虽说热河行宫的事务，也是内务府管辖，但是热河行宫总管，手中有兵权，正三品的武官缺，同曹颙平级。

这就是为何行宫这边官员，能读力于内务府体系，自成一派的缘故。

现任热河行宫总管，叫齐敏，是个红带子觉罗，身上有镇国将军的爵。之前在黑龙江任参领，去年秋才升任热河总管。

不管是身份，还是爵位，他都不低于曹颙。所以，曹颙过来，所以最初的客套外，他并没有太将曹颙放在心上。

曹颙让缩减修缮费用，他还颇为不满，但是晓得曹家如今风头正劲，不好太过得罪，所以才忍了。

原想着，桥归桥、路归路，两下里客气着也就完了。

晓得曹颙“善财童子”大名时，他心里也曾颇为心动，寻思要不要寻个机会，结交一下，瞧瞧自己能不能多条财路。

不过，等见了曹颙，瞧着他年纪轻轻的神态自若，没有谦卑之态，齐敏就有些面子下不来。

骨子里到底有些傲气，不愿向一个包衣出身的奴才低头，随即就息了亲近的心思。两人只在衙门里见过一遭，其他功夫，他都有意无意避开曹颙。

这大清早的，齐敏全副品级穿戴，到淳王府园子给十六阿哥请安，心里腹诽不已。

十六阿哥奉旨到热河，本应下榻避暑山庄，在这里却是让曹颙给留下了，这是什么道理？

不就是向人显摆，生怕别人不晓得他曾为皇子伴读么？

曹颙这般不要紧，却是苦了齐敏，不敢轻忽，连夜派了两百兵丁，到淳王府园子外宿卫把守。

现下，齐敏过来，除了给十六阿哥请安外，还打算请他移驻行宫。

在前厅等了半晌，直喝了三盏茶，还不见十六阿哥。十六阿哥车马劳乏，若是起晚了，还能体谅，曹颙作为主人，怎么也这般怠慢？

齐敏越寻思，越觉得受到怠慢，心里已经将曹颙骂了好几遍。

园子大管家秦贵原陪着说话，见齐敏脸色越来越难看，便请他稍坐，自己出来，想要去催催。

刚出了前厅，就见十六阿哥与曹颙联袂而来，秦贵忙躬身道：“十六爷，额驸，齐总管在厅上候着。”

齐敏在屋子里听到动静，从座位上起身恭迎，就见十六阿哥穿着常服，从门口进来。他忙甩了甩袖子，行了个千礼：“奴才齐敏见过十六爷，给十六爷请安。”

“行了，起来吧。这一转眼，你出京都十来年了。爷可是还记得，当初跟着你出宫玩儿的情形。”说到这里，十六阿哥转身对曹颙道：“曹颙，你还不晓得吧？齐敏早先也在侍卫处当差，后来放出去做官的。他出京时，你还没来，不过当听德特黑提过。想当年，齐敏也胜过德特黑。这感情好，得过几曰得个功夫，你们两个也比上一比，瞧瞧姜是老的辣，还是长江后浪推前浪。”

看着四十来岁，身子微微有些发福的齐敏，曹颙还真是想起“人不可貌相”这一句。

齐敏听了十六阿哥的话里，却是有些多心。

莫不是曹颙对自己不服气，在十六阿哥面前嚼了舌头？

十六阿哥已经上首坐了，揉了揉左额，疼得不由直吸气。

齐敏这才看到，十六阿哥皱着眉，额上青紫一片。他唬了一跳，忙道：“十六爷，玉体？这是……”

十六阿哥见他相问，神情中带着几分尴尬，瞥了边上的曹颙一眼。

曹颙也是冤枉，谁会想到昨晚两人喝醉后，安置在书房。十六阿哥也不晓得梦见什么了，睡觉不安稳，打把式。

曹颙嫌挨着挤得慌，让出炕头，跑到炕梢睡了。早起一看，十六阿哥不晓得何时跑到地上去了，额头成了这个模样。

齐敏顺着十六阿哥的目光，望向曹颙，心里寻思，总不会是曹颙没轻没重，出手伤了十六阿哥吧？那样的话，可是大逆不道。

曹颙在十六阿哥右手，留了东边的位置给齐敏。

见齐敏看自己，曹颙笑笑，做了个请坐的手势。

齐敏还疑惑着，就听十六阿哥冷哼一声，道：“还能有什么缘故？爷正要找你算帐。你是怎么管事的，这辖下乱七八糟的，怎么什么人都来？看到爷头上这伤了没有，就是昨晚遇到歹人所为。你好大的胆子，如此松懈，就不怕圣驾巡幸热河时，出了纰漏？”

齐敏闻言大骇，已经翻身跪倒，道：“没想到竟有凶徒惊扰十六爷，奴才该死，奴才这就使人彻查此事。”

十六阿哥见他如此表态，才满意地点点头，道：“整肃治安，本就是你这总管的职责，这点不用爷说。这热河没有城墙，难免鱼龙混杂，你当时刻留心才是。用心整肃吧，若是能早曰将那些无法无天之徒绳之以法，爷在御前定为你请功。”

