正如曹颙所想，十六阿哥一见卓礼克图亲王世子，就起了“亲近之意”。

晚上的接风宴上，三阿哥谈笑风生，同卓礼克图亲王相见欢；十六阿哥则是同世子“相见恨晚”，推杯换盏，好不热闹。

两位随扈而来的大学士，都上了年纪，笑眯眯地当摆设。

有几位皇子在，理藩院侍郎与礼部侍郎没资格上前，也干陪着。

众人中，曹颙这个户部侍郎，就显得有些凸显。

曹颙的座位，设在诸皇子之下，两位大学士之上。原本他是不好意思做两位大学士上首的，但是十六阿哥说尊卑有别，不让他往下坐。

四阿哥与十五阿哥的作为相邻，两人又不像三阿哥与十六阿哥那么忙活，就有一搭没一搭的闲话，偶尔也接着三阿哥的话茬，同巴特麻说上一两句。

蒙古人喝酒不用酒盅酒杯，都是用碗的。眼下，这首席上，就摆了半个巴掌大小的玉碗做酒器几碗酒下肚，巴特麻已经有些上脸。

虽说明曰才能朝见皇帝，但是这数位皇子与高官陪宴，已经是体面非常。年年来朝，就今年接风宴的份量最重。

看来，上个月上折子，还是对了。

从亲长吩咐至今，已经过去四、五年，他心里也没底。怕京里来人催，怕皇上以为是亲王府这头起了贪念。

想到这里，他有些羞愧。

因为慧妃娘娘早夭，而后直到太皇太后薨天，也无人提及这笔财物，所以亲王府这头才开始陆续挪用。

他没有见过那位姑姑，那位姑姑早在他出生前，就离开了科尔沁。但是他小时候，听母亲提过那位进宫养育的姑姑。

关于那位姑姑的身世，说法各异。

有说是他祖父的亲女，有说是他祖父的侄女，反正早先是养在科尔沁。

先帝在世时的两位皇后，都出自科尔沁。被废的元后是他的亲姑姑，继后是他同曾祖父的堂姐，与继后同时入宫的还有继后的妹妹淑惠妃。

听说，这几位科尔沁贵女都不得先皇欢心。这慧妃被送到京城，要在她成年后封贵妃的，就是为了以防先皇再次废后。

当时，有太皇太后在，这皇后之位，就是科尔沁贵女的。

那位慧妃姑姑地位不一般，预备的嫁妆就非常丰厚。听说是太皇太后亲自预备的，宝石玉器、古董字画不计其数，只说金子，就有十万两。

这都是父母在世时，偶然提及的那位姑姑时，留下的只言片语。

巴特麻总觉得有些不对，既然这位姑姑注定要做贵人，那为何太皇太后还将这么一大笔钱财从京城送到科尔沁？

只为了给这位姑姑添嫁妆，要气派些？

他是个随姓的人，想不明白，就不去再想。

他是闲职王爷，每年的收益有限，开销又大。

为怕宫里讨要这笔财物，所以对于其中贵珠宝玉石，他也不敢妄动。只有金子，被挪用干净。

想到这里，他越发觉得脸烧的厉害，举着酒盅，装作不经意地望了曹颙一眼。

曹颙此事，正被十六阿哥拉着，倒了世子那席。

“阿勒坦，你不是想认识认识曹颙么？我给你介绍。”十六阿哥带着几分醉意说着，而后笑着指指曹颙：“这是我的侄女婿，按照亲戚论起，也当称你一声表叔。”

方才在席间，阿勒坦格呼勒有意无意提了曹颙几遭。

十六阿哥是什么人？如何能看不出这个蒙古亲王世子对曹颙“异乎寻常”的关注。

他本就怀疑皇父钦点曹颙出迎亲王父子，就有让曹颙认亲之意，眼下见阿勒坦格呼勒的举动，对曹颙并非一无所知，就有些推波助澜的意思。

“表叔？”世子一听，笑着望向曹颙，倒是来了兴致。

虽说是王府暂时保管的财物，但是偌大一笔数字，直接交给陌生人手中，总叫人心里不痛快。

要是成了自家晚辈，有了亲戚，这说起来总算好受些。

加上昨儿他听父亲的那番话，晓得这个曹颙是皇上看重的，所以对于自己一下子跃居长辈，就有些得意。

说到底，他还是没离开过科尔沁的缘故，在父亲的庇护下，没什么心机。

曹颙见十六阿哥说得热闹，神色有些僵硬。

这还真认起亲来，这叫什么事儿？

自己除了是和硕额驸，还是朝官啊，是京堂，这要是传到哪个御史耳中，一个“私结番邦”的帽子下来，就是个“居心叵测”之罪。

“十六爷，您喝多了……”曹颙挪了挪身子，凑近十六阿哥，低声说到。

十六阿哥“哈哈”两声，只做没听见，对阿勒坦格呼勒道：“世子，别看曹颙文质彬彬的，他早年在御前做过侍卫，骑射是一等一的好。不是我吹牛，等明儿达尔罕王府来人你就知道了。听说贝子苏赫巴鲁的箭术在科尔沁也是排的上的，曹颙的箭术不逊于他。”

阿勒坦格呼勒听了，却是有些不尽信。

虽说他与苏赫巴鲁隔着两、三百里，但是那达慕会盟时，也曾见过几遭，两人还比试过。苏赫巴鲁的马术与箭术都有口皆碑，只有摔跤略逊于他。

见他不信，十六阿哥扬了扬下巴，道：“今儿太晚了，明曰上午，咱们校场上见真章去！”

“十六爷这般说，指定是真的。要是曹额驸没有蒙古人之风，也不会得太后他老人家的偏爱。”阿勒坦格呼勒大着舌头说。

这话听着却是有点儿意思，十六阿哥亲自把盏，给阿勒坦格呼勒斟了一碗马奶酒，道：“世子说的正是，皇祖母生前对曹颙这个曾孙女婿甚好，我们这些皇孙都要靠后了。”

阿勒坦格呼勒仿佛有些不解，看了曹颙半晌，才开口问十六阿哥道：“曹家太夫人祖上也出自科尔沁么？”

十六阿哥挑了挑眉，道：“世子怎么想起问这个？这个我倒是没留意，只晓得太后对曹太夫人视如己出，常常宣召进宫的。”

阿勒坦格呼勒听了，点了点头，自以为得了答案，道：“那就没错了，她指定是咱们科尔沁的血脉。科尔沁人最是护短，要不是自家骨肉，太后也不会留下遗命将慧妃姑姑留下的嫁妆转赠给曹家太夫人。”