带着亲卫直驱中军，匆匆而来的永平参将李继春，于锦州城北，终于见到了本次带头大哥：监军道张春。

张春，举人出身，为孙承宗看好。此次大凌河战役，孙承宗坐镇山海关之余，先是举荐此人为监军道，后又力荐张春为帅。

是的，没看错，明帝国历史上最后一次针对后金的战略反攻，领军者是一个文化人……举人。此刻的张春，指挥着3万以上的关宁军精锐，外带2万以上的大明北方野战部队。

这些部队，是大明最后成建制的野战军团，是国本。

看上去平淡无奇的二线地方将领李继春，自然不可能引起大军统帅张春的兴趣。闻听此君只带来了500骑兵，在步骑如云的5万大军中，张春更加没兴趣了。于是在百忙之际，带头大哥顺手安排了迟到的李继春部最合适的工作：游击。

接下来，便是历史上决定了明金命运的大凌河之战了。

2天后的10月22日，明军过小凌河直逼大凌河城，在距大凌河城十五里处，与后金大军相遇。

当其时，张春为了扼制后金占据优势的满蒙骑兵，便动用大批战车摆出车阵，用来防备对方重骑冲锋。这些战车上配有火器，其中还夹杂着一些明廷从某伯爷手中买来的先进前膛步枪。

这样一来，双方交战伊始，八旗兵还是吃了点亏的。冲了几次都未能成功，战车阵于是缓缓向前推进。

然而令明军没想到的是，当战线往大凌河堡方向推进了一段距离后，后金大军让开道路，露出了固定在土堆上的西式滑膛炮。

之前后金入关之时，从三屯营等处抢劫到的火炮，这一下开始发威，于是车阵被破，阵型大乱。

见到对手露出破绽，皇太极当即亲自指挥大军前压，明军顿时不敌，开始节节后退。

张春见势不好，于是便使用了火攻。处于下风头的后金兵，这一刻貌似被大火逼了回来。然而下一刻，又一个不可思议的神秘学现象发生了：天上忽然下雨，风向转变。

后金大军乘风借势掩杀过来后，张春部顿时不敌，兵败如山倒，明军熟悉的一幕来到：全体溃散逃命。

大明朝这一刻气数已尽。

后世有一种遗憾：就是这场雨如果不下的话会怎样怎样。

实际上，即便雨不下，后金大军也不过暂时被大火逼退而已，有生力量依旧是那么多。张春部隔着大火，也不可能将后金大军消灭，更不要说打破远处的三重土垒封锁线，救出祖大寿部……即便退一万步救出祖大寿，在几万满蒙铁骑的围攻下，张春部压根跑不回锦州。