“公主殿下，联合王国毕竟只是一个2000多万人的国家，而且还是一个由三个王国组成的共君联盟国......而我们的敌人，是一个拥有超过4亿人口的超级帝国，而且这个超级帝国拥有的工业实力比全世界上其他所有的国家加在一起还要强大！在这场战争开始之前，我们曾经认为可以通过充分的准备和先发制人的进攻，为我们赢得最多18个月的主动权。我们本来指望可以利用这18个月给予大明足够的伤害，迫使他们向我们求和。可是我们所有人......包括我和纳尔逊侯爵都低估了大明这个巨人的军事实力！我们从来都没有取得过主动权，从一开始主动权就在他们手里。”

“可是皇帝陛下......”

和威灵顿公爵一起到访的内政大臣墨尔本子爵接过问题说：“公主殿下，实际上皇帝陛下也在和大明进行秘密谈判。大金的皇太子咸丰是皇帝陛下的中间人......皇帝陛下的条件是印度帝国的完全独立和统一。澳大利亚可以割让给大明，联合王国可以交给您和大明鲁王来统治，但印度帝国必须由他和他的子孙后代。”

“他的子孙后代？他不是没有合法的孩子吗？”说话的是一个贵妇人打扮的中年妇女，看上去有点矮胖，一张圆滚滚的面孔上露出了紧张的表情。

“公爵夫人，”威灵顿公爵摇了摇头，“根据印度帝国的法律，皇帝陛下的私生子都是合法的......他们的继承权虽然比不上婚生子，但肯定高于侄女。”

墨尔本子爵也道：“没错，在印度，从来就没有女儿继承王位的，更别说是侄女了。”

“可是......”维多利亚公主蹙着眉头，“可是英国人民会同意这样的安排吗？我们需要印度的市场、原料和税收......是这样吗？”

墨尔本子爵显得非常担忧，皱着眉头说：“公主殿下，我很难想象英国人民能答应完全失去印度这颗明珠。如果没有印度的市场，我们的工业将失去30%，甚至更多的市场和原料产地......唔，这最终可能会让我们失去80%的工业化！”

第486章 这合法吗？

“会失去工业化？”维多利亚公主有些不明白地看着自己最尊敬的政治老师，“子爵，我们失去30%以后不还有70%吗？”

墨尔本子爵摇了摇头，道：“不，我们失去印度的30%后，将会失去规模和成本的优势......而且卖给印度的那30%还是利润最丰厚，竞争压力最小的30%。如果失去了这30%，我们的工业很可能会因为成本上升和毛利率下降，最终失去全部的利润。而德意志关税同盟和美国、法国所生产的工业品，则会因为成本更低，市场更大，从而获得更大的优势。他们的产品早晚会一点一点挤占我们在美国和欧洲大陆的市场，最后把我们的产品完全排挤出局。

到了那时，我们的工业就只能为本土的2000多万还有加拿大的几百万人口服务了......”

英国虽然是西方第一个工业化国家，但是她毕竟是一个本土狭窄，人口有限的岛国。她发展工业化的资源、市场、资本，甚至人才，都来源于海外。除了拥有一个可远离欧洲大陆纷乱局势的地理优势，其他方面好像都是劣势.....如果不是拿下了印度这个富得流油的殖民地大市场，英国本土的工业在和德意志、法兰西、美利坚这些本土比英国广阔太多的大陆工业化国家的竞争中，几乎不会有胜出的可能。