大船缓缓靠岸，一身戎装的戚继光站在船头，他身穿山文将军甲，头盔上那朵斗大的红缨，和肩背后那袭外黑内红的披风在空中飒飒飘飞，显得英气逼人。

一身便装的沈默，已经站在码头，笑吟吟的迎接他，老远便拱手笑道：“元敬兄，别来无恙啊！”

“大人！”戚继光不敢怠慢，赶紧回礼道：“大人别来无恙！”虽然他是四品武将，比沈默还高两级，但人家是文官，要远远比他金贵，更何况文官指挥武将，这是铁打的规矩。

只是当初称兄道弟，直呼其名，现在却要分出上下尊卑，让戚继光心里稍有些不是滋味。好在沈默通人情，在码头亲迎，这才让他好过许多。

踏板放下，戚继光第一个下来，就要大礼参拜，沈默赶紧扶住他，一脸严肃道：“还记得我们在龙山说的吗？陋习不可习！”

戚继光登时回想起那个冬天，两人在龙山后面的那座小茅屋里，挥斥方遒，激扬文字，指点江山，纵论天下，还真有些‘恰年少风流，试伸手，补天裂’的意思！

一想到这里，这个如岳般的山东汉子，也忍不住微微激动起来。

“还记得当初我们的理想吗？”沈默与他紧紧握手道。

戚继光重重点头道：“富国强军，重振华夏威风！”

“扬威四海，堂堂中国要让万国来朝！”沈默也激动起来，使劲拍着他的手道：“元敬兄，目标虽然很远，但你我确实又近了一步！”

听他这话，戚继光恢复了平静的心情，点头道：“大人以弱冠执掌一府，又手握开埠大权，现下又扫平拦路虎，正是大展宏图的好时候。”

沈默看看他，笑道：“元敬兄，从你这话里，我听出一股子怨气来。”

“继光不敢。”戚继光轻声道。

“你我兄弟，休要被虚礼拘束！”沈默拍拍他的胳膊，道：“边走边说。”

戚继光点点头，便跟他沿着江边走去，穿过从船上卸下麻袋的人群，四周渐渐安静下来。

沈默才开口笑道：“说实话，元敬兄是不是怪我太自作主上，太自私了？”

“末将不敢。”戚继光赶紧否认道：“就像我们合作的军规上说的，服从是军人的天职，我一直以此要求自己的部下，当然自己也要以身作则了。”

“看看，”沈默指着他笑笑道：“都得用军规来说服自己，才能到我这儿来了……说明你确实是不情愿，不甘心啊！”

戚继光轻笑道：“没有的事儿，多心了。”

“我没有多心。”沈默清声道：“你八成是想，这里远离战区，比起松江、宁波、台州这些地方，打仗的机会太少了，怕多数时候，都是给他沈拙言看家护院吧，对不对？”

戚继光笑笑，没有说话，显然被言中了。

“原先你这样想没有错的，苏州确实不是前线。”沈默站住脚，正色对他道：“但现在就错了，因为这里要开埠了，这是利国利民的好事儿，也是断人财路的坏事，那些人虽然折了这一场，但肯定不会善罢甘休的。”

“文的不行，来武的；明的不成，来暗的。”沈默继续道：“当明枪暗箭都不奏效时，他们一定会把倭寇招来，来个鱼死网破的。”

戚继光点点头道：“本来他们和倭寇就是狼狈为奸，这在浙江已经不是什么秘密了。”

“嗯，”沈默也点头道：“所以元敬兄千万不能松懈，要更加勤奋的操练，等到机会来了的时候，一鸣惊人！”

戚继光肃容道：“末将受教了。”

“你看，又来这一套。”沈默哈哈一笑道：“不过现在吗，还是要麻烦元敬兄，将苏州城的警戒担负起来。”

“苏州的事情，”戚继光由衷赞道：“大人好手腕啊，翻云覆雨间，便让那些豪门大族，全部入彀了。”

“呵呵，”沈默笑道：“我这云山雾罩的一局，元敬兄想是已经看透了吧？”

“反复推敲过后，”戚继光摇头道：“只能说是了解了个大概。”

“说来听听。”沈默笑道。

“那末将就班门弄斧了。”戚继光笑道：“大人用的是‘示敌以弱，先放后收’的策略，将他们一步步引进陷阱！”

“呵呵，怎么个示敌以弱，先放后收？”

“大人表面上看似被那些人打了个措手不及，但我观大人的应对，一步步有条不紊，显然是料敌先机，早有应对。”戚继光侃侃而谈道：“再看大人明明白到粮食，却偏偏按兵不动，等到对方的银钱，全部换成粮食和票券时，才一举抛售出来，让粮价暴跌下来、票券大幅贬值，让那些人折了老本！”

说着不由感叹道：“这跟沙场打仗，其实有异曲同工之妙——明明占据兵力优势，却偏要示敌以弱，将其引入伏击圈，然后围而歼之！”

“果然是‘三句话不离本行’啊！”沈默朗声笑道：“不过却有些相通之处。”说着望向宽阔的江面道：“不错，其实这次的事件，原本不至于持续那么久，闹得这么大，只要我痛下决心，铁腕治市，打击不法，平抑物价，相信有你和你的军队震慑着，是可以将扼杀在萌芽中的。”

“之所以发展到今天，”沈默沉声道：“敌人出乎意料的强大是一方面，我的故意示弱，甚至故意纵容，也是很重要的原因。”说着轻笑一声道：“是我故意把所有的筹码压下不用，将简单的事情复杂化的。”

“大人为什么要这样呢？”戚继光轻声问道。

“这是一次战争！”沈默沉声道：“是他们对我，对市舶司的挑战，从事态的发展看，起初他们并没有打算决战，而是想试探或者恫吓，让我知难而退——如果我简单粗暴的了结了，肯定还会有连续剧——我没有那么多时间跟他们蘑菇，所以长痛不如短痛，还是一次彻底摆平了好！”

“大人英明。”戚继光心悦诚服道：“这下彻底清净了吧。”