然而今天包牢头失望了。从辰时坐进茶楼到现在，整整灌下去一壶六安瓜片，却一个来请托的都没有。

貌似今天这壶好茶是亏了……“前日里不是刚收进来两个商户吗，咋就没人呢？”

眼看着时辰不早，包世南尽管心下不解，然事已至此，他也只好嘟囔两声后准备走人：“伙计，包两张芝麻烧饼，挂账。”

手里端着盘子，正准备下楼梯的伙计，闻声后惯常冲楼下吊了一嗓子：“芝麻烧饼两张……瓜片一壶……挂包爷的账喽……”

就在伙计喊完这一嗓子，包牢头起身准备走人时，却传来一声：“且慢。”

下一刻，楼梯口冒出个白白净净的大脑袋来。

有着一颗大脑袋的人，白白胖胖五短身材，五官都拥挤在了一起。这位穿一身土黄色缎子软袍，短短一截楼梯就能喘上粗气，脸上却永远一副笑模样：“再来一壶瓜片，一并现结！我老郑来喽，哪里再让包爷挂账？”

伙计貌似认识这白胖子，闻言一笑就下楼了。

而已经起身的包牢头，这时也露出了笑容：“老郑，可有日子未见了！”

“哈哈。你这牢头儿，我一月就见一回，多了吃不住！”

包牢头对这种明晃晃嘲讽他身上有晦气的话，并没有在意——和后世形象高大上天天被拍影视剧主角的警察法医不同，在中古传统社会，衙役和仵作都是贱业，是下九流。哪怕他们有灰色收入，有钱买房子，但依然是社会底层。

既然在整体层次上被贬低了几千年，那么面对其他行业的揶揄，下九流们通常也很难较真。所以包牢头听白胖子打趣，也就是哈哈一笑，便拉开椅子招呼来人看座。

事实上，上了楼梯的是两个人。矮胖的郑胖子是一个，他身后还跟着一个二十五六岁，圆脸浓眉的年轻人。

矮胖子老郑算是包牢头的老相识。此人是个商货牙人，有官照的那种正牌牙人，常年在城外的码头拉媒对缝，三教九流都熟。

由于接触面广，所以老郑不时也会介绍“客户”给包牢头。盖因进了府衙大牢的犯人，并不全是本地人，也有不少外地来犯事的。郑胖子常年混码头，能第一手遇到来疏通关节的犯人家属。

郑胖子大刺刺落座后，包世男同样客气地请年轻人坐了下来。

能请动牙人相随，再加上一身同样不便宜的松江棉布袍子，老江湖包世南不便怠慢。

宾客坐定后，手脚麻利的伙计及时端来了新茶。

下一刻，郑胖子自来熟地端起绍兴红泥茶壶，给三人面前的青瓷杯里斟满了碧绿的茶水。

与此同时，郑胖子笑眯眯地介绍客人。

这个圆脸年轻人按照老郑所说，是骡马市上的“小管。”

小管也是个牙人，主营骡马交易。不过他在这一行是小弟，业务量小，属于没有官照的私牙。