房遗爱手指罪衣，看着上面刺眼的墨黑“罪”字，对着白简支吾道：“哥哥，这是？”

白简双手不断揉搓着蝇帚木杆儿，表情颇为为难道：“兄弟，这是万岁爷的口谕，我也没招儿啊。”

“万岁爷的口谕？状元红袍中夹藏罪衣...”

“这是万岁给我的机会！”

将罪衣跟李世民之前的话儿两下对照，大祸临头的房遗爱瞬间便悟出了其中深意，“万岁是叫我昭罪天下？当着满城百姓谢罪？”

见房遗爱眼望罪衣时笑时皱眉，白简眸中满是惊恐，“该不会吓傻了吧？”

嘟囔一声，白简伸手捅了捅房遗爱，语调轻声却又急切的催促道：“兄弟，十八名新科进士都在外面等着你呢。快点换衣裳吧！”

房遗爱受到催促，来不及细想，连忙在白简的帮助下，七手八脚将罪衣和红袍套在了身上。

白简将插花纱帽给房遗爱带上，左右正了几下，苦笑一声，“还别说，我兄弟还真有个状元公的样儿。”

见白简三番两次跟自己兄弟相称，饶是房遗爱再心焦，却也看破了他的心思。

房遗爱拱手，义正言辞的说：“白总管，若此番能够蒙圣恩大难不死，房俊愿与总管结为忘年之交！”

“好兄弟，哥哥的身份有些特殊，金兰之情在你我兄弟心里也就是了，万不可对别人说起啊。”

说完，白简收起眉开眼笑的表情，神色凝重的走出偏厅，径直朝长孙津等新科进士走了过去。

房遗爱撩着衣襟随后而出，众人在看到身着红袍、头戴纱帽的状元郎后，尽都发自内心的赞叹了一声，“好俊的状元公。”

等到房遗爱将身站在新科进士首位，白简清了清嗓子，朗声道：“吉时已到，众位进士随咱家从东华门出宫啊！”

白简带着房俊等人缓步向前，可愁坏了万花厅中的一众文臣。

房玄龄透过青纱竹帘儿，细细打量儿子，眼中忧虑呼之欲出，“刚刚万岁在暖阁跟爱儿说了些什么？爱儿此番跨马游街岂不是打了万岁的脸面？”

“哎，都怪我老糊涂了，怎么没看出爱儿竟有如此高深的才学，他是跟着谁学来的？杜如晦？”

房玄龄看向身旁的杜如晦，得到的却是这位老伙计颇为无辜的摇头摆手。

长孙无忌、萧瑀并肩而立，眼望缓缓向前的房遗爱，眸中一时云谲波诡，双目阴晴不定，倒也跟房杜二人一样，猜不透暖阁之上那位千古一帝的心思。

李世民一番拳打脚踢的发泄过后，心中的怒火渐渐平息，耳听白简带着众人去往东华门唱名出宫，鬼使神差下悄悄拨开窗扇，朝着帽插金花的房遗爱打量了过去。

李世民居高临下俯视房俊，见他身着红袍风华一时无两，沉吟了半晌，这才发出了一声近乎无声的冷哼，“若是还像以往一样锋芒毕露，何以成其大事？！”

房遗爱跟在白简身后，在走到暖阁下时，竟自冒着大不韪抬头向上张望了一眼。

在看到李世民身着的明黄龙衣后，房遗爱忐忑的心瞬间安稳了几分，连忙收回视线挺身向前，心心念念的全是被隐藏在状元红袍下的粗麻罪衣。

穿行在宫廷廊道间，长孙津、萧敬明、张文三人眼望新科进士最前方的房遗爱，一个个眸中全都流露出得意与嘲笑的神采。

“不管你是何足道还是房遗爱，得罪了我长孙家的下场只有一个，那就是死！”

“房俊！你夜入天牢毒杀我萧锐兄长，此仇不报，我萧敬明誓不为人！”

“嘿嘿嘿，还叫我爬街丢人现眼，待会我看你是如何跨马游街，这全都是报应啊！”