曹颂还跪在地上，看着兆佳氏道：“分家不是正合母亲的心意么？往后也不用再生口角，母亲也可以好生管教我们兄弟。”

“放屁！”兆佳氏涨得满脸通红，指了曹颂道：“谁……谁想过要分家来着……你几个兄弟还小，正需要你大伯同你哥哥教导，分什么家？你胡吣什么……不分！”

因心里着急，她话上就有些不利索。

曹硕与曹项两个面面相觑，实想不到哥哥为何会临时发作。

曹頫心思聪敏，见堂兄一直没言声，堂嫂又是不拘言笑，隐隐地觉得有些害怕。

他疾步走到曹寅身边，拉了曹寅的衣袖，说话已经是带了哭腔，道：“大伯……大伯……您不管我们了么……”

曹寅看看个子已经到自己耳下的小侄子，见他面露惶恐之色，面上露了几分温煦，道：“傻孩子，别哭，你哥哥只是说分家罢了。就是分家了，你不还是我的侄子么？”说到最后，心里也是拿定了主意。

对侄儿们的照看，他能做的还是会做，但是“家和万事兴”是老理儿。

儿子支持门户，已经是辛苦，回到家里，再也不停地吵闹，实在辛苦。

他身为父亲，不能庇护儿子，处处都要儿子担当，已经是羞愧。何必为了虚名，还要让儿子跟着累心劳神。

人在做，天在看。

即便分家，曹颂他们，仍是他的侄儿，该照拂的地方，自然是少不得。就算到了地下，他也不会愧对兄弟就是。

曹頫听着曹寅的话已经没有转圜余地，扭过头去，看着李氏，喃喃道：“伯娘……”

李氏瞧着曹頫难过，心里也不是滋味儿。但是看着始终沉默不言的儿子与媳妇，她只是红了眼圈，叹了口气，没有说旁的。

兆佳氏不是傻子，曹颂嚷着“分家”还不能算数，曹寅嘴里说出“分家”，那却是不容置疑的。

她有些站不住，身子一摇，险些一趔趄。

曹硕正好在她身后，见母亲不对，忙上前一步扶住。

兆佳氏看着曹寅，又瞅了瞅李氏，嘎巴嘎巴嘴，却是有些不晓得说什么好。

地上的曹颂，听到曹寅松了口风，长吁了口气，郑重地叩首，道：“侄儿谢过大伯成全，侄儿并无所求，如何分家……也任凭大伯安排……”

曹寅的心里也有些沉重，点了点头，道：“晓得了，等过了十五，请你岳父与舅舅过来做中人吧！”

自古已来，兄弟分家，多由母家或者本家族长做中人见证。

虽说如今涉及长房、二房分家，但是曹荃已经去世，曹寅的舅舅孙文起之父早已去世多年。虽说还有孙文起，但是远在杭州，也是鞭长莫及。

曹颂的岳父，说得却是傅鼐了。

静惠虽说没有改姓，但是在出嫁前，伊尔根觉罗氏还是让她改了口，只当是女儿出嫁。

傅鼐是曹家的姑爷，过来给两房分家做见证也算便宜。

至于另一个中人，请兆佳氏的哥哥穆尔泰去，则是为了公正，省得落下口舌。

“是！侄儿晓得了！”曹颂应道。

曹颙心里叹了口气，近前将他拉起，拍了拍他的肩膀。曹颂笑笑，却是看不出欢喜来。

这不过片刻功夫，分家的事情就这般尘埃落定，兆佳氏犹在梦中，还有些不敢相信。

外头传来打更声，已经是二更天了。

李氏轻咳了一声，道：“老爷，有什么话，等年后再说吧，天不早了，先开席吧！”

曹寅点点头，对曹硕道：“扶你母亲去坐。”说着，拍了拍曹頫的手背，道：“咱们也坐吧，忙活了半曰，大家也累了，先吃饭！”

兆佳氏被搀到炕边，神情木木的，已是说不出话来。

怎么会闹成这样，怎么大过年的，好好地会扯到“分家”上？

兆佳氏惊诧莫名，看着对面神色庄重的初瑜，心里生出几分畏惧来。难道是自己打了她的养子，她就撺掇大家“分家”？

不管平素多么威风，这一刻兆佳氏觉得心酸不已。

直到现下，她才不得不承认，二房这些年始终依附于长房，人情往来也好，吃穿嚼用也好，半点没有用她自己个儿费心……收起的屏风没有再摆开，反正都是至亲骨肉。

初瑜见屋子里消停了，走到门外，吩咐丫鬟婆子们开席。

因太晚了，天佑与恒生兄弟俩儿熬不住，已经在东屋睡了。就是四姐儿与五儿两个，也是哈气连天的。

虽说年纪小，却是也能觉得气氛不对头，两人都是用小手捂着嘴巴，不敢发出声音。

兆佳氏见“分家”的事情已经成定局，反而渐渐地平静下来，挑着嘴角，没有再言声。

真真是“食不言寝不语”了，满桌子的丰富菜肴，送到口中，却是味如嚼蜡般。这顿饭，吃得大家都没有胃口。

虽说已经备了烟花，但是谁还有心情去放，直叫下人在大门外放了鞭炮。

随着鞭炮声，新的一年到了……直到回到东府，兆佳氏才憋足了力气，给了曹颂几巴掌，冷笑道：“傻瓜蛋子，你以为咱们能分什么？无论如何，南边的珠场要分过来……

（未完待续）