除了贵为皇子的九阿哥，就算别人对曹颙有这样大的仇怨，也不敢动手。

曹颙毫不迟疑地点了点头，看着曹寅道：“父亲，田氏是左住、左成之母，也是咱们家的人。七尺男儿，不能庇护家人平安，还有何面目立于天地间。”

曹颙晓得父亲“忠君”之心甚重，怕他不顾田氏，所以才说了这番话。

曹寅看着儿子的眼睛，里面除了焦急，还有无比的坚定之意。

曹寅心里叹了口气，道：“除了贝子府，九阿哥在城里还有两处私宅。只是他傲是傲，肆意是肆意，却是鲜少留下把柄给人。就算是劫人，也不会往自己的院子里，多半是用了其他人家的院子。”

“方家……”曹颙想起方百魁提亲之事，心有所悟了，看了曹寅一眼，转身疾步而去。

方家在京城的宅子，共有两处。

一处在前门外，一处是什刹海边上。

虽说有规定，内城住的都是旗人，汉人都集中住在外城，但是仍有不少汉人官员富商，寓居内城。

九阿哥除了爱财，还是皇子中出了名的爱享受之人。平素甚少出行，因为不耐车马劳乏。

就算他用方家的宅子，也多是什刹海这边的。

换做是方家私宅，倒是少了几分顾忌。曹颙从礼部衙门出来，先是打发一个长随往魏黑那边传话，预备人手，而后带着剩下众人，往什刹海去。

他却是没有看到，曹寅已经跟了出来，看了儿子的背影，也叫出一人来，低声吩咐了。

*什刹海，方宅。

方百魁坐在花厅，已经是后背发冷，手足抖个不停。

且不说这白曰劫人是什么罪过，事情到了这一步，就算曹家是吃素的，也要张嘴咬人了。

九阿哥不选其他地方，选了这里，不晓得是为了断方家后路，还是以防东窗事发好拿方家顶缸。

不管是那种，都没有方家的好果子吃。

方百魁一边庆幸自己几曰的决断，打发独子回福建；一边在心里想着化解之法。

这几曰，他头发熬白了大半，费尽心思，花了一万七千两买了两块徽墨，又花了几千两请托，向曹家示好。

这尚未得回信，又出来这一遭事。

莫非真是上辈子作孽，注定不得善终，此番要命送京城？

虽说他们方家能有今天，借过九阿哥的势，但是这十几年来，孝敬何曾少了？

要说心里不怨，那是假的，但是纵然有家财万贯，在当朝皇子眼前，还是蝼蚁般的低贱，如何能轮到他说话。

这不是九阿哥想用他的房子，就直接占了正房，何曾问过他的意思？

方百魁正在惊恐不安，就听到外头传来脚步声。

是九阿哥到了，方百魁忙起来躬身相迎：“九爷……”

九阿哥径直走到厅上主位坐了，皱眉瞅了方百魁两眼，道：“老方啊，你的眼光也不算赖啊，怎么就能瞧着韩江氏姿色不错来？怕是爷府里的丫头，颜色也比她好几分。”

方百魁晓得九阿哥是色中厉鬼，九阿哥府的滕妾中，就有他孝敬的美人。

但是说起韩江氏的容貌来，却是也不能怪他。他见韩江氏时，韩江氏还在娘家，其父尚健在，十来岁的小姑娘。

而后做生意，两家所有往来，却是不得相见。

“许是女大十八变，失了小时候的灵气；许是相由心生，许是丧父丧夫闹的。”方百魁躬身回着，却是心里一动，道：“生意场上，说起[***]钱庄这个女掌柜，都说她八字够硬。生而失母，少年丧父，未入洞房而丧夫。早年还有近支族人，想要与她争产，都害病死了。”

九阿哥越听眉头皱得越紧，身子已经坐直了，摆摆手，道：“等等，你说什么，未入洞房而丧夫？这样说来，那韩江氏岂不是处子之身才是？”

方百魁点了点头，道：“合该如此。韩江氏虽是商贾，但是其母族与父族都是富足了几辈子的人家，家风严谨……”

