也没想要将老母亲气死。这些日子消了气，已经在想着如何将其中的金银补上。

乔二太太则是傻眼，没想到乔家如今到了这个地步，自家大伯偷起老太太的私房来。

她满心瞧不起，避到一边，打发人去请在外乔大太太与乔二老爷回来。

乔大太太得了消息，也带了惊慌，强做镇定与徐氏辞别。

徐氏瞧出不对，并未挽留，亲自送了出来。

等午饭过后，沈家客人已经散尽，沈瑞刚回到九如居时，就见周妈妈着急忙慌地赶过来。

乔家来报丧了，乔大太太要往乔家吊丧，吩咐沈瑞同去。

以两家的关系，今日就得过去祭拜。