余仙客还是不太适应这种硬邦邦的说话方式，但是事已至此，他也只能缓缓点了一下头。

“只是……”

“打住……”

就在余仙客想要补充几句之时，马跃却一扬手止住了他：“关于此事呢，我会禀报将军后再定夺。你放心，时间会很快，应该不会超过明天。”

“不过……”马跃这时已经站起了身：“我个人感觉吧，你的谈判级别应该不够。”

马跃说到这里，轻轻点头后就转身出了门，留下惊讶的余仙客一人坐在那里发呆。然后卫兵很快进屋后就示意后者跟他出去。

从谈话开始到被礼送出来前后一共花了不到10分钟时间……这让余仙客很郁闷。尽管他能感觉到对方不是故意敷衍，而是习惯性这样，但他依旧很不适应这种快节奏的办公方式。

从所城回去的路上，余仙客已然是一筹莫展了。陌生的环境，陌生的官僚体系，陌生的思维方式，这一切都令他感觉到无从下手——从对方拒绝收礼品的那一刻起，事实上传统人物余仙客就已经应付不来了。

回到客栈后，在掌柜那里又打问一番，得知此地的官府委实是不收礼之后，他才把心稍稍放了下来。然而即便这样，他还是忧心忡忡：马跃觉得他不够资格，言下之意就是要刘掌柜本人亲自来了……心中有鬼的刘掌柜怎能答应？

第二天一早，住在客栈里的代表团就接到了信使的带来的口信：所城有请余军师。

余军师见到来人后不敢怠慢，急忙出门去所城等候接见。今天他学乖了，没有带随从，也没有雇马车——不带礼物的话，所城离客栈又不远，几步路就到了。

依旧是那间屋子，依旧是马跃同志。

今天的马跃更加干脆，因为昨天他已经用电报和内阁沟通过了，得到的答复果然是：“按既定方针行事”。

所以他只用1分钟就结束了这次会谈：“将军只和刘香本人谈判，其余闲杂人等恕不奉陪！”

……

帝国对于刘香集团的态度是很明确的：无论他降不降，都得去广东闹搞事情。什么时候广东官场被逼“引狼入室”，发公文调曹氏兵马入粤剿匪，什么时候刘香的历史使命就完成了。

所以这边对刘香是一种冷眼旁观的心态：如果你诚心要降，那就请单枪匹马来磕头，然后“领命”继续去广东当海盗，事后再公开投诚，保你个政协座位还是没问题的。