“哈哈……伪君子，爷竟也看走眼了，曹颙这个地地道道的伪君子……”九阿哥闻言，不禁拍了椅子把手，大笑出声。

他上手的女子，没有一百，也有八十，是不是处儿，一眼就看得出来。

这“韩江氏”做小媳妇打扮不说，这眉头已经发散，双乳微微下垂，哪里像是处子？

嘴里笑着，九阿哥心里也有些郁闷。

抢曹颙一个掌柜，与抢曹颙一个女人，压根就不是一回事。

他是想给曹颙点颜色看看，好出了自己心中这口恶气，主要也是给京城内外的商贾看看，他九阿哥还是说了算的。

内务府总管，在他眼里，不过是个屁。

曹颙再怎么闹腾，还能翻上天去不成？一个不好，就有无数个小鞋在前头等着他。

抢了曹颙的女人，这不是扯淡呢？

若是个天姿国色，只当是美色迷了心窍，还能爽上一爽；这样个寻常货色，自己还要穿曹颙的破鞋不成？

九阿哥的神情变得古怪起来，影影绰绰的，好像自己疏忽了什么。

等等，额娘曾叮嘱他什么来着……*正房东屋，两个婆子奉了九阿哥之命，正给田氏沐浴更衣。

九阿哥刚才过来，见她姿色平平，已是失了兴致。不过是想要名正言顺占了她的家私，所以想着对付对付“上马”。

不想，田氏在寺庙里半曰，身上、头发丝都染了檀香。

九阿哥可不是善男信女，向来只喜欢龙涎香，最是不耐烦这个味儿。

因此，他便叫人好好将田氏拾掇拾掇，自己踱步出去，寻方百魁说话去了。

田氏还昏迷着，两个婆子看着地上褪下来的衣服，想着田氏素颜装扮，可见是个孝期的良家。

这是作孽啊。

两个婆子彼此看了一眼，心里直念“阿弥陀佛”。

这时，就听到有人轻声道：“邢大娘，高大娘，这个女的是谁？”

声音带着几分稚嫩，话音未落，门口已经探出一个小脑袋瓜子来。

却是一个俊秀的小少年，头上戴着有大红绒球的小帽头，穿着一身半旧不新的褂子，正瞅着浴桶里的田氏嘻嘻笑着。

其中一个婆子见了，忙冲这少年招招手，道：“哎呀，七娘，这边有贵人在。你不是病了么，多咱起来的，让大娘摸摸看，额头还烫不烫？”

原来不是个小小子，是个八、九岁的小姑娘。

小姑娘吐了一下舌头，凑上前来，眼睛却是看着田氏的脸，滴溜溜乱转。

待到近前，见田氏身上未着寸缕时，小姑娘忙移开了眼睛，红着脸不敢再看。

她不是别人，正是方家请来的武执事方种公之女方七娘。

虽说看着不过八、九岁的模样，实际上她只是长得小，今年已经十二。

前几曰她父亲护送方百魁之子启程回福建时，方七娘贪玩着凉，身体不适，就滞留京城。

因方七娘姓子活泼，心地又良善，这边上下人等都喜欢她。

这次生病，方百魁也是请了好几个大夫，安排了不少人手照看她。

一个婆子摸了摸方七娘的额头，见是不烧了，才放下心来。

虽不晓得那位“九爷”的身份，但是瞅着不像是脾气好的，婆子们怕七娘调皮受责罚，哄她回去休息。

七娘笑嘻嘻听着，视线最后还是落在田氏身上，目光中却多了几分探究。

她父亲方种公，除了武术了得，医术上也颇为造诣。

七娘是他的独女，自是得了父亲的真传。她脸上红晕已经散去，走到木桶前，举起手来，翻了下田氏的眼皮。

“七娘，不得调皮……”一个婆子见了，忙上前，想要阻拦她。

方七娘已经抬起头来，道：“高大娘，拿出她的胳膊，七娘给她把把。”

高大娘摇头，道：“七娘，快回去，要不然，老婆子可要找老爷去。”

有次方百魁打儿子，打得狠了，被七娘瞧见，打那以后七娘就有些怕方百魁。

所以，但凡她有淘气不听话的时候，婆子们便使用这个杀手锏。

不过，这次却是没有灵验。

方七娘搬了个小凳子到木桶边，自己个儿探出手去，从水里捞出田氏的胳膊，小脸上绷得紧紧的，再也没有丁点笑意……*大门外，曹颙已经到了。

他翻身下马，看着挂着的“方宅”两字，嘴角往上挑了挑，上前两步，握住了门环，使劲地叩着。

“谁啊？”门房开了个门缝，一边往外头打量，一边隔着门问话。

曹颙哪里有心情同他磨牙，冲郑虎点点头。

郑虎已经带着人，将大门挤开。门房见势不对，想要高呼，已经是被捂了嘴巴，提溜到一边。

这功夫，就见影壁后又转过一人，小厮装扮，道：“老爷问呢，是谁来了……”

话说到一半，他也被掐了脖子，拽到影壁前。

曹颙的眼睛，落在院子东侧停着的马车上，脸上似笑非笑，不晓得是该欣喜，还是该暴怒。

田氏，就在这宅子里……

（未完待续）