乔三老爷听了皱眉，之前没有将乔永德算在内，本是故意如此。

乔大老爷偷拿私房，乔大太太分家前旁敲侧击三房家底，这兄嫂两人的贪婪嘴脸，已经使得乔三老爷不耐烦。

乔永德这个侄子，仗着是长房幼子，打小被长辈们娇惯，行事也不像话。真要论起长幼来，他比乔永善还要大半岁，可说话行事没有半点让着堂弟的地方；对于二房庶出的七哥，更是鼻孔朝天，没有半点友爱。

与兄长们在一起，乔永德要求哥哥们“兄友”；与堂弟们在一起，又要求堂弟们“弟恭”。他自己则是处处抢在头里，好像小一辈只显着他一个。

乔三老爷看不惯侄儿的为人行事，怕将自己儿子拐带坏了，是打定主意要将两人分开。

“我是去拜见长辈，不是去游玩，怎么好临时加人？五哥想要出去玩，去找大哥、二哥去”乔三老爷板着脸不客气地说道。

乔永德满面赤红，望向乔永善的目光带了祈求。

乔永善犹豫了一下，小声对三老爷道：“爹……”

看在乔三老爷眼中，就是儿子没有主见，唯堂兄眼色事从。

他神色更冷，只当没听见，招呼沈琰、沈一声，大踏步出门而去。

见着乔永德失魂落魄模样，乔永善虽有些不忍，可也不敢忤逆父亲，跟在后边走了。

到了田家，田家太爷精神矍铄，待晚辈们也温和。

待乔三老爷表明来意，想要送几个少年来南城书院读书，田太爷却道：“老了，老了，如今那边都是老大在打理，你且与他说去……”

田山长并未一口回绝，可也露了为难。南城书院毕竟是私家书院，课舍规模有限，学生人数都有限制。如今年底，又不是招生的时候。

乔三老爷晓得这办书院的最爱才，就将沈琰、沈兄弟夸了又夸。这兄弟两个一个少年举人，一个少年秀才，确实拿得出手。加上这兄弟两人虽父祖早逝，无亲族倚靠，可却是书香子弟，父、祖、曾族三代都有功名，是科举考试时的“热籍”。

田山长听了，亲自考校一番，倒是有几分意动，就打算收下这兄弟二人。至于乔永善，少不得做个搭头。不过听闻这兄弟两个是“松江府人氏”，嘴边的话就又咽下去，只说自己想想法子，请乔三老爷过几日听消息。

对于这个结果，乔三老爷虽有些不高兴，可也晓得如今是有求于人，只能按照这边的规矩来。

能在京城书院做山长，且将书院发展的蒸蒸日上，田山长可不是不通世事的腐儒。

乔三老爷一行走后，田山长就打发人去请了妹婿沈三老爷过来。

“这是你们哪一房的子弟？如今到了京中，怎么不是你们这些族亲照拂，反而投了岳家？”田山长直接说了沈琰、沈兄弟的事，问道。

世人眼中，最重宗族。越是读书人，越是爱追根溯源。