“某有心斩尽天下邪恶，奈何无力回天。某知，纵然伐了登闻鼓，也无济于事，思之再三，如此苟活于人世，倒不如一死了之，眼不见心不烦。”

顾庆川眸中哀色翻卷。

哀，莫大于心死。

王霖无语凝噎。

这位仁兄固然可敬，但却实在是走火入魔了。

他故意公而告知，宣称要去京师伐登闻鼓，又公然而行，无非是自戕、取死之心。

王霖叹息：“既然顾大人死都不怕，还怕活着么？”

“既然顾大人如此嫉恶如仇，不如就随孤去扬州，请且观之，看孤到底是不是你所想、那般纵容邪恶的苟且之人！”

第301章 八大盐商

腰缠十万贯，骑鹤下扬州。

扬州富甲天下，丝毫不输东南形胜的杭州。

而扬州繁盛，与盐商密不可分。

扬州因盐业而兴。

当今大宋，扬州八大盐商，垄断了江南、两浙及两淮地区的庞大市场，国库盐税八成出自扬州。

关于盐商如何富可敌国，王霖前世在《金瓶梅词话》中读到过这么一个小段子：

西门庆走了蔡京的门路，弄到三万引淮盐的生意，他的跟班应伯爵大喜，说道：“哥，恭喜！此去回来必有大利息！”

这所谓的“大利息”到底是多少呢？

这桩买卖成本不过万两左右，而利润大约在三万多两银子，绝对称得上暴利。

所以说，扬州是一座建在盐上的城市。

而巨额的暴利背后，往往都掩盖着无尽的血腥和罪恶。

马先生都说了，资本来到世间，从头到脚，都流着血和肮脏的东西。

燕青对王霖的这般逻辑只是一知半解，但顾庆川却是感同身受。

王霖率虎神卫两千人马由陆路疾驰奔袭扬州，而史进、杨宇何率宁海军五千沿运河而下，走水路往扬州而来。

首先得到消息的，居然不是扬州府衙，而是以徐家为首的盐商。

扬州盐商悉数都是徽商。

徐家便是其中的领头羊。

这扬州与其说是淮南东路转运使管辖下的扬州府，不如说是江南八大盐商的大本营。

今儿是除夕夜。

与扬州城内大街小巷欢天喜地的迎新年辞旧岁的喜庆相比，位于扬州城外的徐氏庄园却是另外一番景象。

至少数百盐丁聚集持械，戒备森严，将这座占地面积极广、又伫立高墙壁垒的庄园守了个密不透风。