“不知本县说些什么？梅师爷，你这些年为曹州知府收敛了进十万两银子，到头来落下了多少？”

“如今东窗事发，以梅师爷的聪明才智，怎么会如此的利令智昏呢？”

梅竹生眼珠闪烁不定，看向房遗爱，好奇地问：“县尊什么意思？”

房遗爱面带笑意，朝着坐在正堂上气得跟个癞蛤蟆似得曹州知府，继续压着嗓子道：“梅师爷觉得以本县的背景，难道会怕一个区区知府？前两任知县，一位是山东士族出身，一位是寒门试子，他们二人与本县有些渊源，此一番必定要查个水落石出。”

“眼下有黑账在手，定案结案不过时间问题，梅师爷与其撑死不招，不如开口招供，还能落得个从轻发落呢。”

说着，见梅竹生目光闪烁，房遗爱自觉有门，接着趁热打铁道：“曹州知府为人如何，梅师爷怕是比本县更加清楚。狡兔死、走狗烹，敌国破、谋臣亡，梅师爷岂不知吴越春秋时的范蠡和文仲的典故？”

房遗爱一番攻心话儿出唇，梅竹生心神一凛，看向眼前这位面净无须的娃娃，第一次感受到了来自心智上的威胁，直到此时他才意识到，自己的轻敌自大所造成的后果是如何严重。

曹州知府放眼望去，见房遗爱和梅竹生嘀嘀咕咕说了许多，登时感觉事情不妙，一拍惊堂木，大声道：“房俊！你休要巧言令色，快些退下！”

见曹州知府变脸变色，房遗爱冷笑一声，继续道：“梅师爷，本县之所以拦着衙役，不让他们将你押回府衙，其实是为了你好。”

“为了我好？”梅竹生愁眉紧锁，皱着眉头近乎挤出水儿来。

“眼下黑账已然落入我手，加上帐中笔迹字字行行全都是师爷一人所写，你觉得曹州知府是保你的才是，还是弄一个畏罪自杀的好？”

听房遗爱说出死亡的威胁，梅竹生眸中登时大放异彩，这几年下来，他深知曹州知府的秉性，若是房遗爱真死咬着不松口，他畏罪自杀倒有很大几率变成真的。

“老夫若是全盘托出，县尊能放我一条生路？”

听到梅竹生的话，房遗爱暗骂一声痴心妄想，紧接着做出一副思忖的模样，实际是在等待着曹州知府再次开口，好借机避开梅竹生的试探。

不出房遗爱所料，过了片刻，曹州知府果然坐不住了，只见他二目圆睁，撩袍快步走下高台，径直来到了房遗爱和梅竹生面前。

“房俊！你好大的胆子！竟敢威逼人犯！”曹州知府手指房遗爱，颌下长须微微发颤，显然是气愤到了极点。

房遗爱等的就是这一刻，见曹州知府前来纠缠，连忙答道：“下官不曾威胁人犯啊。”

“不曾威胁？好一个不曾威胁！”曹州知府大袖一挥，眼望两厢垂头丧气，犹如斗败了的公鸡一般的八名衙役，暗骂一声没用后，竟自一把拉起梅竹生，对着一旁的王通道：“两个人犯，跟着本府去往曹州府衙！我倒要看看哪个不长眼的东西敢拦着！”

受到示意，王通大步向前，凑到曹州知府身旁，三人两个愿意，一个犹豫不决的缓步朝县衙门口走了过去。

见曹州知府打定心思要将梅竹生和王通带回府衙，房遗爱冷哼一声，将身挡在曹州知府面前，道：“你要干什么！”

“本府要将人犯带回府衙审问！”曹州知府丝毫不惧，他认定房遗爱纵然胆大包天，也不敢公然殴打上司，毕竟河南道还是关陇门阀说了算的地界。

见曹州知府吃了秤砣铁了心，房遗爱低头迅速思忖，忽的灵光闪现，竟将痞气发挥到了极点。

“嘟！哪里来的鸟人！”

“嗯？鸟人？你敢说本府是鸟人！”

“你这鸟人，穿着一件唱戏的戏服，竟敢来冒充曹州知府！该当何罪？！”

此言一出，整个梅坞县衙都惊了，大家伙面面相觑，全都搞不懂，为什么刚刚还威风八面的曹州知府，转眼间在房遗爱嘴里竟成了假扮知府的唱戏鸟人。