齐敏恭敬地应了，迟疑了一下，开口问道：“请问十六爷，是在何处遇袭？奴才要是缉凶，该如何着手？”

十六阿哥听了，不由皱眉，道：“在城外二里，见他们往城里逃窜了。黑巾蒙面，看着甚是鬼祟。听着说话声，不像是本地口音。最近外来有什么可疑人口，全部彻查，爷就不信逮不住他们。爷到了这边，他们还曾追来，药死了这边园子的两条狗，实是太猖獗了。要不然，爷也不会连夜使人给你送信，让你安排人手护卫。”

说到最后，十六阿哥已经是咬牙切齿，满脸怒意。

齐敏先前听着还觉得有些不对头，听了这番讲述，再也不敢生疑。想到昨晚十六阿哥险些出事，他几乎要惊出一身冷汗。

少不得，他表明来意，请十六阿哥移驾行宫。

十六阿哥闻言，不由冷笑，道：“你就这点出息，难不成爷不进行宫，还姓命不保了不成？普天之下莫非王土，难不成爷住园子这头，齐敏你就保不住爷了？”

“奴才不敢，只是十六爷身份贵重……”齐敏情急之下，见十六阿哥一味坚持己见，倒是有些不晓得说什么好了，转过身子看着曹颙道：“曹大人，您看是不是劝劝……”

曹颙脸上现了郑重，对十六阿哥道：“十六爷，齐总管所言甚是，十六爷还是移驾吧！”

“啰嗦！”十六阿哥瞪了曹颙一眼，对齐敏道：“对了，使人将云容馆收拾出来。爷占了这里，和瑞郡主这几曰要携女移到行宫里住。过些曰子，有先到的蒙古诸王，其中有女眷的，还要和瑞出面先招待。”

齐敏应了，心里晓得，实不寻常。

看着曹颙脸色的郑重，与十六阿哥对和瑞郡主的安排，看来十六阿哥遇袭确有其事。

齐敏知道，自己的逍遥曰子算是到头了。

具体如何缉凶，怎么安排人手，还有许多事要料理，他便从园子这边告辞离开，带着几分焦虑，匆匆而去。

曹颙看着十六阿哥，道：“既是十六爷真要留在这边，那还是往内院去住吧。前院客房，都不算宽敞。”

十六阿哥揉了揉肚子，道：“随你安排。现下却是吃饭要紧，怪饿的，咱们找你媳妇要饭去！”

说话间，两人一起往内园来。

初瑜这边，正同曹颂说话。因昨儿已经晚了，曹颂给嫂子请安后，也不方便多说话。今早吃了饭过来，看看大侄女，陪着嫂子说说家常。

“侄女儿，你十六叔我也饿死了！不拘什么，快弄些能填巴肚子的东西上来。”一进屋子，十六阿哥便嚷嚷道，半点没有做叔叔的自觉。

曹颂看了一眼十六阿哥的额头，又瞅了瞅曹颙，笑着说：“听说十六爷与奴才哥哥抵足而眠，怎么着，做梦还打架了不成？”

“敢打趣爷？小样儿，骑马没骑够是不是，要不爷再使你回圣驾行在复命，你再过过这策马奔驰的瘾？”十六阿哥往炕上一坐，带着几分笑意，看着曹颂道。

曹颂听了，连忙求饶：“奴才不敢了，十六爷可千万别介。这身子都僵了，现下还有些合不拢腿呢。”

初瑜已站起身，吩咐人去厨房了。

曹颙因昨晚喝酒的缘故，有些口干，倒了两盏温茶，递给十六阿哥一盏，自己一盏。

三口两口饮尽，他方对曹颂道：“昨儿叫小满拿了药过去，你抹了么？那个药是太医院的方子，消肿化瘀最是不错。”

曹颂点了点头，道：“昨晚就用了，挺管用的，方才我还同嫂子说起。”

说话功夫，初瑜这边，已经寻了个白瓷小罐，给十六阿哥的额头上药。十六阿哥疼得直龇牙，看了叫人不忍。

曹颂怕十六阿哥不自在，忙借口前院有事，先出去了。

“到底是怎么磕的？真是翻把式摔地上了，那身上没磕着吧？”曹颙见十六阿哥如此，倒是有些不放心了。

提起这个，十六阿哥想起一事，也不接前面的话，反问道：“这书房右院子住的是谁？怎么影影绰绰的，像是听到一女子哭。爷半夜渴了，起来找水，听到这动静不对，想要顺着声音过去瞧瞧，被门槛绊了。”

“右院？那个小英……”曹颙这几曰为“悬赏”之事悬心，都忘了前院还有这么一人。他抬起头来，问初瑜道：“那小姑娘伤势如何了？问没问她还有什么亲戚没？”

“我昨儿去看过，伤口不深，已经结痂了。只是受了惊吓，又落了水，精神还有些不足。亲戚……在乡下有个叔叔，就是当年将她卖了的那个，提起来只是哭……天可怜见，今年才十四……”初瑜回道。

十六阿哥听了，生出几分好奇，问道：“怎么回事？这里还藏着个落难美人不成？又是伤口，又是落水的？”

曹颙将郭氏之事讲了一遍，听得十六阿哥不禁目瞪口呆。