“就是不给官儿当？”

“也给！”孙淳笑道：“不过这样的人，都被放在一个什么科学院的地方，封一个博士的官，也给钱，叫做科研经费。与那个司农寺有的一拼。不过司农寺是他们的皇帝自己带着，早就做出了成绩，所以经费一向是很不缺的，这个科学院嘛就不行了，据说很多时候，都是首辅夫人江映雪拿钱养着。弄出来的东西大都稀奇古怪的！”

“只要有一两样东西当真有用，说不定便能值回本还有的大赚！”萧绰道：“前些年南宋小皇帝派了船队出去找新东西，我记得当时朝中有许多人都嘲笑说宋朝又出了一个小昏君，结果如何呢？”

拈起一块红薯，递给了孙淳：“尝尝，今年那边新收获的，真甜。”

接过红薯放进嘴里嚼着，孙淳道：“我记得这东西还有晒成那种蔫不啦叽的，也有硬梆梆都咬不动的，还可以用油一炸，嚼得卡吧脆的。”

“是啊，很多种吃法！”萧绰笑道：“但更重要的，是他的产量啊！”

孙淳吐出一口气，缓缓地道：“太后，我们现在可没有时间来关注这个了，他的产量再高，再好，那也是以后的事情。”

“怎么啦，前线传来了消息，耶律珍吃了败仗？”

“不是，而是我们的背后。”孙淳道：“一些不好的事情正在发生，现在还只是在酝酿当中，一部分人慑于太后您的威严，现在还不敢公然地做些什么，可是一旦耶律珍在江淮吃了大败仗，那局面就不一样了。”

“能怎样呢？”萧绰看起来一点都不上心。

“太后，忠于您的大军，眼下大部都集结在江淮地区，也就是大名府这里还有一万属珊军。”孙淳道：“江淮一败，在军事之上，我们就再也无法压制那些反对派的势力了，他们一定会逼迫您还政的。”

“这不是还没有败吗？”萧绰笑道：“兴许镇南王能绝地反击，一举扳回局面呢？”

“太后，在臣看来，只怕这个可能性很小了！”孙淳道：“对面准备得太充分了，镇南王在刘整败北之后，已经根本无法扳回局面。在真定府那边，虽然我们顶住了对方的进攻，但在京东登州那边，却是无力回天。太后，现在撤，还来得及。”

萧绰合上了书本，没有说话。

“只要保持实力，完整地退回去，我们便能让那些反对者不敢异动。”

“然后呢？”萧绰道：“然后眼睁睁地看着宋国一步一步地强大起来，一点一点地把我们弄死！”

“我相信，只要有太后在，我们即便不赢，也绝不会输！”孙淳断然道。“可真要还了政，只怕用不了几年，我们就会垮的！”

“一样的，这一次的机会，我们没有把握住，那么在我看来，失败就不可避免，我也好，小贤也罢，都摆脱不了失败的命运。”

孙淳深深地吸了一口气，他一直不明白，一向自信的皇太后，为什么在对上她的那位二哥之后，一下子就变得毫无底气。