沈瑞察觉出沈械的打量，道：“大族兄还请多节哀，多多保重，这路程才过了一小半，还要一大半的路程要赶。”

要说沈珏散发的是从里到外的哀伤，那沈械无意流出的则是一种焦躁。

不用细问，沈瑞也能明白其中缘故。大明以京官为贵，沈械虽是孙辈只丁忧一年，可朝廷也不会留着缺给他。等他丁忧期满，想要起复时，到底能不能捞到京缺，捞到什么样的京缺还不好说。对于年纪将不惑之年的男人来说，执着于权利并不是可耻的事，然而在刚得了族长太爷去世的消息，尚不及悲切时，就担心这个未免太薄情。

加上沈械对沈珏的冷淡，也让沈瑞觉得不满。

沈珏正为本生祖父故去难过，要是沈械这个本生兄长能劝慰一二，多少也会有些效果；可沈械只顾埋头赶路，对于沈珏的悲伤憔悴视而不见。

沈瑞的话，虽是好话，可沈械却不乐意听。这是嗔怪他将路程安排的紧了？还是怎地？

他皱眉道：“为人子孙，回乡奔丧本是应有之义，路上是赶了些，可也是没法子的事。珏哥那边要是不适，就让他留在这里休整几日，等鸿大叔他们到了随鸿大叔他们一路走。他如今是二房嗣子，太爷大事也未必需要他到场……

沈瑞轻声道：“这世上有生恩还有养恩，论生恩，族长太爷是珏哥本生祖父；论养恩，族长太爷教导了珏哥十几年。名分上珏哥如今虽不是族长太爷之孙，可这祖孙十几年的情分却是改不了的。”

为本生亲服丧按照规制是需“降服”不假，可五服之外还有个“义服”。以沈珏与族长太爷的情分，“义服”期年也不算什么。早在沈瑞、沈珏出京前，沈沧与徐氏就交代过此事。出殡这样的大事，沈珏更是应该赶上。

沈械对沈瑞印象并不深，只觉得他是个沉默寡言、略有些阴郁的少年，如今见他说话不见服顺，口气中隐隐带了执拗，心中越发不喜。

他彻底撂下脸，冷哼道：“没想到，瑞哥倒是个好兄长。我们珏哥，还真的赖你多看顾了……只是他恁地不争气，明明幼年也是个聪敏的，在读书上有几分天分，不想如今却是现了下行，一个院试都过不了？”

沈瑞闻言，诧异地看了沈械一眼。

这般阴阳怪气的，是将沈珏院试失利的原因归咎与他？

可是科举考试，考场变幻莫测，靠的除了是运气之外，就是考生自己本生的实力，其他的影响甚微。沈械这样说，就有些无理取闹，这同他平素里端正肃穆的形象不符。

沈械随口说完，心中也后悔。

他是太焦躁了，才见不得沈瑞一派从容的模样。加上沈瑞与沈珏、沈栋两叔侄同庚，那两个因哀伤与疲惫，日渐憔悴，独有沈瑞还是一副精神模样，也让沈械看着不顺眼。

在他看来，沈瑞这样没心没肺的，是对族长太爷没情分；他却是忘了，沈瑞又不是族长太爷的儿孙，不过是一族亲晚辈，真要为了族长太爷身故要死要活才是怪异。

不管沈瑞怎么装大人，不过是十五岁少年，自己与之计较就显得难看。加上沈瑞是代表二房沈沧夫妇南下奔丧，真要关系闹僵了，以后回京城也不好与二房往来。

想到这里，沈械就强笑道：“是我心情不好，失言了，还请瑞哥勿怪……”说罢，转身匆匆走了，进了走廊深处一间客房。