曹府，书房。

庄先生摸了摸酒壶，银质的酒壶已经温热，看来烫得差不多了。他将酒壶提了出来，给曹寅与自己都满上。

曹寅端起酒盅，脸上却丝毫没有欣喜的模样。

不晓得他在想些什么，叹了口气，神情很是复杂，看不出是悲切，还是无奈。

庄先生见他如此，开口劝道：“大人，何必如何烦闷。晓得了是哪个在算计，咱们现下已经心中有数，就算不能除了隐患，只要小心防范，总比先前没头没脑的强。”

曹寅听了他的劝解，摇摇头，皱眉道：“实想不到会是他，原以为是颙儿得罪的那两位……却是没有想到，竟然是这位……”说到最后，不由地又叹了口气。

虽说都是龙子龙孙，都有忌讳，但是这个，却又同别人不一样。

别说曹顒，就是曹寅自己，心里也不愿与其有什么纷争。

庄先生放下酒盅，沉吟了片刻，道：“是啊，在下也甚是意外？平素公子与其往来就少，能有何积怨？他这番搅和，却不晓得到底是为自己个儿筹划，还是做了别人手中的枪杆子？”

“颙儿他……最是重情义……”曹寅有些担心，自己的儿子会不会顾忌太多，束手束脚。

庄先生听出曹寅的意思，摆了摆手，道：“大人无需担心此处，公子虽说仁心，不嗜杀，但若是被惹到头上，也不会拖拖拉拉。况且，这位爷还没有开府，平素在宫里，外头没有接应的人是不成的。就算尽着臣子的本份，咱们收拾不了他，去了其爪牙就是。”

庄先生说得爽利，曹寅不禁失笑，端起酒盏，道：“还是夏清痛快，我婆妈了。颙儿已经年过弱冠，也不是孩子，有这么个人，跟他过过招，倒是也能让他受些磨练。这就是，与人斗，其乐无穷……”说到这里，顿了顿，神色却是转为森冷，道：“只是之前的这些算计，也当清算一二，总要让那位知道，想要再拿曹家做筏子，会使他自己个儿肉疼……”

庄先生见曹寅脸上失了笑模样，心里叹息一声。

就算晓得是谁主使的，又能如何？

换做是其他人的话，当然要立时想法子，除了后患。却偏偏是宫里的，可以反击，但是却不能使其伤筋动骨。

就算再受帝王宠信，这皇家的威严，却是不容臣下冒犯，否则就是大罪过，说不定会殃及家中老幼。

万岁爷最是护短不过，又是最要面子。

就算庄先生与曹寅两个，都是使唤了几十年的老臣，但是若是有逾越，不分尊卑的地方，那头一个拿他们开刀的就是皇帝自己个儿。

前晚的火灾，出了三十多条人命。还有数百个百姓失了住处，生计成了问题。

如今还没出正月，在天子脚下，出了这样的大案，如何能遮掩得下？

这是有了温贝勒出面认罪，事情归根结底会落到他身上。是夺了爵位，还是圈禁，那就要看皇帝的心情。

朝廷有“八议”制度，议亲、议故、议贤、议能、议功、议贵、议勤、议宾。

温贝勒延绶，也是太宗子孙，是皇帝的堂侄，可“议亲”；身上是多罗贝勒的爵位，可“议贵”。

占了这两条，死罪却是能免了的。

高高抬起，轻轻落下，为了个好名声，康熙对宗亲向来仁慈，鲜少有动杀心的时候。就算是犯了大罪的，也多是除了爵位。

就因为这个缘故，才使得宗室子弟横行霸道，肆意妄为。

虽说没有什么大恶，但却是小过不断。就算偶尔落到宗人府，左右都是亲戚，多多关系，讲讲人情，也就大事化小小事化了，最后不了了之。

揆惠平素再游手好闲，也是贝勒府嫡子，难道还不晓得“私闯民宅”、“强抢民女”是有为法度的？

晓得了，还有胆子指使人去做，不过是没将律法放在心上，自认为能游离于朝廷律法之外。

延绶出面，自是晓得要是查到揆惠身上，儿子怕是难逃法网，这才以身替之。

爱子之心可悯，庄先生心里叹道，抬头看了眼端着酒盏吃酒的曹寅。

虽说平素瞧他们父子相处淡淡的，并不亲热，但是曹寅的爱子之心，同延绶并无二致……*梧桐苑，上房。

自打昨天呕出口心头血后，韩江氏便晕了过去。幸好身后的丫鬟手脚伶俐，上前扶助，才没有摔倒地上。

她已经是双眼禁闭，脸上没有半点儿血色。

请太医看过，说是“急怒攻心”，让多多静养，又给开了两个安神去火的方子。

初瑜原是打发人收拾了客房，寻思让韩江氏留在这边府里避避风头。

因她病倒，人事不知，初瑜便没有再使人费事，让奶子抱着天慧挪到西侧间，安置韩江氏主仆在东屋。

韩江氏昏迷了一天一宿，直到今儿才悠悠地醒过来。

前后不过两曰功夫，她就憔悴得不成样子，眼睛凹陷着，睁开眼睛在屋子里瞧了瞧，却是眼生得紧。

她转过头，见丫鬟小福坐在地上的小杌子上，用胳膊拄了炕沿，便哑着嗓子问道：“这是哪儿……”

小福熬了好几天，也是有些熬不住，正眯着眼睛打瞌睡。

韩江氏的动静不大，小福迷迷瞪瞪的，却是没有听进去。

韩江氏摸了摸身上簇新的绸缎被子，抹了抹自己的头，只觉得脑袋像有千斤重。

她将被子挑到一边，挣扎着想要坐起来，却是身子发软，用了半天的力气，才坐起身子。

她只觉得脑袋里“嗡嗡”直响，身上已经是出了半身汗。

她转过身子，坐在炕边，想要下地，就听有人道：“姑娘醒了？”

声音里，满是欢喜，正是端药进来的小喜。

见韩江氏身上只穿着中衣，小喜忙快走几步，将手中的托盘撂下，取了件衣裳，近身给韩江氏披上。

小福睡得稀里糊涂，听见小喜的话，立时起身，睁着睡眼，往炕上望去。

看到韩江氏坐在炕沿边，小福忙道：“姑娘这是想下地？那奴婢这就打热水侍候姑娘梳洗。”

韩江氏低下头，看了看身上的中衣，皱得厉害，问小福道：“我睡了多久？这是曹府……这是曹爷女公子的屋子？”

韩江氏瞧见百宝格上摆放的物什多带了几分童趣，才这样猜测。

小福回道：“姑娘都昏了一天一宿了，今儿已经二十九了。姑娘说得没错，咱们还在曹家大奶奶的院子，这间是东屋。”