四目相对，房遗爱眼望襄城，心中不由升起了一丝凄然。

“半盏残茶？”

“玉儿这是借半盏残茶，来指她自己吧？”

猜透襄城的用心，房遗爱坚决且果断的接过茶盏，举杯将其中凉茶一饮而尽。

“呼。”房遗爱放下茶盏，细细咋舌品味道：“太医署的蜂蜜菊花茶，果然名不虚传。”

“房郎。”襄城软语娇啼，一双俏目中蕴藏泪珠儿，声声呜咽道：“房郎不嫌奴家？”

见佳人泫然欲泣，房遗爱心神一凛，赶忙道：“玉儿，你这是说的哪里话！”

“你虽下嫁萧锐在先，但这又能说明什么？吴越春秋曾有施夷光，魅惑夫差帮助勾践复国。西汉元帝年间亦曾有王嬙出塞。”

房遗爱怎么趸来怎么卖，一转眼，便将当日在东宫时，李承乾劝解自己的话儿，说给了襄城听。

“西施、王嬙？”襄城止住泪花，眼望桌上烛光，略微失神的呢喃道：“胡笳十八拍，拍拍断人肠。”

“玉儿！”房遗爱本就对襄城心存愧疚，此时见佳人神情萧索，怜惜之意油然而生。

“萧锐已经亡了，普天之下谁敢说些什么？待等局势稳定，我便上奏万岁，咱们去往梅坞县隐居如何？”

这番话，倒不是房遗爱存心哄骗襄城，自从经历过与关陇门阀、萧氏一族的争斗后，生性恬静的房遗爱便萌生了远离长安的念头，联想到那民风淳朴的梅坞县，房驸马向往之极。

襄城微微怔神，看向房遗爱，皱眉道：“房郎要离开长安？那山东士族如何？丞相、夫人如何？”

“我辞官免爵，自然不会累及父亲。”房遗爱呢喃一声，面对心智近如妖的襄城，他心中却还留有些许胆怯。

“先前房郎为了奴家，答应太子殿下助他登位，如今辞官而去，怕是太子不会应允呢。”

说着，襄城正襟危坐，沉声道：“再者说，眼下丞相已然年过六旬，而长孙无忌却是正值壮年，房郎此去岂不是要置丞相于窘境么？”

“这个...”被襄城说动心弦，房遗爱支吾一声，侧目看向桌上的红烛，但见烛光如豆、火如苗，在微风的影响下，火苗忽明忽暗，引得人心神不宁、思绪繁乱。

“我等已然风烛残年，犹如风前灯、瓦上霜...”房遗爱耳畔回想起杜如晦在烂柯棋馆中的感慨，联想到父亲与长孙无忌之间的种种矛盾，从而引申到关陇门阀与山东士族的正见党政，房遗爱长叹一声，“哎！”

“劳劳车马未离鞍，临事方知一走难。”房遗爱“文抄公”附体，喟然一叹，转念间便将李中堂的绝命诗稍作修改，说给了襄城听。

“房郎莫要如此悲观，此事却还有周旋的余地。”在房遗爱喝下残茶的那一刻起，襄城便认定了眼前这位少年郎，将是自己终身的依托，此时见房俊面带难色，不禁开口解劝道：“有什么事，奴家与房郎一同想办法就是。”

“好。”房遗爱负手点头，轻揉太阳穴，喃喃道：“天色不早了，你快些回正房陪着漱儿吧。”

“房郎，今晚...”

见襄城欲言又止，房遗爱摆了摆手，“如今还未过门，礼法却是僭越不得。”

“房郎还是嫌弃奴家。”襄城黛眉颦蹙，冷声道：“京娘、瑶环，还有丽质，她们三人可曾明媒正娶进到状元府？”

“这个...”房遗爱睁开双眸，但见襄城玉颊含嗔，不由苦笑一声，“今天着实累了，日后再说，日后再说。”

“房郎，奴家...”襄城交托一片芳心，自然不肯再多做纠缠，唯恐房遗爱看低自己，思忖片刻后，呢喃道：“若是往后母后接奴家回宫...”

“我定保奏一本。”房遗爱说的铿锵有声，神态更是不容置疑。

襄城神色萧索，悻悻道：“自古以来君要臣死臣不得不死，若是母后执意将奴家许配旁人，房郎应当如何去做？”

“先前太子也曾答应本宫，此事十拿九稳，玉儿莫要如此。”房遗爱说完，一拍额头笑道：“我这就去西厢房找环儿，求她想一个万全之策。”