蓟镇距京城百五十里，翌日一早，戚继光便收到了京城发来的十万火急，信上命他立即出发。戚继光不敢怠慢，飞快向副将交代了差事，便火速上路，第二天一早，便来到了北京城中。

沐浴更衣，稍事休息后，他来到兵部衙门报道。一般的将领到了兵部，都会或多或少的受到些刁难，这个戚继光早有体会，是以怀里揣了一摞票子，就等着挨宰呢。谁知道兵部的人突然变得廉洁奉公、亲切可人起来，他主动送钱人家都不要，还好茶好言伺候着，让他在待客厅里等着。

戚继光不禁琢磨起来，难道是嫌我给的少了？不就传个话吗？二十两不少啊……不行就再加一倍？

正在胡思乱想间，里面过来请道：“戚将军，请跟我来。”

戚继光这才确定，原来太阳真从西边出来了，狗也有不吃啥吃素的时候。但是……为什么呢？

带着满心的疑惑，他跟着那书吏来到了尚书大人的跨院中，就见个身穿一品仙鹤官服的年青人，正站在院中朝自己微笑。

“末将拜见沈相！”戚继光赶紧快走两步，来到沈默面前半尺处单膝跪下。

“不要多礼！”沈默马上伸手去扶，无奈戚哥哥是练过的，差点把他的腰闪了，也没碍着人家跪。

“你去吧。”沈默看看那书吏道：“我和戚将军要谈话，不要让人来打扰。”

待那书吏退下，戚继光才站起来，沈默朝他挤眉弄眼的笑，他也笑了，小声道：“以为阁老都是很有威严的。”

“难道我没有威严吗？”沈默捋着三寸中须道：“难道胡子白留了？”

戚继光差点笑场，忙压低声音道：“山东人嗓门大，咱屋里说去。”

两人进了屋，沈默亲自给戚继光斟茶道：“一路上辛苦了，还没歇歇吧？”

“没事儿，一个急行军而已。”戚继光笑道：“行伍之人，禁受得起。”

“嫂夫人还好吧？”沈默看看戚继光道。

“很好……”戚继光笑道。

“没再欺负你吧？”

“……”戚继光一脸黑线道：“大人，咱还是说正事吧。”

“好好，说正事儿。”沈默笑够了，抿一口茶，回忆道：“还记得当年在龙山卫吗？”

“终身难忘。”戚继光点头道：“在那间后山的小屋里，和大人朝夕相处的半个月，实乃末将此生最美好的回忆。”

沈默这个恶寒啊，心说你报复我是吧？干咳两声道：“记得我把许多在当时不现实的想法，从墙上摘下来，每摘一条，都像是要你的命一样。”

“是啊，那是真正的治本之道。”戚继光激动起来道：“难道，时机到了吗？”

“做事不是做饭，哪能等料齐了再下锅。”沈默微微摇头道：“不过条件总比十二年前要好很多，朝廷上下都意识到改革的必要性，‘国防第一、北边第一’的口号也喊了很久。你我更是今非昔比了，虽然仍不能干个痛快，但尽其在我，总能比原先做得更多了。”

“是。”戚继光摩拳擦掌道：“记得当年大人劝我北上时，曾说过：‘故丈夫生世，欲与一代豪杰争品色，宜安于东南。欲与千古之豪杰争品色，宜在于西北！’这话我一直记着呢。”

“呵呵……”沈默有些不好意思的笑道：“说话间，两年过去了，却一直没机会让你大展宏图，倒像我诳了你。”

“大人说笑了。”戚继光摇头道：“这两年元敬学习了很多，积累了不少经验，还打了一场漂亮的胜仗，这都是弥足珍贵的。”

“元敬安慰我……”沈默笑笑，正色望着他道：“你戚继光是要与千古豪杰争品色的，这些根本不值一提。”

戚继光本想谦逊两句，却见沈默一脸的严肃，便正襟危坐，聆听训示。

“这次调你回来。”沈默终于说到正题上道：“名义上是重掌神机营，威慑跳梁宵小，但这是个借口，等这段风波过会，你会总理京营练兵事务，而我会尽全力配合你，实现我们当年的梦想！”

“是！”早就泰山崩于前不变色的戚继光，一下子也激动起来道：“定不负大人所托！”

“至于这段时间，”沈默便深入道：“除了把神机营重新掌握在手中之外，你还要酝酿个本子，把你对军制改革的看法写出来，给我看看，然后帮你递上去。”

听了沈默的话，戚继光沉吟片刻，从袖中掏出一本奏章道：“末将早就写了个东西，请大人过目。”

“哦……”沈默笑道：“看来你是时刻准备着啊。”便接过戚继光的奏本，只见上面写道：《请兵破虏四事疏》，却也不打开，道：“你先给我讲讲吧，回头我看的时候，也更能体悟你的微言大义。”

“是。”戚继光点点头，清清嗓子道：“在这篇奏疏中，我提出用三年时间，训练出一支车兵、步兵、骑兵协同作战的十万精兵，大张军威，彻底扭转北方被动挨打的军事态势！然后利用这支部队作为示范团，分赴九边，作为骨干带动全军训练，使整个长城沿线的边军，都成为劲旅！这样，北方的边防就能巩固，反击鞑虏、封狼居胥的梦想，也就有可能实现了。”

“具体呢。”沈默知道，戚继光这种缜密的将领，不可能只拿些空泛的大话来打发自己。

“对于士兵的来源，根据我在东南募兵、练兵的经验，若用原有的士兵进行训练，难以改变军队面貌，即使表面上训练得威武严整，一旦遇到强敌即溃不成军，甚至逃跑。所以我请求对士兵的来源进行调整，首先通过‘选锋’，从原先的十万京营官兵中，挑选出三万可造之材作为基础，然后采用在浙江招募义乌兵的办法，挑选五万忠厚老实、勇敢的农民和矿工作为补充，另外……”他看看沈默，知道在这里可以无所不谈，便壮着胆子道：“为了更快把兵练好，我建议调两万名训练有素、久经战斗考验的东南抗倭士兵作为骨干，不知可否……”

“是不是最后一条有些困难？”见沈默久久不语，戚继光小声问道。

“哪一条都不容易，”沈默没好气的翻白眼道：“我能想象的到，自己将被漫天的口水淹没。”

“当然不能让大人为难……”戚继光有些黯然道。

“这不是你该操心的，”话没说完，就被沈默打断道：“你只要关心具体的事就行，背黑锅的事交给我。”

“是。”戚继光心中一暖，也只有在沈大人的麾下，才能如此轻松自如，不必去费心军事之外的事情。

“接着说……”虽然说话不多，但沈默的口干得厉害，端起茶盏一饮而尽道。