在殿里，归德长公主稳居案后，案上有册表文书笔墨纸砚诸般物事。她总理宫中事务，每曰里各种大小杂项都少不了。

李佑公事公办的上前行礼，千岁殿下也很公事公办的在案前赐座。

公事公办完毕，长公主挥退了左右，只留二人密谈，她低声对李佑道：“你这混蛋心里从来没有我。”

李佑环顾四周，在这殿里，似乎不是谈情说爱打情骂俏的场合罢…归德千岁又咬牙切齿道：“若是换成许、卢等人，你只怕会想着共同为盟。但是对我，你却只想着吃独食！”

原来说的是程老爹之事，李佑继续装糊涂，“臣不明殿下所指…”

长公主怒道：“不明白？信不信我会将程家女赐给王启年为妻？到时候程老爹愿意相信你还是原因相信女婿？”

“殿下误解我意！”李佑连忙道：“因为你我所图不同，勉强合于一处就要起争端，有争端就伤感情。与其伤感情，我宁愿与你分开行事。此等苦心，殿下岂能不察！”

“你接着编，我看你还能编出什么。”归德千岁示意道。

李佑痛心疾首道：“殿下你亦是权贵中一分子，盐引好处你也没少得。这次大概只是为了消弭祸端，抚平事态，然而痼疾难除，积弊仍在！”

“你不想平息？莫非要煽风点火、唯恐天下不乱？”

“本官目的只有一点，为国为民！”李佑掷地有声道。

他的目光坚定自信，他的神色凝重如山，他的声音铿锵有力，归德千岁很喜欢这个形象，是她心目中最理想的夫君模样。

但理智告诉她，这只是情夫制造出的幻影，便狐疑道：“你除了与人争斗和勾引妇女，还有这个本事？那我便看着你怎样为国为民…”

出了昭凤殿，李佑擦擦汗，千岁这边可算糊弄过去了，这年头想做点实事不容易啊。

当初他得知程家冤案时，找过户部好几个人询问过相关状况，又借着职务便利查阅了若干存档，所以对盐事已经有所了解。那时他一方面出于谨慎小心，另一方面是好奇一个盐商怎会如此窘迫，在他印象里，盐商都是坐拥暴利挥金如土的。

调查过才晓得，有盐引权贵和有根基的大盐商与中小盐商几乎是两个世界的人。以长芦盐场为例，每年四十万引产量，有一半落到了奏讨盐引的权贵和几家大盐商手里，其他百分之九十九的人拿着盐引只能去瓜分剩余一半，难怪支盐困难，会发生诸如历经祖孙三代还取不到盐的怪事。

自从平定辫贼，天下恢复太平以来，一大批新兴勋贵上位，这个情况已经累积了数十年了…京师盐商闹了几天，对此户部诸位大人还是很淡定的。想来这些商人无权无势，出不了新花样，闹一闹也就过去了，最后还不得乖乖回来吃盐业这碗饭。

但是似乎这场风潮超出了预料。十二月初，离京师最近的河间长芦都转运盐使司具本急报京中户部。主要内容有两点，一是已经半个月没有盐商纳课；二是到了年底需召集盐商定下明年开中事宜，但人数严重不足，明年宣大、蓟辽边军口粮要出问题。

随后，距离较近的河东、山东等处盐运司也纷纷表示出现了类似情况。

户部这下不淡定了，立刻具题上奏，圣母皇太后便圣批道：下发廷议。

李佑大喜，表现自己…不，为国为民的时候到了！

（未完待续）