歇斯底里地验证了n遍消息真伪后，大掌柜终于搞清楚了对手的真正实力，也弄明白了这场海战如此诡异的原因。

到了这时候，原本想法很多的海盗头目们，一个个都闭了嘴，变成了弟弟。再没有人能比海盗们更清楚逆风行船代表着什么：不论这伙突然间冒出来的曹氏船队是如何做到的，总之，眼下的局面不大妙是肯定了。

而刘香身为统御数万的大掌柜，判断敌我之间的实力差距乃是他的基本功。于是他迅速下达了全伙备战的指令。这不是为了去漳州湾浑水摸鱼，而是要随时南下跑路。

很快，又有两条消息传了过来。

一：官军前所未有地撒出了真金白银的赏格，漳州湾沿岸现在已然成了绝境。过去能轻松在村庄里得到休整的海盗现在统统被人抓住后送到厦门去领赏了。

二：有怪船在大澳湾附近游弋。

刘香听完二条消息后，心知肚明这就是冲着他来的。虽然刘大掌柜讲不出“人民战争的汪洋大海”这种词语，但是意思他懂：漳州湾里的残余海盗已然了账，官军开始腾出手打算南下了！

大澳湾就在厦门和刘香盘踞的东山湾之间，距离并不远。感受到浓浓危机的刘大掌柜这时再不犹豫，当即率领大批匪伙从东山湾南下，径直去了潮汕，暂避官军锋芒。

临出航时，大掌柜默默地望了北方一眼：他有种预感，今后再想去闽地“做买卖”，估计很难了。

……

不好的预感总是灵验的。当大股人马来到潮汕休整后，依旧在源源不断接受情报的刘掌柜，发现局面越来越往他猜测的方向滑去。

留着髡发的曹氏兵马在肃清了漳州湾之后，很快又逼降了郑家那几个废物，将郑芝龙辛苦打造的家底一扫而光。

得到这个消息后，刘某人也是禁不住长叹一声：虽说大家往日里龌龊不断，但毫无疑问，他刘香还是敬郑一官是位英雄的。现如今得知郑家覆亡，他也是兔死狐悲，心有戚戚。

这之后曹氏又在中左所大兴土木，扩建港口，俨然一副主人家的样子。

刘香这时只能再次苦笑一声：当初郑芝龙也不止一次给大家描述过这副招安后的场景。现如今芝龙身故，中左所却被曹氏接了盘，依旧大兴土木，果真是世事难料啊！

退到潮汕的刘香一边整队，一边不停往厦门，包括台湾那边派出了众多探子：现在再也没人敢轻视这股不知名的势力了。

然而接下来的半年时间里，刘大掌柜却渐渐变成了一个轻度抑郁症患者。

导致他郁闷无比的，是一系列可以称得上“灵异”的“摩擦”事件。

在潮汕整编完毕后，已经膨胀到2万5千人万的大帮就准备要“干活”了。

干活是必须的。几万人待在那里每天的消耗就是一个大数字，不干活吃什么？