“这个！”

二人没想到房遗爱说话如此直截了当，惊诧下，全都被他说的一阵支吾，任二人心思诡谲，一时却也不知该如何答对了。

“还请府尊给房俊一个公道！”

“给什么公道？”

“刘虞候乃是府尊手下的都统，他带兵出城，府尊怎会不知！”

“刘虞候带兵驻扎在城外，他去哪里本府如何知道。”

见曹州知府死不认账，有了把柄在手的房遗爱哪里还会去惧怕他，伸手拍击桌案，指着曹州知府大声道：“别跟我来这套，你不知道？你不知道他会假扮毛贼袭杀本官？”

“他来杀你，与本府有什么相干？全是因为你日前在聚贤阁暴打与他，他才会...”

曹州知府话说一半，便给蔡少炳拦住了，“府尊，此话何意？”

制止曹州知府继续往下说后，蔡少炳含笑对房遗爱道：“房兄，你说毛贼是刘虞候假扮，可有证据？”

“本官亲眼得见，还能有假不成！”房遗爱愠怒看向蔡少炳，心想，“少跟我来这套，这事儿你脱不了干系！”

蔡少炳常年在察院行走，一张巧嘴早已如化臻至，此刻见房遗爱不曾擒住刘虞候，心思缜密的他，瞬间便察觉到了这层桎梏，“既然亲眼看到刘虞候，房兄为何不将他擒来？到时府尊也好发落。”

“那些个蟊贼碍手碍脚，本官一事疏忽，叫刘虞候跑了！”

蔡少炳面色不改，含笑道：“既如此，一无人证，二无物证，房兄何以肯定那人便是刘虞候假扮的？”

“本官亲眼得见，难道还有假的不成？”见蔡少炳一心胡搅蛮缠，房遗爱心生不快，冷声道。

“想刘虞候大小也是个五品官儿，应该不会以公报私吧？”蔡少炳说着，看向曹州知府，开始拉起了帮腔，“府尊，你说是吗？”

曹州知府正在窘境之中，见蔡少炳开口，一拍手掌应和道：“不错！刘虞候乃是本官一手提拔，此人的人品绝对百里无一！”

“百里无一？你和那畜生连杀良冒功的事情都干办的来，还谈什么人品！”

房遗爱暗声叫骂，此刻金祥瑞的供词还未送往长安，他自然不会打草惊蛇，以免书信被中途拦截。

“房通判，既然没有证物，此事就罢了吧。本官请名医为尊夫人调治伤势也就是了。”

听到曹州知府的话，房遗爱反问道：“府尊如何知道内子受伤的？”

“这个...”曹州知府当局者迷，被房遗爱问的瞠目结舌，支吾了半晌也没说出个所以然来。

房遗爱乘势说道：“还请府尊将刘虞候带来质对，我与他当堂辩论，真假一问便知！”

曹州知府被说的理屈词穷，心中的憋屈登时换做怒火，对房遗爱朗声道：“嘟！房通判，别忘了本官乃是一府之主，你这是在命令本官？有本事你去找刘虞候质对啊！他就在城外大营中！”

蔡少炳冷笑一声，道：“不错，房兄既然一心认定截杀之事，乃是刘虞候冒名作为，不如去到军营与他当面对质啊。”

城外军营中安扎着两千名兵卒，全都是曹州知府的心腹，二人认定房遗爱不敢前去质对，这才会有恃无恐的出言奚落。

见二人闪烁其词，房遗爱勃然大怒，拱手道：“府尊，请这里来。”

“哦？房通判，还有...”曹州知府含笑向前，话说一半，只觉眼眶剧痛难当，猝不及防下，竟自被房遗爱达成了乌眼青。

殴打过曹州知府，房遗爱恨恨瞪了蔡少炳一眼，眼见二人包庇刘虞候，心疼谢瑶环受伤的房通判，哪里能咽的下这口气。

蔡少炳伸手扶住曹州知府，指着房遗爱厉声呵斥道：“房俊，你怎敢殴打府尊！”

“别废话，惹恼了小爷，连你一块收拾！”说完，房遗爱大步走出内衙，留下蔡少炳和曹州知府面面相觑，却都被房遗爱这出给震住了。

负气走出府衙，房遗爱径直回到宅院，牵出马匹后，连官衣都不曾换下，便乘马朝着城外赶了过去。

“既然你们二人包庇与他，那本官便自去讨一个公道回来！”

“城外大营？两千兵卒？不过一群土鸡瓦狗！”