弄潮与弄玉两个正跟在她身边学管家，见状弄潮不由好奇道：“这眼看就要过年，大伯怎么得空过来，不会是京里有什么事吧？”

天望已经三岁，听了姐姐的话，挥着小手，嘴里也跟着“大伯”、“大伯”地学说话。

静惠听了，露出苦笑，道：“都是我的不是，这将近两千里路，怪遭罪的……”

羞愧难安中，她又感激不已。

她发出第一封求援后次曰，就才知晓丈夫“重伤”的真相，立时叫丈夫写了信，禀明详情，就是怕惊动了曹颙，惊吓到两府长辈。

看来大伯哥是收到第一封信，立时就动身南下，否则也不会同第二封家书失之交臂。

听说曹颙已经去客房洗漱，静惠忙吩咐厨房置办酒席，而后带着三个孩子，到前院给曹颙见礼。

虽说旗人不讲汉家俗礼，可也没有兄弟媳妇去大伯房里见人的道理。

静惠带着孩子，在客厅这边候着，而后吩咐小厮去客房那边守着，等曹颙梳洗完毕后，请他过来相见。

弄潮与弄玉离京时，已经记事；天望则还小，等着一会儿，便拉着奶娘的袖子，打起了哈气。

等了足有两、三刻钟，客房那边还是没动静，曹颂已经满头大汗地从外头赶回来。

见客厅这边门开着，里面有人影闪动，曹颂不由扬着嗓子，高声唤道：“大哥，大哥！”

李卫被落在身后，看着曹颂这般雀跃激动，兄弟情分数年没变，不由生出几分羡慕。

“老爷……”静惠唤道。

“父亲。”三个儿女的声音。

曹颂站在门口，冲孩子们点了点头，而后四下里看了又看，奇道：“大哥呢，怎么不见？”

“大伯风尘仆仆，旅途劳乏，先去客房梳洗了。”静惠道。

曹颂哪里忍得住，立时掉头出了客厅，大步往客房方向去。

李卫见静惠在客厅上，晓得不便宜，只好点头致意，尾随曹颂而去。

进了客房院子，曹颂就开始唤人，直到他自己挑帘子进屋子，也没听到曹颙的应答。

曹颂的声音带了几分不安，待绕过屏风，看到坐在浴桶里，满脸潮红、双眼紧闭的兄长，忙疾行几步上前。

因走的急了，没有看到脚下的木盆，绊了个正着。

那木盆飞了出去，“哐当”一声，撞到浴桶上。

曹颙这才睁开了眼睛，神智还有些迷糊，神情很是懵懂。

看着他眍着眼睛，面容也因旅途劳乏清减许多，曹颂只觉得胸口堵的慌，声音也是地不可闻：“大哥……”

曹颙已经恢复清明，从头到尾将曹颂看了两遍，确实全胳膊全腿，才移开眼，望向他身后的李卫。

虽说大家才到一起，还没有详聊，可曹颙风尘仆仆地赶来，除了担心曹颂，还能为什么呢？

李卫不由有些心虚，挤出几分笑道：“这里实不是叙话的地方，曹大人还是先穿衣，先穿衣……”

其实，曹颙的心里是欢喜的。

关系至亲安危，虚惊一场，也比提心吊胆强。

只是身体上乏极，等李卫拽着曹颂出去，曹颙自己个儿费了好大力气，才出了浴桶。

等他穿戴整齐，到达客厅时，已经过了一盏茶的功夫。

有李卫在，静惠不好大剌剌地客厅候着，带着孩子去里间候着。

“这个时节，又这么远的路，有如此兄长，真是奉扬的福分。”李卫感叹道。

奉扬是曹颂的字，是曹寅生前所起。

曹颂的脸上露出几分自责，道：“大哥在户部，差事本就多，如今却因我思虑不周的缘故，使得大哥奔波数千里，这就什么事儿？”

“是我的主意，也怨不得你，稍后我还给曹大人赔罪。”李卫道。

曹颙昏沉沉地走到客厅门口，就听到这两人争抢着赔罪，只觉得唧唧歪歪烦躁得狠，扶着门框道：“到底是怎么回事儿，总得先同我说一声，解了我心里的糊涂……曹颂遇袭重伤，不仅仅是传了家书，是曹家之事；还上了朝廷邸报，皇上也是晓得了，人平安是好，可也不能闹个欺君之罪……”说到最后，面上已经带了凝重之色。

李卫与曹颂两个也收敛笑意，静静滴看着曹颙，说起这次遇袭的详情。

出兵缴“江匪”是真，“江匪”吃穿困难也是真。

同“江匪”正面迎击是真，曹颂负伤之真，只是伤不重罢了。

装成病重，目的无他，只为了引蛇出洞。

“那不是寻常‘江匪’，不仅同盐商勾结，还藏身与岛，死密武器……”李卫的声音有些沉重：“皇上又下旨意，停了浙江士子考试，民心不稳，真怕出大事……”

*这回要填坑，挖戒指，嘎嘎……

（未完待续）