军官乃是行伍出身，反应速度远超常人，见房遗爱突然发难，连忙用腰间宝剑抵挡，饶是这样，还是被踹的向后退了几步。

“你找死！”停下身形，军官二目圆睁，伸手拔出宝剑，对着房遗爱做出了要劈砍的样子。

“大胆！”

“放肆！”

“还不退下！”

就在二人剑拔弩张时，一直坐在席间冷眼旁观的曹州知府，这才出言阻止了二人的争斗。

虽然是晚间赴宴，但曹州知府并不曾换下官衣，疾行到房遗爱和军官中间，指着军官厉声训斥道：“好一个胆大的刘虞候，竟敢冲撞新任通判，可知道人家是你的上司！”

受到曹州知府的训斥，上一刻还一副要打要杀的刘虞候，瞬间变成了唯唯诺诺的小跟满，将宝剑收回鞘中，抱拳低头连连称是，临了还不忘恶狠狠的瞪了房遗爱一眼这才作罢。

等到刘虞候退下，曹州知府换上一脸伪善的笑容，拱手道：“房老弟，弟妹，请入席吧。”

“房俊来的鲁莽，还望知府莫要见怪。”说过一句寒暄的话儿，房遗爱与秦京娘并肩前行，刚转过门口屏风，劈面便看到了端坐在席间，独自捧盏饮酒的蔡少炳。

“房兄，别来无恙啊。”蔡少炳起身拱手，满脸堆笑的表情下，则隐藏着一颗恨不得将房遗爱千刀万刮的险恶用心。

仇人见面分外眼红，一想到谢瑶环在察院遭受过的诸多折磨，房遗爱暗咬钢牙，同样做出一副欢喜的模样，拱手道：“蔡御史，不不不，蔡知州，别来无恙啊。”

“秦姑娘也来了？下官这厢有礼了。”对着秦京娘拱手施礼，蔡少炳眸中怦然闪过了一丝阴鸷，心想，“难怪恩师大发雷霆，原来秦京娘已经以房遗爱的正妻自居了！”

房遗爱拉出一张檀木座椅，让秦京娘落座之后，这才跟着坐在了佳人身侧。

“房老弟，没想到令尊惧内的门风，倒也被你学来了。”曹州知府不知秦京娘的底细，这才敢来取笑房遗爱。

面对奚落，房遗爱顺势将谢瑶环之前的叮嘱说了出来，“哎呀，不怕不行啊，小弟的岳父可是当朝兵马大元帅，若是被我那大舅哥知道，小弟怠慢了娘子，怕是免不了一顿暴打啊。”

“啊？”曹州知府一怔，看着秦京娘，支吾的问道：“敢问令正是？”

秦京娘起身，敛衽施礼，道：“家父爵封胡国公，胞兄乃是当朝银屏公主的驸马都尉。”

“哦哦，原来是秦元帅的千金，失敬了，失敬了。”曹州知府语出恭维，坐到座椅上，暗想，“多亏了没那这小娘子打趣，要不然得罪了房遗爱不说，怕是连秦琼父子都给惹着了！”

坐在席间，眼望蔡少炳，房遗爱举杯率先开口道：“多蒙蔡兄惦念，小弟受宠若惊，先干为敬。”

蔡少炳面带微笑，用左手举杯，笑着说：“房兄客气了，此番蒙圣恩出任曹州知州，日后咱们可是同僚了，房俊可要对小弟多多照拂啊。”

“为国尽忠理当尽心，蔡兄言重了。”房遗爱放下酒杯，转头看向曹州知府，拱手道：“府尊，前番到梅坞县为何不来县衙？怎么偏偏去县牢视察了？”

见房遗爱话中有话，曹州知府嘴角微微抽搐了两下，摆出一副颇为不自然的笑容道：“本府还不是怕给老弟添麻烦吗，想王通乃是本府的亲戚，他做下如此十恶不赦的大罪，本府自当大义灭亲，也免得让老弟为难不是嘛。”

一阵冷笑过后，房遗爱眸中闪着异彩，故作顿悟的道：“原来为此，如此说来，倒是要多谢府尊出手相帮了。”

“一家人不说两家话，来，房兄，本官敬你一杯。”

说完，蔡少炳将身站起，身处一直放在桌下的右手，等到将衣袖掸开后，他那只有半截儿的小指、无名指随即进入了房遗爱的视线当中。

“哎！没想到，此生竟落得一个残废！”蔡少炳故意看了看那两截残缺的断指，苦笑声中，却教房遗爱听出了一丝寒意。