阿胭如今这样，都是拜那姓霍的马奴所赐。卢氏暗恨姓霍的死得不干净，既辜负女儿，又白得个烈士之名，倒叫人不好骂他出气。

过不多久，前线传回了新的消息。

霍西洲的尸骸，在山崖下找到了。

尸体摔成了一块一块的，被山间野狼所食，仅存了些硬骨下来，就算是拼凑、缝合，都无法恢复原状了。林侯命人收捡了他的遗物，将破烂的盔甲、断剑收殓入棺，一路押送，返回长安。

燕昇喜不自胜：“果真如此？”

那就确凿无疑了。姓霍的马奴真的已经死了。

如此，阿胭自然不会……

他这个念头，尚没有完全形成，李瑞家的却突然仓促而来，在门槛处绊了一跤，摔得眼前发黑。她撑住地面坐起来，禀道：“家主，大事不妙！”

“何事？”燕昇想不到，霍西洲都死了，再无对他的承诺要践行，此时还有什么不妙。

李瑞家的环顾周遭，见都是燕家心腹部曲，才大着胆子，咬牙道：“大娘子……因为伤心过度，又晕了！”

燕昇气恼，一脚踹翻了几凳：“不争气！我燕昇的女儿，怎可如此窝囊不中用！”

为了个马夫要死要活的，传出去岂不为人笑柄！

他都丢不起这人。太也可气！

天子初闻霍西洲死讯时，尚且正在与自己的左膀右臂——左右仆射，兴致勃勃地讨论，此番该赐予霍西洲一个什么封号。

左右仆射各执一词，辩论得很是精彩，天子听得正起劲，就在这当头，噩耗突然传来，霍西洲被蛮人设伏，不幸跌落悬崖，已经殒命。天子和悦的笑容瞬间僵在了脸上。

他不可置信，向报信的阉人确认了三遍，到了最后一遍，他几乎是在低吼：“敢胡言乱语欺君，朕诛了你！”

阉人怎敢欺君，跪在地上吓得不住磕头承诺，这是战报上写的，他一个字都不敢加。

天子痛心疾首：“失我将星，苍天可恨！”

之后，又有了尸体残骸被找到了的消息传回。

这些零星的残肢，重新用一副完整的盔甲收捡了裹着，随灵柩一道押回长安。

天子传令，满城百民皆服缟素，自己则亲自出宫，迎接英雄凯旋。

左右仆射担忧陛下忧思过度，生怕陛下的身体再出个任何差错，合议之后以为，既然霍西洲无父无母无亲眷无族人，从前是夏国公府的马奴，不若就将他的尸体遗骸还给夏国公。

天子允奏。

士人为此，长歌当哭，立传记事。

燕昇才接到林侯返京的消息，人还没缓过来多久，一眨眼，烫手的山芋已经到了自家门口。说是陛下命令，封霍西洲为正四品灵威将军，命国公府将其好生安葬。

燕昇两眼翻白，差点没晕死过去。

尸体都送到自家门前来了，陛下这是何意，难不成，还要自家的女儿和个死人配冥婚不成？

他大为震惊和愠怒，得知提出这建议的是两位仆射，更是怒火中烧：好你个老东西，平日里就对我阴阳怪气，如今有了这个机会，就放阴火烧我眉毛来了？

尽管如此想，陛下的旨却不敢不接。正当燕昇头疼于该如何处置这摊尸骨时，身后，蓦然传出尖锐的惊呼。

燕昇悚然，只见燕攸宁发髻未梳，赤足便追了出来，他大愕，这府门前还有无数外人在场，燕攸宁如此不顾惜自己身为永宁郡主的形象，实在是丢人，身后急忙追出来的李瑞家的绯衣等丫头婆子，也是无用至极，他拿眼光怒目瞪她们，几个婢女婆子都一时噤若寒蝉。

这档口，燕攸宁已经一把扑到了那堆破碎的遗骸旁。

被啃食得支离破碎的骨，一片片腐损失去光泽的盔甲，兜鍪上的长缨凌乱成结，被已干涸的血液凝固住，五指难以梳开。

燕攸宁脑中一阵昏黑，仿佛被重锤了一下，灵魂仿佛将要飞出体外。

她浑身瘫软，近乎坐倒，艰难地俯身盯着那藏于棺椁中的遗骨，目光一寸一寸地下移。

哭干的双眸中爬满了红丝，五指僵硬如械。直到现在，她都好不相信，霍西洲会这样轻易地死去。

可是直到，她的目光游移着，终于落到了一处。

那是一柄残破的断剑。

剑柄上，红色的剑穗，像是被长期摩挲过一样，失去了最初焕然的光泽，永远岑寂了下去。

是谁的声音，纯挚而干净，言犹在耳。

“剑穗在人在，除非我死。”

如今，剑穗依然在，可是人……人上哪儿去了呢？

燕攸宁没有一滴眼泪，已经早已流不出眼泪。

眼前蓦然一黑。

她仿佛坠入了深渊之中，什么都再也看不见。

“阿胭！”身后是燕昇吃惊的声音，他一把抢上前抱住燕攸宁跌坠而下的身体。

燕攸宁仰倒在燕昇怀中，伸手试了试，忽然一笑：“爹，我好像，看不见了。”

燕昇闻言大骇，扶住燕攸宁肩膀，将她交给李瑞家的，朝燕愁暴喝：“让长安城最好的大夫，都到府里来！快！”

燕愁急忙领命，带领手下的人，全城去寻访名医。

燕攸宁被搀入明锦堂之际，卢氏闻讯赶来，“心肝肉”地喊着，扑到她身上，抻开手指，泪流满面语音颤抖问她这是几。

而燕攸宁纹丝不动，仿佛沉浸在自己的暗无天日的世界里，一动不动。