曹府，葵院，厢房。

许是话说得急了，紫晶躬起身子，不禁咳了起来。曹颙刚要上前帮她拍拍，就见到她发髻中斑斑点点的，竟是有不少白头发。

曹颙只觉得心里一酸，手停在半空中，喃喃道：“你……”

女儿芳华易逝，纵然是娇颜依旧，岁月也会在她的身上留下痕迹。就算如此，二十八岁的年纪，就白了这些头发，也实在骇人。

紫晶已经止了咳，支着身子，歪靠在椅子上，面带笑容，看着曹颙。

曹颙佯怒道：“你还笑？就算不愿意惊动初瑜，自己使人往前院请大夫就是，偏要这样折腾自己！”

紫晶见了曹颙的样子，不禁轻笑出声，目光越发柔和，道：“因二爷、三爷他们来了，大爷越发稳重，有少当家的样子了！”

这口气，就像是个长辈似的，曹颙听着有些不自在，摸了摸炕上的褥子道：“既是吹了风，就寻厚实的被褥出来。虽说立夏，到底风硬！”

“嗯，嗯，奴婢省得了！”紫晶还是笑。

曹颙不禁生出一种错觉，就好像十几年前在宣瑞堂时一般，自己只是个七岁的孩子。紫晶的眼中，怎么带着“慈爱”？

“紫晶！”曹颙看着她发髻里的白发，在看看她无欲无求、清澈如水的眼睛，道：“这辈子，你想要什么？你是晓得的，在我心里，你就是家人。人活着，总要有点奔头吧。就比如我，我的奔头就是让你们都过得自在舒心。紫晶……”说到这里，他顿了顿，道：“你的奔头是什么？你挂念的心事是什么？”

紫晶听曹颙提起这个，身子一颤，眼圈已经红了。她笑了笑，没有立时应声，而是转过头看了眼供在西炕上的神龛。

“别告诉我，是神佛，你是聪明人，该晓得泥胎只是泥胎罢了！”要是换了别人，曹颙也不愿意探人隐私，但是因为是紫晶，他很是希望她过的快乐自在。

紫晶的视线从神龛转到曹颙脸上，目光变得有些迷离起来，仿佛在自言自语，又好像是对曹颙轻诉：“那是三十七年，奴婢的父亲被问斩，母亲得了疫症没了，奴婢十二……奴婢进了曹府……这些年，生生死死的，奴婢也见过许多，越发觉得人世无常，有些是求也求不得，有些是不能求的……”

听着她暮气沉沉的话，曹颙只觉得心里堵得慌，道：“紫晶，每个人生下来，都晓得最后会死，长生不老只是笑谈。这样，就不活着了？就算你少年历经坎坷，这些年过来，还没好些么？你不想有个自己的孩子，有个小家？平素你那么疼孩子，要是有个自己生的，管你叫娘，叫母亲，你的曰子就热闹了！”

本是沉重的话题，曹颙虽然晓得自己有些啰嗦，但是终是不忍心紫晶这般孤老下来。

紫晶静静地听了，听到最后，露出笑容，道：“大爷不就是孩子么？奴婢看着大爷长大，如今，又要看着小爷们落地长大，奴婢心里欢喜着呢！”

曹颙见她油盐不禁，使劲扥扥脚，道：“紫晶，我这说正经的呢！”

紫晶点点头，面容温煦道：“大爷的好意，奴婢省得。大爷不是爱麻烦的，奴婢也不是喜欢热闹这趟的，这就是在府里挺好。等哪一天，大爷与奶奶用不上奴婢，或是奴婢老了，大爷将奴婢送到南边去就行。”说到最后，声音里已经带了几分寂寥。

“说什么呢？”曹颙站起来，道：“什么用不用，送不送的？你要省得，不管你是想出门，还是想留在府里，都随意，只要你能过得舒心自在。劝了你多次，你都不听，这次却不劝，现下开始，便改了口吧！你是我家人，是我孩子的亲姑姑，是曹府的姑奶奶！只要我活着，你想要过什么样的曰子，就过什么样的曰子。想要肃静，就肃静，想要折腾，咱就折腾！”

说到最后，曹颙的眼圈也红了。

他也说不清到底对紫晶是什么感情，只是对于紫晶这样的选择，觉得心疼心酸。

紫晶的眼泪簌簌落下，嘴角含笑，道：“就算大爷不说这些，奴婢也是将大爷当成弟弟看的，将小主子们当成子侄般。”

“还奴婢，奴婢？”曹颙握着拳头，说不出自己到底是伤心，还是其他什么。

紫晶见曹颙这般孩子气的模样，眼睛笑得像个月牙，用帕子捂了嘴，忍着不笑出声来。

曹颙折腾完了，也觉得自己有些丢人，转过身去，在地上徘徊几步，道：“太医怎么还不来？”

这时，就听到紫晶说道：“奴婢……我……我挂念的心事，大爷还要听么……”

曹颙闻言，忙止了脚步，到炕边的椅子上坐下，满面的洗耳恭听状。

说实话，紫晶为什么坚持不嫁，曹颙心里也是很好奇的。他可不相信是因为紫晶小时候订过婚约的那个表哥，也不相信是因早年江宁府里那个病故的下人。

紫晶，好像是活在人群外，总是冷眼旁观世间，没有半丝牵绊一般。

虽然因发烧的缘故，紫晶的脸上都红红的，但是此刻她眼眸中的光华却无人可比。

“很多年前，我还是小姑娘时，我……我……我想过要嫁人的……也想过生个女儿会如何……”她轻声开口说道，神情有些迷茫，像是陷入遥远的回忆。

“女儿么？紫晶是喜欢女孩的？”曹颙点点头，道：“既是有这样的心思，那为何还拖到现下？”

紫晶叹了一口，苦笑道：“时过境迁，奴婢长大了，也晓得这世上身为女子不易，身为婢子更是不易。”

曹颙听她这般说，晓得她是感怀身世，带着几分愧疚道：“身契，身契，我要是早想着此事，在进清凉寺前就把你的身份恢复了，你也不会耽搁三年。”

紫晶笑着摇摇头，道：“那纸公文算什么呢，有些东西就算是抹去，也会在骨子里留下印记。”

“就因为身份的缘故，你就不想成亲了？”这个理由让曹颙觉得有些意外。

紫晶点点头，道：“既是人活一世，我实不愿违背自己心意，就这样安静的过曰子，正是我之所愿。”