待内室里只剩下陈宏，他才忧心忡忡的问道：“你说这回，会是个什么情形？”

“唉……”陈宏未曾开口先叹气道：“这关不好过啊……皇上已经在左安门对士子们许下诺言，那徐渭又来了个火上浇油，如今是群情汹汹，难以轻与了。”顿一下道：“一个万伦分量太轻，远远不足够啊。”

“那怎样才能够？”隆庆问道：“加上个王廷相，这下总够了吧？”

“不管够不够，我们都不能动他。”陈宏缓缓摇头道：“谁不知道他是徐阁老的门下走狗，有道是打狗还得看主人，皇上还是静观其变，不要替徐阁老操心了。”

“也是……”隆庆闻言苦笑道：“朕想怎么办不重要，关键是徐阁老想怎么办？”说着语气有些不善道：“那天在城门楼上，你也听到了，朕跟那些士子做了那么多承诺，他们嘴上欢呼，脚下却一动也不动。朕看得出来，他们是信不过我，得徐阁老发话才行……果然，徐阁老就说了‘如君愿’三个字，下面便欢声雷动，高呼万岁……也不知是呼谁万岁。”

陈宏闻言，无奈的叹息一声……那天从城门楼上下来，皇帝起先还很兴奋，觉着对那么多人喊话，是件定定过瘾的事儿，便一直回味当时的感受，谁知越回味就越不是个味儿……才发现自己这个皇帝，说一千道一万，在那些士子眼中，都不如徐阁老一句话来的管用。

这一认知让隆庆十分的失落，好几天都郁郁寡欢。毕竟主动让出权威是一回事儿，感受到权威旁落的失落，又是另外一回事儿。

内阁首辅值房中。

徐阁老穿一身便袍，神色疲惫的靠坐在大案后的囤背红木椅上。他的对面，端坐着工部尚书朱衡和礼部尚书赵贞吉……这二位一个是徐阶的老下属、一个是向来对徐阶执弟子礼的多年老友，在徐党之中德高望重、其影响力跟王廷相之流的投机分子，不可同日而语。

此刻两人一脸的严肃，还没开口，屋里的气氛便十分凝重，这也预示着接下来的谈话，绝不会愉快的。

徐阶最近的日子很不好过，竟有些四面楚歌、风雨飘摇的意思，现在这两位又一副欠了他们八百吊钱的样子前来，其意为何？徐阁老是心知肚明的——代表徐党上上下下，逼宫来了。

见他俩都是一副‘千言万语、从何说起’的架势，徐阶只好缓缓道：“今天你们来得巧，老夫刚得了一小团‘密云龙’，这下便宜你们了。”所谓‘密云龙’，宋朝即是皇家独享的贡茶。到本朝声誉不衰，因为产量极小，依然只有宫廷可享……当然对于徐阁老来说，这不是什么问题。今次江西布政使司解押贡茶进京，便将五斤最极品中的三斤，孝敬了爱好品茶的徐阁老。

赵贞吉和朱衡虽然久居高位，但都是清廉自守之臣，今次徐阁老锡罐中取出，一朵看似风干菊花、乳白如玉的细小茶团时，他们才第一次见到传说中的‘密云龙’，原来是这个样子的。

老仆人徐福端上茶具和茶点，以及一小壶开水。徐阶便亲自掌泡、点汤、分乳、续水、温杯、上茶……一应程序，都做得十分细致认真，不带一丝烟火气。

赵贞吉和朱衡在边上，注视着整个浸泡过程。不知不觉中，心里那股着急蹿火的劲儿，便烟消云散了。

这时茶倒好了，三只洁白的梨花盏里，各有半杯碧绿的茶汤。徐阶伸手向两人做了个‘请’的动作，然后拿起一只梨花盏，送到鼻尖下轻嗅起来。

两人也端起茶盏，学着他的样子，轻嗅一下，然后小呷一口，含在嘴中润了片刻，再慢慢吞咽下去，顿时满脸绽开笑意。饮完一杯，朱衡赞道：“这茶入口又绵又柔，吞到肚中，又有清清爽爽的香气浮上来，数百年贡茶极品，果然名不虚传。”

赵贞吉已经喝了第二杯，点头笑道：“确实是好茶，让我想起了前人那句‘淡淡清香飘千古，修身听命日月长’。”

徐阶听他念完之后，若有所思道：“‘淡淡清香飘千古，修身听命日月长’。倒真得了茶中的淡泊意境。”

赵贞吉外号‘赵真急’，其脾气可见一斑。现在茶也喝了，淡也扯了，便迫不及待道：“为官之人，若能长保此等心境，就不会咫尺之地、狼烟四起了。”

徐阶这才意识到，这家伙是在给自己下套，顿时，因饮茶而稍缓的心情，一下又变得灰恶起来，遂淡淡答道：“这是书生之言，吃茶与当官毕竟不是一回事。淡泊之味可以喻之于茶，却不可比之于官。”本来说到这就可以了，但徐阶一肚子气找不到发泄的地方，正好碰到个点炮的，岂能轻饶了他：“就以孟静你自己的例子来说，当年朝廷设仓场总督，本没有你的事儿，可严嵩父子看你不顺眼，找人一本参了上去，说你推诿自私，抗命不遵。遂引起圣怒，下旨将你革职令回籍闲居。这一居就居了五年，你说，此中滋味淡泊得起来么？”

徐阶的话夹枪带棒，扫得赵贞吉脸上红一阵白一阵，他还真没见过，徐阁老如此刻薄毒舌的一面呢，一时不由呆在那里，不知该说什么号。

见一上来就是火药味，朱衡连忙打圆场道：“元翁误会大洲的话了。他说的淡泊，指的是居官自守，常嚼菜根，甘之如饴，这应该是士人的本分。至于涉及到朝政大事时，当然还是要在官言官了。”说着轻叹一声道：“元翁不要以为我们有二心了，‘是非曲直，人人心中都有一杆秤’。您是总摄纲纪、开创善治的定策国老，这满朝文武，除开少数几个心术不正之徒，还有谁能不拥护？不夸张的说，您的心，就是朝廷之心啊！”

（未完待续）