其实从海瑞那里回来的那夜，沈默心中就有了计较。当他抱着最后的期望去找裕王，看到皇储殿下一点长进也没有，便彻底放弃了希望。

龙有逆鳞，触之必死。

而对此刻大明的真龙来说，修真就是他的逆鳞，谁敢反对，就必死无疑。

越是了解嘉靖的人，就越是知道皇帝已经不可理喻了，这时候什么委婉劝谏、什么据理力争，全都不起作用，如果不想成为又一个牺牲品，只能什么都不看，什么都不听，什么都不说，什么都不做。

所以他这些天来，一直在家里研究日昇隆、构思大明的币值改革，这些事情正如他所评价的，重要却不紧急……全心沉浸于此，不过麻痹自己而已。

但学生们联袂而至，让沈默不得不又一次面对时事，颇有些无奈的起身道：“我先到前面去了。”众人起身相送，王寅忍不住又一次提醒道：“大人，别忘了那十六个字。”不近二龙，不入党争、不惹是非、不争一时。

沈默点点头，便往前院来了，进去之后，还特意在屏风后站了片刻，想听听这些家伙在说些什么……只听一个粗粗的声音，语带悲愤道：“昨日我散班回家，路经篦子胡同口时，见有老汉在道边守着具尸首痛哭，上前查问才知，原来是因他藏匿小儿，那些妖道找不到人，便要把他拿回去，他大儿子年轻气盛、想要阻拦，结果被官差乱棒打死，尸体都不让收啊……”

“我也见到了，”便有人附和道：“听说了吗？那些道士也不是什么人都拿，只要谁家给出一百两银子。就可免祸，只是寻常百姓，砸锅卖铁也凑不出这笔巨款啊！”

“唉，听说那陶世恩并非真正的道人。早在十几年前就混迹京师，与王金之流攀援结纳，沆瀣一气，哪里会什么仙术，其实他们所炼的仙丹，在药理上荒诞不经，其实就是一种春药。皇上圣躬违安，本当清心寡欲，静养调理才是，却每晚都要一对童男女侍寝，唉，长久下去，怎能不有损龙体呢？”

“唉，国有妖孽作祟、大内邪烟横生，实乃我大明之祸呀！”又有一人朗声道：“元驭兄，我们要联名上书，劝皇上莫要再受妖道迷惑，你却非拉我们来见恩师，这不是给老师添乱吗？回头要是连累了老师，让我们情何以堪？”

那‘元驭兄’自然就是王锡爵，他叹口气道：“这么大的事儿，总要稳重些好，听听老师的教导，总没有错的。”

沈默听了暗暗点头，心说不错，王锡爵确实是个厚道人。后面的也不再听了，便重重踏着脚步，往屏风外走去。

不少人一直竖着耳朵，听屏风后的动静，所以那脚步声一响起，便赶紧示意众人座师到了。

当沈默出现在众人面前时，众门生先已肃衣起立，一起向他行了官礼。沈默挥手示意大家坐下，自己也径直走向正中的主人位子坐了。他平素和颜悦色，面上总带着微笑，此刻却面沉似水，让这些门生们倍感惴惴，坐在那里面面相觑，谁也不敢先开口。

沈默坐在那里，目光扫过门生们，淡淡道：“在外头就听见你们直嚷嚷，如何我一来，就变得鸦雀无声了？”

在座师这里，一切以科举名次定尊卑，所以王锡爵算是个领衔，他欠欠身子，毕恭毕敬答道：“学生们看不过最近京里发生的事情，正商量着，是否要交章弹劾呢。”他这是为沈默着想，怕老师措手不及，是以先把来意道明了。

沈默微微颔首，今日在家，他脚蹬一双黑色的绸面鞋，身穿藏青色的直裰，头带黑色葛巾、须发梳理的一丝不苟，再配上那不苟言笑的表情，端的是有为人师表的仪态。众人都等着他给个话，但他一开口，却说起了别的事，道：“我听说户科都给事中陈瓒昨日下了诏狱，到底是个什么情况？”

王锡爵闻言面色一黯，低声道：“陈科长带领几位给事中上疏面君，谁知被阻宫门。他便多说了几句，什么皇上终日修斋，将邦国大事，置于脑后，实非社稷之福之类的气话……其实也不算气话，都是大实话而已。”

“结果呢？”沈默沉声问道。

“结果便被东厂的人给扣下了，”紧挨着王锡爵的余有丁，一脸愤慨的接着道：“过不一会儿圣旨传来，说他诽谤君父，祸乱人心，着廷杖四十，下诏狱审讯……”

“陈科长本是言之无罪的台谏之臣，谁知竟一言遭祸，实在令人发指。”坐在下首的王篆情绪激动道：“更让人齿寒的是，那些言官们眼看陈大人无辜遭祸，竟无人为他鸣冤说话，真是可耻啊。”

“是啊、是啊……”一众年轻的翰林，情绪激动的嚷嚷起来。

沈默却微微闭目，根本不理会他们。直到厅中的声音小下来，他才缓缓睁开眼道：“皇上要的青词都写完了吗？”嘉靖最近祭天频繁，所需青词的数量自然巨大，整个翰林院基本上啥也不干，整天就在那为皇帝整着玩意儿。

众人顿时傻眼，心说您真是哪壶不开提哪壶，这都什么时候了，谁还有心思写青词？但老师问话，谁敢怪腔怪调，众人只好讪讪回答道：“还没有……”

“那还待这儿干什么？”沈默垂下眼皮道：“都回去赶紧撰写去吧，耽误皇上修玄就麻烦了。”

“恩师……”众人终于明白他的态度，一下子如坠冰谷，他们万万想不到，一直视为偶像的老师，竟然这样的……胆小怕事。这种偶像的崩塌最要命，会让人心中长久以来积郁的怒气总爆发，从而说话都不管不顾……其中一个叫佘立的性子尤为耿直，热血一上头、当时就顶上道：“学生们满怀报国之志，寒窗苦读、层层科考，才得上黄金榜，原以为自此可以一展所学，为国分忧，谁知几年来政事一点没沾边，整天就坐在翰林院中搜肠刮肚。若是做些道德文章，修史著书什么的也算学有所用，却偏偏净做些劳什子青词绿章……”说着重重一叹道：“尽做些没用的东西，虚耗了大好光阴，于国于民有何用处？”

佘立一番抱怨，让厅中气氛十分尴尬，众翰林面色各异，有担心的、有赞同的、有茫然的，也有难过的，只有主位上的沈默，还是不动声色道：“那么依你所见，该干什么呢？”

“回禀恩师，”佘立只觉胸中热血澎湃，便铿锵有力的放声道：“为大臣者，就该直言谏君、匡扶社稷，才是正理。一味的奉承讨好，那是太监和伶人才做的事……”不少人为他暗暗叫好，却更捏一把汗，不知这样跟老师顶撞，会有什么结果。

沈默的表情还好，只是有些不淡定的鼓了下掌道：“说得好啊，真是震耳欲聋啊。”说着话锋一转，沉声问道：“只是恕我记性不好，怎不记得《祖训录》中哪一条，规定上书劝谏是翰林词臣的职责呢？”

“确实没有，”王锡爵见状不好，赶紧出声圆场道：“翰林院所司都是修编考撰等文翰之事，在国政上没有任何要求。”

“那劝谏君王是谁的职责？”沈默沉声追问道。

“乃科道言官，六部九卿，内阁学士们的职责。”王锡爵低声答道。