而远在千里之外的北方，却依旧笼罩在小冰河时期的列风和霜寒之下。整个北方大地一片肃杀景象，山野上冻，荒原萧索，入目处残雪遍地。

“噗”的一声，一根草梗被吐到了树下。

做出如此不文明动作的，是飞虎营甲队副队长梅抚西。

梅哥儿已经没了当初那副公子形象。一个多月的高强度骑兵训练，洗去了他身上的浮躁，取而代之的，是一股粗粝精悍之气。

此刻的梅抚西，一身绿色军大衣，正大马金刀坐在树桩上，皮靴踩着脚下的雪泥，背靠一根小树。他左手拿着灰色的军用大水壶，右手夹着一块肉饼，正懒洋洋地一口水，一口饼。

梅抚西这队人数量不多，总共只有十一人，二十二匹马。现在他们的位置，是在河北平原，唐山以北的燕山支脉里。

苍茫雄壮的燕山山系，自西而东绵延八百里，从北方张家口一直延伸到渤海湾旁的山海关，自古以来，就是中原政权抵御北方游牧民族的重要屏障。

从天津卫城往北一百五十里，便能到达燕山最南边的一片分离余脉。这片余脉自唐山以北算起，南北宽度大约有五十里。

在这片支脉和燕山主脉的茫茫山系中间，正好有一条连接着山海关和北京之间的平坦走廊，可以供大部队通过。

走廊沿线的城池关隘，包括蓟州、遵化、迁安、滦州、三屯营、喜峰口等处，无不是咽喉要地，在历史上都有浓墨伺候。

如今已是一六三零年的二月下旬，整个京圜一带的战争局势已经发生了重大变化。

从这个月开始，盘踞在京城脚下的八旗大军开始陆续调头，皇太极亲率精锐，将上述这些城镇关隘一一攻破，从而引导大军北返。

八旗大军之所以要彻底打通这条走廊，也是不得已而为之。

之前入关时八旗东西两路大军的进军路线，是破开喜峰口、龙井关、大安口等几个长城上的关隘，轻兵入关，然后打通遵化和三屯营这两个关键节点，再顺势直扑通州，兵围京城。

而到了现在撤军时，由于几个月来八旗兵已经在京圜地区抢劫了大量的财货粮食和人口，部队变得膨胀缓慢，所以皇太极必须要将整条后路打通，以便缓慢的大部队通行。

于是在整个二月份，走廊地带便聚集了大量的八旗部队、辎重和被俘虏的明人。

与此同时，已经磨合了一段时间的飞虎营，伴随着整只队伍技战术的提高和信心的增强，士兵们也逐渐在向天津北方靠近，将触角延伸到了燕山余脉一带。

飞虎营的编制是这样的：五个百人队组成了基本结构。这其中每一个百人分队，都细分为一个侦察兵队和九个普通骑兵小队。

在明人这里叫做“夜不收”的侦查队，通常由技战术高强的副队长带领。而每个分队的队长，则由老成一点的商队护卫来担任。