沈瑞早已起身，即便被赞了，可并不觉荣耀，只苦笑道：“若非侄儿两耳不闻窗外事，也不至于使得家父拖延至今才得休养……长辈们不责怪，侄儿已是不安，万不敢当姑父称赞……”

杨镇摇头道：“你这孩子，想的恁多……你有孝父之心，你父亲就没有爱子之念么？事已至此，多说无益，与其惴惴难安，还不若好生侍疾……”

“谨遵姑父教导。”沈瑞躬身道。

眼见杨镇要走，沈理与沈瑛也起身告辞。

三老爷与沈瑞两个，送三位客人出来。

眼见沈理与沈瑛欲言又止，脚步迟疑，沈瑞便道：“有些日子没见六哥与瑛大哥了，要不两位哥哥去我那里小坐会儿在走？”

沈理与沈瑛自是应了，沈瑞就同杨镇与三老爷告声罪，带了沈理与沈瑛两人去了九如居。

“真如晴天霹雳一般，大夫先前到底是怎么说？”沈理难掩忧色道。

沈瑞长吁了口气道：“大夫说，恐年关难过……”

这还是七月间的说法，后来沈沧为了隐瞒病情，用了一个月的参丸，剩下的日子就不好说了。

沈理脸色一白，沈瑛也露出惶惶来。

实是方才太医的脸色有些沉重，可沈沧的表现太淡定些、太从容，除了咳喘的难受些，其他与常人无意，实是看不出已经是已知大限的人。

原本沈理心里还为沈瑞弃考有些可惜，觉得不至于紧迫如此，现下却是庆幸不已，点头道：“恒云的选择对，这试确实不当考……”

要是那边桂榜高悬，这边传出沈沧病重的消息，那吐沫星子都能将沈瑞淹死。

沈瑛则是满脸难过道：“真是没想到，真是没想到……”

二房三老爷病弱，一年总有小半年在养病，就算族人提及二房枝蔓不繁，担心的也是三老爷这一房，从没有人想过沈沧的身体会糜烂至此。

沈瑛一边是族亲长辈担心，一边则是忧心起沈瑞来。

三老爷的情形，哪里像是能当家立事的，以后支撑门户的还是沈瑞。

可是沈瑞今年不过十六岁，又是嗣子身份，上面几位长辈，下边弟妹是二房亲生血脉，他不上不下夹在中间，稍有不慎，就要生嫌隙，如何能不为难…

沈宅，大门口。

杨镇正与三老爷道：“何学士那边还没有动静么？”