加上最近燕昇不知何故对她看管得愈发紧，她每每出门一步，都要被他的人乌泱泱地跟着，很不自在。

燕攸宁讨厌这种如同被监视跟踪的感觉，但这个关头，也不好违命，败了好不容易在燕昇和卢氏面前积累的好感，因此见霍西洲还需要慢慢计划。

这日，临近出征，天下了一场微雨。

林侯坐镇军中看报，下人来禀告，说是郡主前来，林侯忙令她进来。

林墨池一进来，林侯才发现她一身的甲胄都让雨水湿透了，乌黑浓密的发丝紧贴着脸颊，神色疲惫而焦急，林侯惊愕：“怎了？”

林墨池看了眼左右，令他们全部下去，之后，开口就是一句：“父亲，您不能任用霍西洲！”

林侯听完更是不解，皱眉道：“霍西洲为何不能用？”

虽然霍西洲出身草莽，原来只是一个马奴，军中没有人服他，但自从大猎之后，他一展身手，已经灭了无数人的威风。再加上他现今领的这个职位，还真没几个人敢当，因此，也算是小有威望了。他是陛下钦点的虎将，于此次南下攻打玄蛇教大有助力，若无正当的理由，林侯当然绝对不会放霍西洲不用。

林墨池胸膛起伏，神色隐忍晦暗，半晌，见父亲沉沉地凝视着自己，颇为严厉，才咬牙道：“女儿以为，霍西洲……极有可能是项家的后人。”

话音刚落，林侯已是悚然：“你所言是真？有何凭据？”林侯站了起来，走向自己的女儿，又问，“你是怎知道的？”

林墨池反问：“爹难道就不觉得他和眼熟么？简直，和十多年前那个劫持女儿的刺客……”

那是林墨池的一段尘封已久不愿回忆的噩梦，每一次回忆起来，脑中便仿佛有金戈嗡鸣，长剑相交，一只犹如鬼触般的怪手死掐着自己的喉咙，他的手上有浓烈的如同腐烂的恶臭血腥味！

那场刺杀以失败告终，林墨池为此大病七日。从那之后，她就下定决心，女儿家也可以练兵习武，也可以上阵杀敌，保护自己，保护天子，保护大周。

而爹爹，因为击杀叛党有功，而功高莫过于救驾，虽然爹爹出身不高，亦被陛下封侯。

大周开国以来最为惊险的一次刺杀，贼人的剑锋抵达天子的咽部仅有半寸，再险一刻，国将不国！

后来，爹爹告诉她说，其实他也没有把握那一剑能够将贼人制服，幸而项贼已是强弩之末，当时力战而竭，最后那一击才终没有得逞。天子说，他这一生经历无数刺杀，但刺客却多宵小之辈，唯独这个人，当得上一世英雄。

林墨池认为天子的话冠冕堂皇。因为后来天子还是下令，对项家的后人斩草除根。

“爹，是女儿记错了吗？”

林侯沉默。

虽然无言，但他握住腰间佩刀的双手，在不住地发颤。

“这件事，爹已经知道了，你就不必再管。此事，我会亲自去求证。”

林墨池还要再说话，但林侯已然挥掌，是让她出去的意思。

她微微皱眉，隐忍不言，转身走出了主帅的军帐。

人去后，帐中只剩下了林侯一人，及至此刻他的手掌还在发抖。

虽然现在还没有证据能够证明这一点，但，万万不能，霍西洲万万不能够是项家之后。

项家最后一个后人，已经在十三年前的刺杀行动中身亡。

那个男人林侯至今还记得，是个英雄。他死之时，已经只剩下一条左臂，右臂在混乱的大战中被削去了。

当时所有人都以为，他的剑锋会刺穿天子的咽喉，一剑令九州震动，谁也没有料到，自己横空出世的一招飞星伴月，阻隔了他的剑锋。

他死时，目光中充满了震惊和不甘。

他是力战而竭。之后，天子下令，拾回他的断臂，用针线接上，将其安葬。

实话说，林侯之前没觉得霍西洲与他生得像。女儿在那场大战中曾经被他掳去，故此对他的印象极是深刻，她看见霍西洲，就想起了曾经满手是血掐她脖颈的项昀。

被女儿这么一提醒，林侯不禁回忆起霍西洲的面貌。这个还不足二十岁的少年，身材高大，肤色黝黑，鼻梁硬挺，坚毅的下颌角犹如圆月刀的弯锋。说话前，总要经过三思，方能动嘴唇。

项昀生就肤色白皙若腻，看起来似乎有西域胡人血统，然而家传武学，习性均来自于中原，力能扛鼎，驾宝马，携长弓，意气风发，除了眉眼嘴唇，与霍西洲截然不同。

只唯独有一点二人一模一样。

他这几日观摩霍西洲练剑发现，他的左臂比右臂更有力量，善左手操弓。

……巧合么？

……

天已擦黑，霍西洲结束一天的训练，回营房去，脱去自己的上衣，将里袍退到腰际。

床铺旁停了一只大桶，里头装的都是冰凉的井水，霍西洲拿去木瓢舀了一瓢水照着裸露的晒得发红的皮肤当头浇落。

一瓢下，水打在结实的壁垒分明的肌肉上，犹如飞瀑冲击这崖岸下屹立不倒的礁石般，飞速四散地溅开，最后汇聚成束，沿着他光裸的脊背滑下。

如是反复不止，很快帐中凹凸不平的路面已经聚满了水涡。

一桶水用完，霍西洲全身犹如烈火灼烧的感觉才终于平复下来。

他拿毛巾将自己全身上下擦干净，一遍又一遍地擦，直到彻底擦干，套上以前在马场娘子让罗子他们为他买的棉服，出了营帐。

还有时间，他想回马场看一看。夏国公府的那片马场与这边相去不远，霍西洲星夜策马徐回，停在马场外，就看见里边已经熄了灯火，人不知何处去了。

他下马，熟门熟路地牵着缰绳进去，将马牵进马厩，随后折回自己的马房。

房子里已经很久没有打扫了，朱八将这里挪作了他用，床榻搬走了，重新铺上了厚厚的一层柴堆。

只唯独角落里那个大铁箱子还在，里头压着几块马蹄铁，两卷破得只剩下残页的兵书。

霍西洲却觉得很好，很舒适，比这些时日在林侯的军营中更自在轻松许多。