锣声响，有大事发生。

村民们听到锣声，急忙放下手里的活计，三五一串纷纷赶往祠堂。

有的妇女，身上系着喂猪的油布就跑来了。

有的大老爷们，出家门时，还在急火火往身上套大棉袄。

有的老婆子，两手插在暖袖子里，胳膊被俩儿媳一左一右搀着。

反正是什么形象的都有。

而且越往祠堂的方向走，人数凑的也越多。

大伙边走边打听：“咋的啦？”

“听前头人说，好像是咱村里正，被撸下来啦，来官爷贴告示。”

村民们心里登时一松。

以为是征兵、征徭役或是征粮呢，心都吓的直扑腾。

没看家里躺的，刚会跑的，都被背着抱着带出来了嘛，以为是攸关他们的大事件。

心里一松，又不撸他们，爱瞧热闹的就八卦开了。

直八卦到祠堂门口，望着俩官差，也没挡住大伙七嘴八舌。

来都来了，不说两句，白来了。

“下来了？”

“他咋下来了呢，拥护（因为）啥呀。”

“是不是咱村被狼咬死了人的事儿，死这些个呢。”

“不能，又不是他咬死的，撸下他也没用啊？”

有那种爱装明白人的说道：“那也不行，他是里正。狼来了，他就得带头上。”

“他上，也得挨咬。都不是我说他，白扔的货。”

“哎呀呀，你们说的都不对，我晓得了，他是真贪了粮吧？”

这一句，像是给八卦点燃到了极点。

即便大伙碍于任公信能帮着村里人挣钱，没有大声地议论纷纷，也控制不住自个小声讲几句：

“把他胆肥的。”

“可不是？你说他家又不缺粮，何苦来的。”

“能省点是点吧，你还不道咱村里正是个啥样人？”

“是，他收鸡都扣掉鸡毛的斤两呢。”

“嗳？就他大儿子大儿媳，不管他吗？那么牛气，那不是什么侯府嘛。就即便他贪了，不也就是一两句话的事儿。怎还给撸掉？”

又有那喜欢装明白人的人站出来，用胳膊肘碰碰身边人，小声告诉道：

“指定是递过话了，这才只撸掉他，没让丢脑袋。要是换作旁人，”

此人边说话，边做了一个抹脖子动作，“就得一刀下去，脖颈子呲呲往外冒血。”

任公信才被二儿子搀扶前来，就听到这话。

当即，差点给他气个倒仰。

他老脸通红，一把扯掉头上的抹额。

戴抹额出来，这不是想告诉大伙，他病了嘛。

一手捂着脖子，“你？苏老三，你说的是人话不！”

“欠揍是不是，”任子玖将说“呲呲冒血”的苏老三一把推个跟头。

两个衙役立即抽刀：“干什么，当我们是摆设。”

任公信气的呼哧带喘，一把拽住衙役的胳膊：“敢问官爷，我犯了什么大错，我病着，一直在家病着，我什么也没干啊！”

气的直跺脚，头上的鬓也跺乱了。

任尤金的大儿子抢过话：“公信叔，别难为官差啊，你不会是又要拿你那个出息的大儿子压官差吧？为啥，这告示上写的清清楚楚，就因为你啥也没干，才换了我爹。”

“我说狗剩子，”一名老者也忽然插话道。

狗剩子？